III

quelque mouvement populaire, quelque soulèvement contre le wali de la cité, Ebn Masfeth ben Ibrahim ; il distribua dans ce but beaucoup d'argent parmi les gens pauvres, gagna les Berbers de la garde du palais, et, ayant tout préparé, il attendit une occasion favorable. Un accident fit éclater la sédition plus tôt qu’on ne s’y était attendu. Les stipendiés ou les partisans d'El Atiki s’emparèrent de l’alcaçar, punirent de mort et traînèrent par les rues les agens de l’oppression, prirent tous les armes, s'organisèrent, et se mirent aussitôt en état de défense. D’un commun accord ils élurent pour leur général Hescham, qui n'avait pas d'autre ambition. Cependant le wali Ebn Masfeth, absent de Tolède lors de l'insurrection, s'était retiré à Calaat-Rabah, d’où il avait fait prévenir Abd el Rahman de ce qui venait d'arriver, et Abd el Rahman avait aussitôt donné ordre à son fils Ommyah de se joindre, avec une partie de la cavalerie de la garde, au wWali Ebn Masfeth, pour marcher contre les rebelles de Tolède, qui, de leur côté, se portèrent au-devant des troupes émirales. Enstruit du mouvement projeté, Hescham avait passé la revue de son monde, distribué des armes aux plus hardis et aux mieux disposés, les avait divisés par compaonies, auxquelles il avait donné pour chefs es plus distinoués par leur bravoure et par leur popularité, et il était parti avec cette armée improvisée, laissant la garde de la ville aux recrues sans expérience de la guerre. Il avait marché ensuité en personne, avec l'élite de ses gens, contre Ebn Masfeth et le jeune Ommyah ben Abd el Rahman, qu'il n'avait pas tardé à rencontrer. La manière obscure dont les chroniques arabes rendent compte de cette rencontre indique que la vic- 4oire favorisa à plusieurs reprises les armes d'Hescham el Atiki.—« Ces armées s'étant rencontrées à diverses fois, combattirent avec des succès variés, disent-elles, et les rebelles obtinrent quelques avantages qui augmentèrent leur confiance

et leur orgüeilf.» Ce qui veut dire, en langage non officiel, que le fils de l’émir fut battu plusieurs fois par Hescham el Atiki. Nous verrons que le jeune chef mis à la tête de l’insurrection de Tolède en 828 sut maintenir son autorité de fait et la disputer pendant neuf ans à l’émir et à ses meilleurs ÉNÉTAUX.

Voici encore quelques passages instructifs de la chronique 1rabe :

« Pendant ce temps, dit-elle, la cité de Mérida, gouvernée par le wali Abd el Rouf, se montrait contente du calme de a soumission, de l’ordre et de la bonne administration. Abd 1 Rouf recueïllait les pauvres, donnait du travail aux oisifs, poursuivait les vagabonds, et maintenait la paix. Pour prévenir les complots des malveillans (c’est, comme on voit, un doux état de choses que celui qui ne repose que sur la force des gouvernans, et non sur la volonté et l'intérêt de tous, xprimés par le libre suffrage et le vote de tous), il avait place de fortes gardes aux dépôts d'armes et faisait faire jour et nuit des patrouilles de cavalerie dans les rues; il avait en outre établi des corps de garde permanens sur les places et dans les quartiers les plus fréquentés?.» En sorte que, comme entendait ce ministre, auteur d’un mot aussi naïf que fameux?, l'ordre et la tranquillité régnaient à Mérida sous la protection des lances et des coutelas à deux tranchans. L'orire y paraissait régner si parfaitement au gré de l'émir, qu'il rut pouvoir ordonner au wali Abd el Rouf de se rendre au siége de Tolède avec les forces dont il croirait pouvoir disposer sans nuire à la sûreté publique.

Trois ans s'étaient écoulés sans que les généraux de l’émir -ussent pu obtenir aucun avantage marqué sur les troupes

