Diodore do Sicile, liv. v

2. Bowles, Voyage de Madrid à Almaden.— Serrano, De Civitatibus antiquœ Hispeniœ, ferirndœ monelœjure. — Arienus, Ora marit., 94. — Dioscorido, lib. v.

3. Colmwllc, De re liuslicâ, lib. mil — Martial, Èpigrammes, liv. vu. — Code théodo«k'ii, liv. vi. — Pedro Creaceoci, Trattalo del Agricoltura, liv. i\.

romaines, éblouies par l'or des pilotes et tles riches marchands Ni le commerce cependant* ni l'industrie, ni l'agriculture, profes- I sions méprisées par les hautes classes et abandonnées au peuple et aux esclaves, ne jetèrent au soleil de la civilisation romaine depousses vertes et vigoureuses comme les arts, les sciences et la littérature. Quel peuple d'artistes ne fallut -il pas pour modeler, tailler en marbre et couler en argent, en or et en bronze ce peuple I de statues, pour tracer les dessins de tant de monuments, suspendre dans les airs les arcades des ponts et des aqueducs, dresser les colonnes des temples, sculpter les frontons et les basreliefs des portiques et des arcs de triomphe, orner les therme* de mosaïques, et construire ces amphithéâtres et ces théâtres qui, tels que celui de Sagonte, sont restés des modèles d'architecture!

Élèves, sans nul doute, des Romains sur le terrain de l'art, le* Espagnols les suivirent de près et les surpassèrent souvent sur celui des sciences et de la littérature. A la vérité, ils en avaient appris déjà les rudiments des Grecs. Le flambeau de l'esprit antique allumé par les Ioniens brillait sur l'Hespérie avant l'arrivée des conquérants, et le vent des enseignes latines ne l'éteignit pas. Asclépiade de Milet, Domitius Inquilinus et Troïle avaient professé avec trop d'éclat la grammaire et l'éloquence à Cordoue, pour ne pas laisser des disciples. Aussi, bien avant Plautc, on avait applaudi à Tarragone les comédies d'Émilius Severianus et à Cordoue les vers d'Hena, et lorsque Latron le Cordouan ouvrit son école à Rome, on dit en parlant de lui et de Gallion, Fuscus el Silo, trois autres Espagnols : Voilà les quatuorvirs de l'éloquence .

Moins riche en historiens, car elle ne peut citer que Lucius Cornélius, Balbus et Lucius Iginus qui aient été vraiment dignes de ce titre, l'Espagne, au témoignagne de Cicéron, vit naître une foule de savants, de jurisconsultes et surtout de médecins, dont la célébrité et le nom devaient nous être transmis par les pierres funè-

f . Moi juoiores quant adultcrot

Iuter rnariti viua

navis hispan.v migisttr IM«vortim iTcti'.yis *>mj,tor.

(Horace, Cann., lib. m, ode \i.J

L'ESPAGNE ROMAINE. r.f

tares. Enfin elle eut la gloire de fournir les plus beaux fleurons de la couronne littéraire de Rome, en donnant à la mère-patrie, outre Columelle l'agronome, le rhéteur Quintilien et Sénèque le philosophe, Martial de Bilbilis, Lucain de Cordoue et l'âpre Juvénal, l'indignation poétique faite homme.

Tel était l'état politique et social de l'Espagne romaine à l'arrivée des Barbares.

Invasion des tribu* scythiques. — Malli.urem état de l'Espagne. — Les Barbares h tir*t;l .m sort. — Wis'golhs. — La s«rur d'Honorins.'— Établissement de la monarchie gothiqn* des deux cites des Pyrénées. — Royauté militaire. — Alliance de lepée et de la croix. — N tissance et développement du christianisme. — Le concile d'Illiherri. — Église espagnole. — l>s hérésies. — Priscillien. — L'arianisme. — Victoire de l'orthodoiie. — Le catholicisme espagnol tu du coté de la légende. — Saint Jacques de Compost- Il — L'é-'li^e del l'ilar de Saragosse. — Lapa la païenne. — Liherum Douutn. — Les sept disciple ôt Santiago. — Martyrs. — Tradition de h-urs miracles. — Saint Hagi de Tarra^one. — Sainte Eulalie de Avilie. — Saint Vincent de Cordoue. — L'esclave rural de Saragosse. — Constitution de l'Église primitive. — Elle hérite des bien» et des titres des prêtres païens. — Circonscriptions i cch Mastiques. — Les cinq prarina I. — Le* i il élus. — IntMOM politique de l'Église. — Grands chefs. — Swiuthila. — Kindaswinth. — Warnba. — Paulus. — Hé.vdrnre de la royauté élective. — Concile de Tolède. — Roderich. — Arrivée des Arabes. — Bataille du Guadelete.

jf3^0"À^] L >' ava ' 1 longtemps que le flot des races Aa^v^K^ mugissant (>t montant toujours comme

du Nord, celui de

l'Océan, battait les marches de l'empire. Franchies depuis cent cinquante ans par les Franks, les Germains, les Allemands et les Wandales, malgré les efforts d'Aurélien, de Probus, de Dioctétien, de Constance Chlore, «le Julien et de Maximus, les frontières, barrières impuissantes, avaient été abandonnées après la mort de Théodose. Aussitôt, par cette immense brèche du Danube et du Rhin, se précipitent les Barbares, s'élançant sur les pas des Goths, qui leur avaient déjà montré le chemin et rançonné Rome. Au commencement de 400. quatre tribus scythiques, les Wandales aux yeux verts, les Wandalcs-Silingcs, les Alains et les Suèves, coalisés pour passer au besoin sur le ventre des premiers envahisseurs, dont les masses jalouses fermaient l'empire aux autres, firent leur trouée dans les Gaules, et refluèrent jusqu'au pied des Pyrénées.

