DON JAYME EL CONQUISTADOR

du temps, car la plupart étaient aussi bons troubadours que vaillants hommes d'armes *.

L'armée s'embarqua dans le port de Salou, près Tarragone, le premier mercredi de septembre 1229, et, le lundi suivant, on prit lerre à l'anse de Santa-Ponza. Les Béarnais de Moncade avaient débarqué les premiers. Un d'entre eux, nommé Bernard de Riou, gravit en chemise le plateau escarpé qui domine Santa-Ponza, et y planta au sommet sa lance, où flottait un pennon blanc. A la vue de ce signal, tous les navires firent voile de ce côté, et grande fut la hâte pour le débarquement. Les Maures rôdaient à cheval et en grand nombre sur la côte pour s'y opposer. Ils accoururent au galop, comptant bien jeter les infidèles à la mer. Mais Mahomet fut sourd à leurs invocations, et, ferme comme le granit, la bataille 1 des Béarnais reçut leur choc sans s'ébranler, et les renvoya à coups de lance, après leur avoir tué deux mille de leurs plus braves cavaliers.

Les chrétiens rendirent grâce à Dieu, se confessèrent, ouïrent messe; puis, quand ils eurent mangé et plié les tentes, ils s'armèrent et prirent le chemin de Maïorque.

Dans cette première rencontre, le jeune roi, qu'enflammait le bruit du combat, accourant à toute bride, suivi seulement de vingt-cinq barons aragonais, s'était lancé résolument dans la mêlée. Il poussa si avant, et la foule était si compacte, qu'il se trouva bientôt seul avec trois chevaliers. Un Maure bien monté arrivait à ce moment sur lui au galop. Le roi lui cria de se rendre; mais le païen, secouant dédaigneusement la tête: «Le muley (non, seigneur), répondit-il en couchant sa lance. » Le seigneur de Lobera, voyant le péril, se jeta entre lui et Jayme, et reçut un tel coup de lance qu'homme et cheval roulèrent à terre. Se relevant tout étourdi, Lobera tira son épée et arrêta le Maure, qui ne voulut jamais se rendre, et fut tué par les autres Aragonais. On mit sa tête au bout d'une lance, et Jayme revint tout joyeux à son camp avec «*e trophée*.