1 Conde, c. 42.

2 Ibid., de Ce 3 « L'ordre règne à Varsovie, »

452 HIiSTOÏRE D'ESPAGNE.

des rebelles de Tolède, lorsqu’en l’année 217 (832), Ommyabh, fils d'Abd el Rahman, parvint à les cerner dans une embuscade sur les bords de la rivière d’Alberche, en fit un épouvantable massacre, et contraignit à se réfugier dans la ville ceux que Dieu voulut sauver du fer des vainqueurs. Mais les fortifications de Tolède leur fournirent les moyens de persister dans leur désobéissance r. L'année suivante les troupes de Mérida, commandées par le wali Abd el Rouf, combattirent ceux de Tolède dans les plaines de Maghazoul, et les vainquirent complètement; mais sans tirer encore à conséquence pour la reddition de la ptace, où les débris de l’armée vaincue se retirèrent. \ | Mérida se révolta de nouveau vers ce temps. Cette fois Abd el Rahman marcha lui-même contre la ville; mais déjà les habitans y avaient appelé les bandes du fameux rebelle Mahamuth (Mohammed ben Abd el Djébir). Les bandits et les malfaiteurs qui les composaient, au dire des historiens ommyades, couraient alors le pays de Lisbonne. Ils accoururent à Mérida et s'y introduisirent en l'absence du gouverneur Abd el Rouf, occupé devers Tolède. Maître des magasins d'armes et d'habillemens, Mohammed en fit une distribution au menu peuple. Cependant Abd el Rahman avait été joint à Aïn-Coboschi(la fontaine des moutons) par les caïds et les walis qu'il y avait mandés ; il y passa la revue des troupes rassemblées: il y avait cent-vingt bannières et quarante mille hommes réunis?. L’émir parla aux chefs, dit la chronique musulmane, leur recommandant de se souvenir que ceux qu'ils allaient combattre étaient des Musulmans comme eux; que du moment qu'ils tourneraient bride et prendraient la fuite, ce n'étaient plus des ennemis, mais des fils et des frères égarés qu'il suffisait de désarmer,; et

2 Ce qui donne un peu moins de trois cents cinquante hommes par bannière,

que la mort devait être réservée pour les seuls promoteurs de la révolte. Arrivé devant Mérida, l’émir fit donner plusieurs assauts à la place, mais en vain : les murailles de Mérida, en partie romaines, avaient été flanquées de tours depuis la conquête. On en abattit quelques-unes en minant leurs fondemens et en les étayant de grosses poutres auxquelles on mettait ensuite le feu. L’art du siége des places en était là au neuvième siècle. Maître de toutes les avenues de la ville, l’émir n’y voulut point entrer de vive force, disent ses historiens, afin d'éviter l’effusion du sang et les horreurs d’une prise d'assaut; et, pour faire connaitre ses dispositions bienveillantes aux Méridans et les déterminer à ouvrir leurs portes, il faut noter comme chose ingénieuse le moyen dont il se servit : il fit lancer dans la ville des flèches portant des écriteaux avec la promesse d'une amnistie générale, dont n'étaient exceptés que les principaux chefs de la révolte, qu'il nommait. Quelques-uns de ces écriteaux tombèrent entre les mains de ceux-là mêmes qui étaient exceptés de l’amnistie. Mais la défense était devenue impossible. Mohammed et les autres chefs prirent la fuite, et les habitans se livrèrent à la discrétion et à la merci de l’émir. On fait honneur à Abd el Rahman d’un discours où respire un sentiment noble et délicat. Il se félicita, dit-on, et rendit grâces à Dieu de la fuite des factieux, qui le dispensait de l'obligation de les punir?. Il demeura quelques jours à Mérida, et en fit relever les fortifications et les murailles au lieu de les détruire, comme c’était l’avis de quelques-uns de ses conseillers. Ce fut l’amil ou gouverneur de la province, Abdallah ben Coleïb, qui fut chargé de ces travaux; par l’ordre d’Abd el Rahman, il y employa les pauvres de la cité, sans

1 C’est ce que les Musulmans pratiquaient dans leurs guerres civiles, depuis les guerres d’Ali et de Moawiab, sous le nom de coutume d’Ali. | 2 Conde, c. 45.

distinction de croyance. L'inscription qui fut alors placée sur la principale tour de Mérida mérite d’être rapportée : « Au nom du Dieu miséricordieux et clément. Qu'il accorde » sa bénédiction et son puissant appui au peuple de l'obéis- » sance! Cette tour et ces murailles ont été bâties pendant » que l’émir Abd el Rahman, fils d'El Hakem (que Dieu le » rende puissant!), gouvernait le peuple de l’obéissance de » Dieu, par les soins de son amil Abdallah ben Coleïb ben » Thaalabah, et de Djafar ben Mouhazin, son serviteur, chef » des architectes, dans la seconde lune de rabieh de l’année » 290 (835)1. »

Cependant la guerre continuait contre les rebelles de Tolède, qui soutinrent pendant trois ans encore (il y en avait six qu'ils s'étaient soulevés) et avec une constance inexprimable ce siége opiniâtre, faisant de fréquentes sorties contre les walis Ebn Masfeth et Abd el Rouf, jusqu à ce que, resserrés et pressés dans le haut de la ville, ils furent forcés de se rendre pour ne pas périr de faim. Le brave Hescham tomba vivant, mais blessé, entre les mains d’Abd el Rouf qui le fit sur-le-champ mettre à mort, et fit attacher sa tête à un crochet de la porte Bab-Sacra?,