Les trouvant mollement défendues, car l'anarchie régnait, comme

uigit

ioogl

partout, dans 1rs sept provinces méridionales, et les soldais des lésions, partagés entre Constant inus, le nouveau César d'Arles, et Monorius, le César de Ravenne, n'étaient pas assez forts pour vaincre, les Barbares forcèrent les portes, et rentrèrent en Espagne le mardi 28 septembre de l'an 409. Ce fut un terrible réveil pour ces contrées heureuses, qui, depuis quatre siècles, jouissaient de la paix de Home. Se ruant sur leur proie comme une bande de loups affamés, Alains, Suèves et Wandales promenèrent partout le deuil, la dévastation et la mort. Cités et municipes, bourgs et villes furent pillés et livrés aux flammes. Où ce fléau avait passé, on ne voyait plus que des nuées de corbeaux s 'abattant avec d'horribles croassements sur les cadavres qui jonchaient le sol, et les bôtes fauves, que l'odeur du sang tirait de leurs repaires.

Ensanglantée à chaque instant par le fer et ravagée par le feu, l'Espagne tomba en quelques jours aux derniers degrés du malheur et des misères. La famine achevait ceux qu'avait oubliés le glaive, et la rage de la faim fut poussée si loin que, dans certaines villes, les survivants mangèrent les morts, et qu'on vit môme, ô calamité sans exemple! une mère égorger et dévorer ses quatre enfants*.

Épouvantés de leurs propres ravages et voyant le spectre lugubre de la peste se lever déjà derrière celui de la faim, les guerriers à la peau blanche, à la blonde chevelure, cessèrent de tuer les habitants des pagi et des villas, pour qu'on pût cultiver les terres. Alors ils tirèrent l'Espagne au sort, et chaque tribu prit un lambeau de sa robe de pourpre. La province carthaginoise et la Lusitanie échurent aux Alains; les Wandaîes-Silinges obtinrent la Hétique; les Wandales proprement dits, la Galice; les Suèves, les eûtes de l'Océan jusqu'aux premières montagnes de la Celtibérie *. Ce partage ne laissait aux Romains que la partie orientale de la Tarraconaise.

1. Idace, Chron. — Tarapha, De Hegibus Hupaniœ. — Civitates et oppida, villas et paços incendio consumente, ad tantam cladem accolas perduxerunt ut huniana* carnes, famis periculo, attentarent. (Rodcrici , Tolelanœ Ecrlesiœ antistis. Ostroyoth. hi*'orta, p. 8.) '

2. Orose, Mis!.* lib. \n. — Procope, De Dello vandulivo, lib. m. — Cas«iod«re, ar»n., p. — Olympiodorc, //i»/or., lib. x\u, col. l. — Agatbias , De Dclh Goihorum, lib. \.

7«i . CHAPITRE V.

Trois commandements militaires exercés par (iunderich pour la nation vandale, par Atace pour les Alains, et par Hermerich pour les Suèves, remplacèrent donc le gouvernement romain dans le^ trois quarts de l'Espagne. Ces chefs de l'invasion se contentèrent d'abord de percevoir les tributs et la dime des colons sans trop peser sur les populations, qui préférèrent bientôt la liberté barbare dans la médiocrité a la servitude inquiète et si lourde des Publicains *. Mais les nio'iirs violentes des vainqueurs ne pouvaient changer tout à coup. Lassés de leur repos, ils ne tardèrent pas à reprendre leurs glaives et a les tourner contre eux-mêmes. Les Alains, premiers promoteurs de cette guerre fratricide, se jetèrent sur les Wandales-Silinges et les chassèrent de la Bétique. Renforcés par les Wandales de Galice et par les Suèves, ceux-ci repoussèrent les Alains à leur tour, et, après avoir dévasté les îles Baléares, vinrent débarquer à Carthagène, qu'ils n'abandonnèrent que lorsqu'elle fut au niveau du sol. Reconciliés, sans doute, sur les ruines de l'ancienne cité d'Annibal, les Alains firent volte-face et se vengèrent de leur échec sur les Romains Celtibères et Pyrénéens.

