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sulmans, et ils ne sont plus libres de suivre un autre culte. Ils ne doivent pas non plus avoir commerce avec une femme musulmane; enfin il faut que les chrétiens s’abstiennent de toute injure contre Mahomet et sa religion. S'ils manquent à un seul de ces points ils n’ont pas d'autre alternative 10e l'islamisme ou la mort'. »

Ces principes trouvèrent de ones applications à à l’époque où nous en sommes. Plusieurs chrétiens de Cordoue ne s’abstinrent pas de maudire Mahomet en public. Quand ils entendaient le muezzin ? appeler du haut des mosquées les fidèles à la prière, ils se hâtaient de s’écrier : — « Sauveznous, Seigneur, de l’appel du mal, et maintenant et dans l’éternité 5.» Le zèle s’exalta de part et d’autre. Malgré les priviléges que garantissaient aux chrétiens les anciens traités, ils furent provoqués, insultés ; on exerça contre eux des violences: —« Aucun de nous, dit l’un d’entre eux, qui écrivait au moment même de la persécution vers 852, n'ose manifester ouvertement ses croyances; quand dei devoir sacré oblige les ecclésiastiques à paraître en publie, sitôt que les Musulmans voient en eux les marques de leur ordre, ils éclatent en propos outrageans; et, non contens de leur adresser des injures et des railleries, ils les poursuivent à coups de pierres. S'ils entendent le bruit de la cloche, ils se répandent en malédictions contre la religion chrétiennes.» La querelle s’envenima. Dans le feu des discussions, les chrétiens s’oublièrent et redoublèrent d’invectives contre Mahomet. Recherchés pour ces faits aux termes des traités, et livrés au bras séculier, l’ardeur du martyre les saisit. Un prêtre

1 Reinaud, Inv. des Sarras., p. 442.

2 Crieur musulman, dont les fonctions sont d'annoncer l’heure de la prière du haut des mosquées.

3 Salva nos, Domine, ab auditu malo, et nunc et in æternum (Eulog. Apolog. Martyr., Hisp. illustr., p. 513).

4 Alvarii Indiculus luminosus, dans Florez, España Sagrada, t, x1, p. 229,

d’un caractère ardent, fort versé dans les lettres humaines et divines, mais d’un zèle excessif, se trouvait parmi eux; il les encouragea à persister dans leur foi et dans leurs injures contre Mahomet. C'était assez, ce semble, de la moitié. Ne craignant point et recherchant pour lui-même le martyre, Euloge le montrait aux fidèles comme la plus enviable couronne de la terre. Même aux femmes il conseillait les vertus des premiers confesseurs. Deux jeunes vierges chrétiennes nommées Flore et Marie ayant été jetées en prison pour leur foi, il composa un livre pour leur faire envisager le martyre avec fermeté, et, par ses paroles et par ses lettres, il leur apprit, dit son biographe, à mépriser la mort 1. De nombreux supplices suivirent ces exhortations ; la persécution devint plus vive : elle atteignit plusieurs prêtres, dont les noms sont restés célèbres dans le martyrologe espagnol, et quelques laïcs ; elle s’étendit jusqu'aux chrétiens qui étaient dans les armées ou servaient dans le palais de l’émir. On cite, parmi. beaucoup d’autres, un jeune homme, né en Gaule, dans le diocèse d’Albi, sans doute fait captif par les Arabes dans quelqu’une de leurs expéditions conire les Franks dans la Marche de Gothie, et qu Euloge désigne comme faisant partie d’une troupe de jeunes militaires, nourris dans le palais aux frais d’'Abd el Rahman ?. Tous moururent comme les chrétiens des premiers siècles de l’église. Euloge les célébra avec un enthousiasme extraordinaire, et l’on trouve dans ses

1 Jbi sanctis virginibus Fioræ et Mariæ, pro fide comprehensis, illud documentum martyrale uno libro composuit, in quo cas ad martyrium verbis tenacissimis solidavit , casque et per se verbis et per epistolas mortem contemnere docuit (Divi Eulogii Vita, auctore Alvaro, Hisp. illustr,, t. rv, p. 224).

2 Voici le très curieux chapitre d’'Euloge consacré au jeune Gaulois , soldat @Abd el Rahman 11 et martyr: — De Sanctio martyre, lib. 11, cap.35 : Sanctus ver Sanctius, auditor noster, laicus, adolescens et Aïbensi oppido Galliæ Comatæ olim captivatus, nunc autem inter militares regis pueros liber præscriptus, et regalibus annonis nutritus, in eadem urbe regia sub eadem professione, nonas junias, era qua supra (octingentesima octuagesima—850), feria sexta, prostratus est et affixus (Eulog. MemorialeSanciorum, Hisp. illust,, 1. 1v, p. 261).

