Bataille, au moyen âge, équivalait à division

3. Bernard Gomez, Dt Rébus gesli* Jacobi primi regi$, lib. vi« (tfispattta illustratê> t. III, p. f,3/l.)

11 y trouva un renfort de trois cents chevaux débarqués pendant l'escarmouche au port de la Poressa, et apprit en même temps, par un de ses ricos nombres, qui était allé à la découverte, que le wali occupait le port des Pins, dans l'intention évidente de lui barrer le passage. La jeunesse ne connaît pas d'obstacles. Jaymc voulait attaquer sur-le-champ; mais ses barons lui représentèrent que le soleil allait se coucher, et qu'il était plus sage de remettre l'action au lendemain. Elle s'engagea au point du jour dans les conditions les plus défavorables pour les chrétiens. Au moment de marcher, le comte de Roussillon et celui de Béarn se disputèrent l'honneur de porter les premiers coups. Pendant cette discussion, où s'opiniâtrait de part et d'autre l'orgueil féodal, trois ou quatre mille de leurs vassaux, tranchant la question et partant sans ordre et sans chef, courent assaillir les Maures. Nombreux et massés dans une excellente position, ceux-ci eurent peu de peine à rompre cette multitude confuse. Le roi, monté sur sa jument et accompagné d'un seul chevalier catalan, nommé Rocafort, galopait inutilement de tous côtés, défendant d'avancer et criant d'attendre les capitaines. Sa voix se perdait dans le tumulte, et chacun n'en faisait qu'à sa tète.

Tandis que les Maures, fondant avec des cris terribles sur les vassaux débandés qui étaient venus les assaillir, les fauchaient comme l'herbe, un semblant d'ordre s'établit dans l'armée chrétienne. Le comte d'Ampurias, à la tête de l'avant-garde et des chevaliers du .Temple, se porta sur le flanc droit de l'ennemi, en menaçant son camp, et Moncade attaqua l'aile gauche avec les Béarnais. Le brave vicomte avait compris que la clef de la position des Maures était un mamelon isolé, d'où ils pouvaient être tournés facilement. Aussi fit-il, pour s'en emparer, des prodiges de valeur et des efforts surhumains. Mais, écrasé par le nombre, car le wali y lançait à chaque instant des troupes fraîches, et le comte de Roussillon, sous prétexte de garder le roi, n'envoya pas un homme de renfort aux Béarnais, il y perdit la vie et sa bannière. Guilhem de Moncade, son frère, ses meilleurs chevaliers, Ugo de Villar, Ugo de Mataplana et huit autres barons de grand cœur étaient tombés à ses côtés. Le seul baron échappé au désastre parut tout à coup devant le roi, le visage en sang, les lèvres taillées par le cimeterre.

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le front ouvert d'un coup de fronde, et, comme il ue put émettre que des sons inarticulés, Jayme, sans vouloir l'écouter, dit impatiemment que les vaillants ne quittaient pas le champ de bataille pour une blessure. Le baron regarda le roi, tourna bride en silence du côté de l'ennemi, et on ne le revit plus '.

Après cette apostrophe, où éclatait bien la reconnaissance des princes, Jayme chevaucha vers le corps toujours immobile de don Nuno. De l'endroit où campait le comte, il aperçut Saïd-el-Coraïsi à la tète des siens et monté sur un cheval blanc. On portait devant lui une bannière rouge et blanche surmontée d'une tête humaine. Jayme s'élançait pour charger, mais trois de ses barons, saisissant les rênes de sa haquenée, l'arrêtèrent. On ne put l'empêcher pourtant de gravir à la tête d'une centaine de cavaliers armés à la légère le mamelon si vainement attaqué par Moncade. S'il l'eût forte ment occupé, la journée pouvait être pour les chrétiens; mais, dans son inexpérience, il en descendit aussi vite qu'il y était monté. Les Maures, revenant en masse, refoulaient tout, et l'avant-garde, bien que composée des plus braves, recula devant l'orage de flèches et de pierres qui fondaient en sifflant sur elle. C'est alors que l'évêque de Barcelone, gourmandant le roi sur sa témérité, lui apprit l'échec de l'aile gauche et la mort de Moncade et de ses barons.

Après ce rude choc, qui avait fait couler un ruisseau de sang, les chrétiens reprirent leur marche dans la plaine, suivis de flanc et couverts d'outrages par les Maures, dont on entendit jusqu'à la nuit les défis et les vociférations. Jayme se dirigeait vers le port des Pins, pour ne pas s'écarter de sa flotte. Le jardin de l'émir s'étant trouvé sur son chemin, il y fit halte, car les hommes n'en pouvaient plus et les chevaux tombaient de fatigue. Il soupa dans la tente d'Obvier de Termes, l'ancien adversaire de Montfort pendant la croisade albigeoise, el, après couper, se rendit avec ses capitaines dans le pavillon où étaient les cadavres du vicomte de Béarn et de son frère. Des cierges brûlaient autour de ces corps sanglants et des prêtres y récitaient les prières des morts. Jayme fut reçu sous ce dais funèbre avec des cris et des sanglots; il mêla ses pleurs aux larmes des chevaliers et ses regrets aux lamentations