DON JAYME EL CONQUISTADOK

vaisseaux catalans capturés par les Maures. Le wali, mal conseillé, refusa de les rendre, et fit une réponse injurieuse. A cet outrage, le sang bouillonna dans les jeunes veines de Jayme; il réunit les cortès à Barcelone, la veille de Noël 1228, et leur déclara que, fatigué des insultes des Maures, il avait résolu de les chasser des Baléares et de repeupler ces îles avec des chrétiens. A ces paroles énergiquement accentuées par un roi de vingt ans, nobles et prélats se regardèrent pleins d'émotion et de surprise. L'archevêque de Tarragone, se levant aussitôt, s'écria qu'une pensée si grande née dans un si jeune cœur ne pouvait être qu'une inspiration du Saint- Esprit: il se hâta d'ajouter qu'atin de seconder une entreprise digne de la valeur héréditaire des comtes de Barcelone et des rois ses prédécesseurs, il lui offrait 1,000 marcs d'or, cinq cents charges de froment, cent chevalière bien armés et mille hommes de pied pourvus de machines de guerre qu'il s'engageait à faire nourrir pendant toute la durée de l'expédition.

Don Bérenguer de Palon, évêque de Barcelone, s'offrit aussi avec cent chevaliers et mille fantassins à sa solde. Celui de Girone et l'archidiacre barcelonais dirent qu'ils suivraient le roi, l'un avec trente chevalière et trois cents piétons (peones), l'autre avec dix chevaliers et deux cents péons. Autant en promit le sacristain de Ciirone. Tous les autres abhés, prieurs, chanoines, moines, clercs et prêtres des autres églises offrirent leurs personnes et une foule de leurs hommes, qu'ils se chargeaient de payer et d'entretenir. Le frère Bernard Champani, chevalier du Temple, en son nom et au nom de son ordre, en s'applaudissant d'une guerre qui allait four- • nir aux templiers l'occasion de donner leur vie pour Dieu et la foi des chrétiens, dit qu'il suivrait le roi avec trente chevaliers et vingt arbalétriers montés et entretenus.

Les barons catalans ne furent pas moins généreux. Don Nuno Sanchez, comte de Roussillon et oncle du roi, s'engagea pour deux cents chevaliers et bon nombre d'hommes de pied ; Pons Hugo, comte d'Ampurias, pour huit cents vassaux à cheval, vingt arbalétriers et mille fantassins; et don Guilhem de Moncade, vicomte de Béarn, pour quatre cents chevaliers. Ramon Bérenger d'Ager, Bérenger de Sainte-Eugénie de Torella répondirent de leurs montagnards, et il n'y eut comtes, barons, ni ricos hombres qui n'offris-

sent ce jour-là leurs bras et leur sang à leur seigneur pour une si noble entreprise. Tous jurèrent sur un missel de partir le jour de Notre-Dame d'août, et de ne pas tourner visage qu'ils n'eussent pris Maiorque*.

Moins enthousiastes, à ce qu'il parait, les députés des trois brazos i aragonais, convoqués pour le même objet à Lérida, avaient supplié le légat du pape, de passage en cette ville, de dissuader le roi de son dessein, et de l'engager à porter son effort du côté de Valence, promettant de le seconder énergiquement. Mais Jayme n'en voulut rien faire, et, pliant un cordon en forme de croii, il pria, au contraire, le cardinal de le lui coudre sur son pourpoint, comme signe de son inébranlable résolution. Le cardinal y consentit et pleura d'allégresse en lui donnant sa bénédiction et promettant une foule d'indulgences à tous ceux qui le suivraient à Maiorque. Malgré cette promesse, les Aragonais n'offrirent rien au roi et laissèrent tous les périls et tout l'honneur de l'entreprise à leurs voisins de Catalogne, dont l'élan était admirable.

Tous ceux qui avaient accompagné Jayme à Lérida, nobles et clercs, à commencer par l'évêque de Barcelone et son archidiacre, prirent la croix des mains du cardinal. Ensuite Jayme choisit pour capitan de la flotte Hamon de Plegamans, riche citoyen de Barcelone et habile armateur, et les deux chefs principaux de l'armée, Guilhem de Moncade et le comte de Roussillon, élurent leurs capitaines. Ceux de Guilhem, bons et vaillants aux armes, furent son cousin du même nom, Ramon de Solsona, Ramon de Tanya et Arnaud de Villar. Don Nufio avait pris Jauffre de Rocaberti, Olivier de Termes, Raimon du Canet, Gisbert de Barbera, Pons du Vernet, Pierre Arnaud de Montesquieu, Ruiz Castellan et deux illustres barons de Castille. Sous la bannière de Moncade marchaient Guilhem de Saint-Martin, Guilhem de Cerbellon, Ramon Alaman, Guilhem de Clermont, Hugo de Mataplana, Guilhem de San-Vicente, Ramon de Belloc, Bérenger de Centellas, Guilhem de Palafols et Bérenger de Sainte-Eugénie, la fleur de la chevalerie catalane et de l'esprit

!. Faheren aporUr hun libre missal é juraren ho deoont lo rey é lo rey atressi. (B. D(*clot, Historia de Catalufia, p. 29.) 2. A la lettre, bras, qu'il faut traduire ici par ordres.