Abd el Rouf entra à Tolède en 223 (838). Il fit publier une amnistie générale, conformément aux ordres qu'il en avait reçus d’Abd el Rahman. Il s’occupa ensuite de réparer les murailles et beaucoup d’édifices du faubourg, qui avaient été fort maltraités. Il rétablit quelque police dans la cité, et en sépara les quartiers par des portes, pour la plus grande sûreté des habitans. Peu après Abd el Rahman confirma dans le gouvernement de Tolède ainsi que de la province l'illustre wali Abd el Rouf ben Abou Dilhéthi, et appela au conseil

1 Conde, c. 43.

2 On la nomme aujourd’hui Bisagra, par corruption du mot arabe bab, perte, et du mot latin sacra, qui en était l’ancien nom sous les Geths (ibid. 1. c.).

des wasyrs de Cordoue l'oncle d’Abd el Rouf, Ebn Masfeth ben Ibrahimr.

Ce fut peu après la prise de Tolède que les Arabes reprirent les hostilités contre les chrétiens du nord de la Péninsule. Ceux-ci avaient donné asile, lors de sa première disgrâce, au rebelle Mohammed ben Abd el Djébir ; peut-être lui avaient-ils prêté main-forte dans sa dernière levée d’armes de Mérida. C'était là assurément un motif de guerre légitime.— Les milices de Mérida, de Badalyos et de Lisbouna entrèrent en l’année 224 (838) sur les terres de Galice, dit la chronique arabe, et combattirent contre EI Anfous, roi de ces peuples sauvages et aguerris ; ils en vinrent aux mains avec des succès variés (probablement avec de mauvais succès)?. Quoi qu'il en soit, Mohammed ben Abd el Djébir échappa à la vengeance d’Abd el Rahman, et, bien accueilli par Alfonse en Galice, il s’y établit avec de nombreux compagnons musulmans, et s’y vit bientôt assez fort pour tenter un mouvement, au profit des siens et pour se faire une souveraineté indépendante en Galice, contre le roi chrétien qui lui avait accordé l’hospitalité; car l'alliance secrète qu'on suppose qu'il forma alors avec Abd el Rahman contre Alfonse doit être mise au rang des fables historiques qui fourmillent dans les historiens espagnols modernes. Les terres où Alfonse lui avait permis de s’établir étaient à peu de distance de Lugo. Mohammed commença les hostilités par s'emparer d’un chàteau appelé Santa-Christina, à deux lieues de cette ville, dans lequel il se retrancha avec les siens et d'où il espérait pouvoir dominer la contrée. Les historiens espagnols portent à cinquante mille hommes le nombre des Sarrasins du parti de Mohammed, et nous racontent avec emphase la victoire d’AIfonse sur ces « cinquante mille hommes. » Ce qui paraït certain

1 Conde, c. 43.

2 Jbid., c. 44.

cependant, c’est qu'Alfonse, informé de ce mouvement hosile des Arabes réfugiés et établis en Galice, les attaqua et les vainquit, soit en personne, soit par ses lieutenans, et que Mohammed ben Abd el Djébir périt dans le combat ou dans l'assaut à la suite duquel le roi asturien s’empara du fort de Santa-Christina. La plus véridique des deux chroniques quasicontemporaines se borne à raconter la chose ainsir. Mais Sébastien de Salamanque, probablement interpolé, va plus loin, et donne ce ridicule chiffre de cinquante mille hommes qu'ont adopté si bénévolement les historiens postérieurs?.

Que si l’on veut un spécimen de la manière d'écrire l'histoire de Mariana, et savoir le degré de crédit que mérite l'inqualifiable ouvrage de ce rhéteur, voici comment il rapporte ce qui concerne Mohammed : « Peu de temps après, un » nommé Mahomet, homme de qualité entre les Maures et » ancien habitant de Mérida, dit-il, craignant qu'Abderrah- » man ne lui fit quelque violence, se mit sous la protection » du roi don Alfonse avec bon nombre de gens qu’il mena » avec lui. Le roi lui donna en Galice un lieu pour y faire » sa demeure : ce Maure voulait gagner les bonnes grâces de » ceux de sa nation et pouvoir faire par ce moyen quelque » entreprise contre les chrétiens, ainsi, huit ans après sa » venue, il s'empara à force d'armes d’un lieu nommé Sainte- » Christine : on voit encore ce château à deux lieues de Lugo. » Le roi accourut incontinent pour lui couper le passage ; ils » en vinrent aux mains et combattirent avec une opiniâtreté » extraordinaire; mais enfin, nous demeurâmes maîtres du