écrits, et dans sa vie par Alvarus de Cordoue, tous les détails de cette persécution qui fit un grand nombre de victimes, épisode malheureux du règne dont nous traçons l’esquisse, qui se prolongea jusque sous le règne suivant :.

Après un règne d'un peu plus de trente-et-un ans, Abd el Rahman II mourut le dernier jour de la lune de safar de l’année 238 (19 août 852) : il était âgé de soixante-cinq ans trois mois et six jours?. Il succomba, à ce qu'il paraït, à une attaque d’apoplexie, et les chrétiens, qui avaient de justes eriefs contre lui, considérèrent sa mort comme un châtiment de Dieu. [ls le présentent d’ailleurs sous les plus noires couleurs, tout en rendant justice à sa magnificence. Le portrait qu'en font les Arabes est peint de traits tout différens. Suivant eux, profondément instruit dans les matières religieuses, il était. également versé dans les sciences naturelles; savant, poète et guerrier également remarquable. Son règne s’écoula dans l’abondance et la paix. Ils ne tarissent pas sur les monumens dont il enrichit la Péninsule. Il bätit des palais, créa de magnifiques jardins. A l'exemple des empereurs romains, il fit construire dans toute l'Espagne des aqueducs, des ponts et des temples ; il ajouta deux porches nouveaux à la grande mosquée de Cordoue. Sous lui le revenu annuel de l’état s’éleva à 1,000,000 de dinars : sous ses prédécesseurs, il n'avait jamais excédé 600,000. Le premier il adopta la coutume de se dérober aux regards du peuple, excepté dans les grandes occasions; c'était, selon lui, un moyen certain d'augmenter le respect pour la personne du souverain. Les auteurs arabes varient sur le nombre de ses enfans; l’un d’eux lui donne quarante-cinq enfans mâles et quarante-et-une filles ; une autre source prétend qu'il laissa jusqu'à cent cinquante enfans

1 Jusqu’à la mort d’Euloge qui, en 859, fut lui-même décapité à Cordoue sous Mohammed, fils et successeur d’Abd el Rahman 1, 2 Conde, c. 48,

mâles et cinquante filles ï. 11 avait fait graver sur son sceau la devise suivante : « Le serviteur du miséricordieux (Abd el Rahman) obéit avec joie aux décrets d'Allah.» Cette devise, qu il inventa et dont il fit usage le premier, fut sb depuis par ses successeurs du même nom ?.

Dans les heures qu'il dérobait aux affaires graves de l’état, il aimait à converser avec les savans ct les esprits distingués qu'il avait su réunir en grand nombre à sa cour; il estimait surtout et distinguait parmi eux le célèbre poète arabe Abdallah ben Schamri, et Yahyah ben el Hakem, surnommé El Gazeli, dont nous avons eu occasion de parler déjà à deux reprises. Vahyah ben el Hakem avait beaucoup voyagé dans les pays chrétiens d'Occident ; il connaissait la cour des rois franks et avait longtemps séjourné à Constantinople près des empereurs grecs Michel-le-Bègue et Théophile. Les connaissances des mœurs étrangères qu'il avait acquises dans ses voyages excitaient vivement la curiosité de l’émir : il aimait

1 Murphy, c. 3.

2 Abd el Rahman signifie littéralement serviteur du miséricordieux.— La plupart des noms arabes ont ainsi une signification propre et caractéristique. Nous l'avons vu précédemment (pag.525) pour les noms de femme. Il en était de même des surnoms, qui souvent demeuraient seuls à ceux à qui on les avait une fois appliqués, — Sur le goût des Arabes pour les surnoms et sur la façon dont ils s’introduisaient dans les familles, lisez dans le T'abaccat Siyar el Salaf (Recueil des Vies des compagnons du Prophète) ce qu'Abou’1Khasem Ismaïl ben Mohammed ben el Fahdl raconte d’Abou Horeïra, l’un des plus célèbres compagnons de Mahomet, et un de ceux qui ont le plus fourni de traditions à la Sunna : —« Abdel Rabhman ben Dhakhr Abou Horeïra el Doussi ben Isak rapporte avoir appris de quelques-uns de ses amis qu’Abou Horeïra a dit : — Mon nom, dans le temps du paganisme, était Abd Schams ben Dhakhr. Lorsque j’eus embrassé l’islamisme, je pris le nom d’Abd el Rahman. Voici ce qui me fit donner le nom d’Abou Horeïra (père de la petite chatte). Un jour, comme je paissais les troupeaux de ma famille, je trouvai les petits d’une chatte sauvage, et les mis dans ma manche. Quand je fus de retour, mes parens entendirent sortir de dedans mon sein les cris de ces petits animaux ; ils me dirent : Qu'est-ce que cela, Abd Schams ? Je leur répondis que c’étaient les petits d’une chatte que javais trouvés. Tu es donc, me dirent-ils, le père de la petite chatte (en arabe Abou Horeïra)? Et ce surnom nvest demeuré depuis ce temps... » Abou Horeïra mourut en Pan 59 de l'hégire, (Voy. Aboul Feda, Annal, Maslem., tom, 11, pag. 249.)

