Valère l'Antiatc, Fragments

trois circonstances mémorables : à Oringi *, où il Ql massacrer tous les Celto-Basques qui venaient à lui la main droite nue en signe de soumission; à Iliturgi, où ses soldats égorgèrent tous les habitants et ne laissèrent pas pierre sur pierre; et enfin à Astapa % dont les héroïques habitants, réduits au désespoir, renouvelèrent , 205 ans avant le Christ, les prodiges de Sagonte. Là, pendant que ceux qui pouvaient tenir un glaive mouraient en assaillant les légions, cinquante adolescents, transformés en victimaires, égorgeaient les femmes, les enfants, les vieillards, précipitaient les cadavres sur un immense bûcher et, après y avoir mis le feu, y périssaient eux-mêmes dans les flammes ! Le sang, au rapport môme des bourreaux, ruisselait en telle abondauce qu'il faillit les éteindre !

Malgré ces atrocités, qui no firent horreur qu'à Lucius Marcius, car un grand nombre de Romains s'élançant, comme l'hyène, sur ces cadavres, entrèrent dans les flammes pour leur arracher l'or qu'elles dévoraient et n'y trouvèrent que la mort, la constance des Espagnols ne fléchit pas. Sur ces ruines lugubres, Andobal et Mandon levèrent l'étendard de l'insurrection : vaincus par Scipion et plus tard par ses lieutenants, ils perdirent, sous les haches romaines, cette vie consacrée tout entière à la défense de leur patrie, et l'hypocrite du temple de Jupiter, qui avait pris Cadix et chassé les Carthaginois de l'Espagne, put aller sacrifier cent bœufs au Capitole et déposer, comme trophées de ses victoires, quatorze mille trois cent quarante-deux livres d'argent dans le trésor public*.

A partir de ce moment, l'Espagne fut regardée comme conquise, et le sénat, qui l'avait déjà divisée en Péninsule citéricure, comprenant tout le trac tus septentrional des Pyrénées à l'embouchure du Duero sur l'Océan, et aux bouches de l'Ebre sur la Méditerranée, et en Péninsule ultérieure formée du reste du pays, livra la conquête des plébéiens aux membres des grandes familles.

Alors, pendant quarante-huit ans (de 201 à 149 avant notre ère), proconsuls et préteurs s'attachèrent aux flancs de cette malheu-