1 Chr. Albeld,, num 58.

2 Quod factum ut regalibus auribus nuntiatum est, præmovens exercitum, castellum, in quo Mahzmuth erat, obsedit , acies ordinat, castellum bellatoris vallat, moxque in prima congressione certaminis famosissimus ille bellatorum Mahzmuth occiditur, cujus caput regis aspectibus præsentatur, ipsumque castrum invaditur, in quo guinquaginta millia Sarracenorum, qui ad auxilium ejus ab Hispania confluxerant, detruncantur, atque feliciter Adefonsus victor reversus est in pace Ovetum (Sebast, Salm, Chr., num, 22).

» champ de bataille, où cinquante mille Maures demeurèrent » étendus sur la place, et, entre ceux-là, Mahomet lui-même. » Cela servit d’un notable exemple qu'il ne se faut jamais » fier aux traîtres et particulièrement quand ils sont de dif- » férente croyance et religion. »

Presque dans le même temps que ceci se passait en Galice, la guerre avait recommencé dans la Marche de Gothie, et dans des circonstances toutes propres à y favoriser le succès des armes musulmanes. Pour l’entière intelligence des causes et des incidens de cette guerre et des faits subséquens, il nous faut dire un mot ici des affaires des Franks, et faire connaître la situation où se trouvait alors leur empire.

Nous avons vu qu'après la malheureuse issue du combat entre Béra et Sanila, Louis-le-Pieux avait donné pour successeur à Béra un Frank, du nom de Bernhard, fils de Guillaume de Toulouse, dont les mésaventures et les disgrâces nous paraîtront plus grandes encore que celles de son prédécesseur. En 829, Louis, qui était son parrain, l’appela près de lui, et le fit son camérier, tout en lui laissant le gouvernement de la Marche de Gothie, comprenant la Septimanie et le comté de Barcelone. Déjà il avait dû occuper quelque emploi élevé au palais impérial, car, lorsqu’en 823 la seconde femme de Louis-le-Débonnaire, Judith, lui donna un fils, celui qui fut depuis roi et empereur sous le nom de Charlesle-Chauve, le bruit courut généralement qu'il était le fruit des intimités de Bernhard et de la nouvelle impératrice. En 830, Bernhard dut fuir de la cour pour se soustraire à la haine des fils de l’empereur, et peu après il perdit le duché de Septimanie et n’eut pour asile que la ville de Barcelone. Malgré son amitié pour lui, l’empereur le déposa de ce dernier commandement en 832 sur une nouvelle accusation de ses ennemis ; il comparut, se purgea par serment ; mais le

! Mariana, Hist, gener, de Españ., |. var, c. 49,

gouvernement de Barcelone, qu'il avait exercé pendant douze ans, passa à un certain Béranger, fils de Hunrich, lequel ne doit pas être confondu avec un autre Béranger, comte de Toulouse, fils de Hugo, comte de Tours. Ce Béranger, fils de Hunrich, doit certainement figurer parmi les comtes de Barcélone, car il en est fait expressément mention par l’anonyme astronome ‘, Béranger mourut après quatre ans de gouvernement en 836, et par sa mort, dit encore l’astronome, le gouvernement de la Septimanie et de Barcelone fut derechef confié à Bernhard, avec de nouveaux pouvoirs plus étendus. Cet historien se sert à cette occasion d’une expression remarquable et qui jette un grand jour sur l’état des partis dans cette portion de la Péninsule : — « Dans l'été de 836, dit-il, l’empereur tint une assemblée à Crémieu en Lyonnais avec Pepin et Louis, ses fils, Lothaire n'ayant pu s’y trouver à cause de son indisposition. On examina dans cette assemblée l'affaire des Goths, dont les uns tenaient pour Bernhard ct les autres pour Béranger, fils du comte Hunrich?. » Les Goths formaient donc le fond de la population qui habitait le revers occidental des Pyrénées, et ils s'étaient rangés en de contraires factions. Il est aisé de comprendre le parti qu'un adroit et puissant voisin pouvait tirer de cet état de choses.

Ce fut aussi à la faveur de ces fermens de division qui agitaient la Marche de Gothie qu'Abd el Rahman jugea convenable d'y reporter de nouveau la guerre. En l'année 224 (838) il ordonna au wali de Saragosse de rassembler les

1 Cette mention nous porte à établir comme il suit l’ordre chronologique des premiers comtes de Barcelone :