singulièrement à faire causer Hescham ben e! Hakem là dessus et à s'instruire avec lui des coutumes des rois infidèles et du caractère des peuples lointains qui habitaient le pays des Roums. C'était ainsi que les Arabes désignaient les contrées de l'Occident et de l'Orient qui avaient été autrefois romaines, car ils ignoraient les vicissitudes et les causes de la conquête des barbares, et les Goths eux-mêmes, sur qui ils avaient conquis l'Espagne, étaient pour eux des Romains. Quelquefois il passait de ces graves sujets à des occupations moins importantes ; il jouait aux échecs (le jeu d’el schahtrandj) avec le wali de Sidonia Ebn Gamri qu'il avait fait son hadjeb et perdait souvent avec cet intraitable partenaire; car Ebn Gamri n’était pas en cela courtisan, et ne se faisait pas faute de battre aux échecs l’émir qu'il défendait dans les batailles, et de lui faire sentir tout le poids de sa supériorité en ce genre; mais Abd el Rahman perdait toujours de la meilleure grâce du monde, et engageait des parties contre Ebn Gamri avec de très gros enjeux, soit d'argent, soit de bijoux.

"Abd el Rabman IT était, comme ce dernier trait l'indique suffisamment, libéral et généreux à l’excès; 1l se plaisait surtout à prodiguer les dons de toutes sortes aux poètes qu'il avait fixés à Cordoue, et aux belles esclaves de son harem ; il payait leurs faveurs et leurs plus légères caresses par des présens d’une valeur souvent énorme. Ses biographes nous ont conservé quelques traits de sa prodigalité envers ses escliaves : l’un d'eux, Ibrahim ben el Khateb 1 raconte à ce sujet une anecdote caractéristique : il mit un jour, dit ce biographe, au cou d’une Jeune esclave à lui, pleine de grâce et de beauté, un riche collier d'or, du plus beau travail, chargé de perles et de pierreries d’une valeur considérable, d'environ dix mille dinars ou doblas d’or, suivant l'estimation de cet his-

t 1 Conde, c, 41.

torien : les wasyrs présens s’étonnèrent de ce don; ils se récrièrent sur la richesse et l’importance d’un tel cadeau, et représentèrent à l'émir que ce collier était un joyau digne de figurer au trésor royal, et qui pouvait servir dans un cas de nécessité, ou dans un revers de fortune. — « Vous êtes ébloui par l'éclat de ce collier, leur répondit-il en vers harmonieux et improvisés, car il excellait à composer des vers : ce qui fait la valeur de ces perles et de ces pierreries, aux yeux des hommes, c’est leur rareté; mais combien plus rare et plus inestimable est la perle humaine que Dieu a créée! Son éclat enchante les yeux, elle enivre et saisit les cœurs ; les plus belles perles, les hyacinthes et les émeraudes les plus précieuses, ne charment ainsi ni les yeux ni les oreilles, ne touchent le cœur ni ne récréent aïnsi l’esprit. C'est la volonté de Dieu! Et quel plus digne usage peuton faire de ces richesses que Dieu a placées dans nos mains que de les faire servir de collier et d'ornement à la beauté? » Tous en tombèrent d'accord, ajoute le chroniqueur, les vieux pour complaire au souverain, les jeunes par leur propre conviction. Ajoutons ici quelques traits encore de ce récit qui peut donner une idée de la manière dont les Arabes composaient leurs chroniques, passant légèrement sur les affaires graves et s'étendant complaisamment sur les plus frivoles détails. L’émir rapporta à son poète favori Abdallah ben Schamri la. discussion qu'il avait eue avec ses courlisans au sujet du collier, et lui demanda s’il ne lui venait point à l'es- ” prit là-dessus quelque impromptu. Schamri lui répondit sur-le-champ : « Celui-ci, seigneur! » Et il lui récita des vers dont la traduction suit: « Le sein de ta belle esclave est la seule place qui convienne à ce précieux collier. L’éclat de la beauté ajoute à celui de ces brillans terrestres : qu'elles t'appartiennent donc et te cèdent les perles et les hyacinthes de la terre et de la mer, à toi, perle plus précieuse à qui Dieu a prêté le charme céleste qui captive le cœur de notre

488 HISTOIRE D'ESPACNE.

glorieux émir. C’est la beauté de Dieu qui se voile ainsi dans ces belles créatures; c’est la beauté divine que nous adorons en elles quand nous les adorons ï.» On pense bien que ces vers plurent infiniment à l’amoureux Abd el Rahman, et il y répliqua par des éloges du poète, en vers aussi, pleins de tours ingénieux et de poétiques images ; il compara les vers de Schamri « à la lumière de l’aube qui dissipe les ombres de la nuit; leur attribua la douceur et le parfum des roses, et un charme qui ne le cédait qu’à celui de la beauté ellemême. » — « Celle-ci seule l'emporte sur tes vers, Schamri, et j'ajouterais au beau collier que je lui ai donné mon cœur et mes yeux, s'ils étaient encore à moi.» — Tout ceci était diten vers, et Schamri s’avoua vaineu en poésie par son royal ami. Abd el Rahman termina cette poétique conversation par le don d’une bourse (bidra)de dix mille dirhems d'or qu'il répartit généreusement entre ses amis présens?.

Tels étaient les passe-temps de la cour de Cordoue. On vient de voir un échantillon du talent d’Abd el Rahman pour la poésie. Voici des vers d’un autre genre qu'il composa dans une de ses expéditions d’el-djihed contre les chrétiens, et qui confirment en lui ce talent. Ils étaient adressés à sa femme favorite :

*« Pendant que je suis loin de toi, je me trouve en face de

1 Singulière manière de comprendre l'amour; l'amour de la créature remontant au créateur. On lit dans un poème persan (Amours de Medjnoun et de Léila) : « C’est votre brillante beauté, Ô Seigneur! qui, quoique cachée derrière » un voile, a fait un nombre infini d’amans et d’amantes. C’est par l’attrait de » votre odeur que Léïla ravit le cœur de Medinoun»; c’est par le désir de vous pos- » séder que Vamek poussa tant de soupirs pour celle qu’il adorait.» (Voy. D’Herbelot, Bibl. Orient., p. 522 et 907.) -— Les amours de la femme de Putiphar (Zoléïkhà) pour Youssouf sont pour les Arabes un mythe.Youssouf, qu’ils regardent comme le plus bel homme qui ait jamais existé, était l’image de la perfectior divine, et l’irrésistible amour de Zoléïkhä pour lui, l'emblème de leffort de la créature vers le créateur.

2 Voy. Ebnel Khateb,mss. de l’Escur., et le Recueil de vers arabes intitulé les Jardins, ,

l'ennemi, ct je lui envoie des flèches qui ne manquent jamais leur but!

» Que de chemins j'ai foulés! que de défilés j'ai traversés après d’autres défilés !

» Mon visage a été exposé à toute l’ardeur du soleil, tandis que les cailloux embrasés se fondaient de chaleur.

» Mais Dieu a relevé par mes mains sa religion véritable. Je lui ai donné une nouvelle vie, et j'ai renversé la croix sous mes pieds. |

» J'ai marché avec mon armée contre les infidèles, et mes troupes ont rempli les lieux escarpés et les lieux’unisr. »

La poésie n'était pas le seul art que cultivassent avec passion les Arabes; la musique, bien qu'interdite en quelque sorte aux fidèles par un passage du Koran?, n’était pas moins aimée d'eux et faisait leurs délices ; ceux qui profsssaient cet art furent honorés en ce siècle d’une manière toute particulière, en Orient par les kalifes abbassides, en Occident par Abd el Rahman IL et ses successeurs. Par malheur les écrivains arabes qui célèbrent avec le plus d'enthousiasme les merveilleux effets de la musique, ne nous disent rien de certain sur les différens genres de leurs mélodies, non plus que sur les règles de leur chant, si ce n’est qu'ils avaient quatre phrases harmoniques ou modes principaux, qu'ils appelaient racines, et nommaient du nom des différentes contrées d'où probablement ils leur étaient venus. Ces quatre modes avaient un certain nombre de dérivés, chacun adapté à un genre particulier de poésie, ou à l'expression d’une passion différente. De ces modes, ou mieux racines, celle appelée Ishak était affectée à l'amour, les chants élégiaques étaient modulés dans

1 Maccary, mss. arab. de la Bibl. roy., n. 704, fol. 88, tr. de M. Reinaud.

2 Parmi les manuscrits arabes de l’Escurial, Casiri décrit deux traités sur la matière, dont Vobjet est de prouver que la culture de la musique n’a rien de contraire à la loi. Voy. Casiri, Biblioth, Hispan.-Arab., t. 1, p. 485, col. 3, et p.