Agonisant à Ravenne dans la personne du faible Honorius, l'empire ne pouvait donner aucun secours à ses sujets. C'est à peine si, par un bien étrange scrupule de légalité et afin que le droit souverain de Rome ne se prescrivit pas par trente ans de possession barbare, l'empereur put obtenir l'intervention des Goths. Ce grand peuple, après avoir pris trois fois la ville qui avait pris le monde, trahi par Ataulf, successeur d'Alaric, qu'enivrait l'amour de Placidia, venait de faire halte dans les plaines de la Narbonnaise. Son chef, continuant d'avancer vers un but contraire à celui (pic Dieu avait marqué à sa nation, en relevant les ruines de cette société où elle devait porter la flamme le lendemain de son hymen avec la fille des Césars, entraîna ses Goths en Espagne à la poursuite des Wandales.

Convaincus de sa perfidie et furieux de l'influence de plus en plus funeste de Placidia, les chefs assassinèrent Ataulf à Barcelone,

I. Maluut inter barbaros paupercm libertatein quam inter Itomanos tributariain «nllicitudincm sustinerc. (Oroso, Mb. vil ;

PfcUPLKS IHi NORR. 77

el lui donnèrent pour successeur Sigerich, qui, plein des passions de son peuple, frappa d'une main de fer la fille de Théodose. Renversée du matin au soir de ce parvis doré où elle régnait en despote, dépouillée du luxe dont l'avait entourée Ataulf, elle retomba rudement dans les derniers rangs des captives. Cette déchéance, toute cruelle qu'elle était, ne suffit même pas à la vengeance des vieux chefs.

II fallut que la belle fiancée de Narbonne, que la souveraine au pallium de pourpre, devant laquelle cinquante esclaves étaient venus verser a deux mains l'or et les pierreries, fit douze milles a pied au milieu des huées des soldats et a la tète du cheval de Sigerich. Il parait que ce prince n'éprouvait pas assez énergiquement les haines qui réagissaient contre Rome. Massacré un an après son élection, il laissa la tente royale tout ensanglantée a Wallia. Celui-ci continua la guerre entamée par Ataulf contre les Wandales et les Alains. 11 était en voie d'exterminer ces deux peuples, lorsque, s'apercevant que ce carnage tournerait exclusivement au profit des Homains, il repassa les Pyrénées, et, en rendant Placidia au patrice Constantius, qui la demandait depuis tant d'années, reçut en échange tout le pays compris entre la Garonne, la Loire et l'Océan.

De Toulouse, capitale de ce nouvel empire, Théodorieh, petitfils du vainqueur de Rome, s'étendit jusqu'à l'fcbre. Quatre peuples étrangers occupèrent alors la Péninsule : les Goths de l'Ouest ou Wisigoths, établis sur le revers méridional des Pyrénées; les Suèves, campés le long de l'Océan; les Romains, relégués sur la rive méditerranéenne; et les Wandales, toujours maîtres de la Bétique. Continuant leur vie errante, les Alains avaient quitté l'Espagne. En 425, les Wandales l'abandonnèrent pour l'Afrique, ne laissant derrière eux que le souvenir de leurs ravages et un nom nouveau à la province du Bétis ». 11 ne resta donc en présence que les Suèves, qui se fixèrent définitivement où ils étaient campés, les Goths et les Romains.

Ces derniers, s'affaib lissant à mesure que s affaiblissait l'empire,

1. Wandalenham , que les H ispano- Romains traduisirent par Vandaliciu , d'où plus tard on fit Antlaluciu (AndalouM<;.

78 rilAlMTRE V.

ne cessèrent de reculer devant l'influence croissante des enfant* de l'Ouest. Heurtés violemment en 436 par le chef de guerre «le* Goths, qui battit, la môme année, au bord de lTrbicus, Richiar. le chef des Suèves ils virent tomber pour toujours, dix ans plus tard, sous les coups d'Éwarich, ce reste de prestige que gardait encore le nom romain dans la haute Espagne. La défaite et la mort d'Alaric, son successeur, en transportant le siège des établissements gothiques de Toulouse à Barcelone, augmenta le péril. En vain, habiles à proflter des révolutions de palais de leurs ennemis, qui poignardèrent successivement quatre chefs militaires, les fils des Romains d'autrefois essayèrent-ils de relever le labarum grécobyzantin^ les remparts de leurs cités battus ou plutôt écrasés par le rude Léowegild, qui leur enleva Asindo (Médina-Sidonia), l'antique Cordoue, mise, hélas! à feu et à sang, Emerita et Hispalîs. qui n'eurent pas un meilleur sort : ils furent refoulés dans le* oppida du littoral, d'où le chef, Swinthila, les chassa définitivement en 624.

A cette date, le pouvoir des Goths s'élève comme une colonne au milieu des ruines du passé. Les enfants de l'Ouest ont chassé les Gréco-Byzantins, arrêté les Cantabrcs ou Yascons, qui, devant cette forêt de javelots et de lances, tournèrent front et descendirent sur l'autre versant des Pyrénées; ils ont absorbé les Suèves. repoussé plusieurs fois les Franks, plié au joug les indigènes; il ne leur manque plus qu'une chose pour achever l'empire gothique, la constitution d'un pouvoir fort.

Mais là était le grand écueil. Comment faire sortir une autorité énergique et durable de l'élection renouvelée sans cesse, en présence surtout de ce dogme politique des Goths, débris de leur code barbare, qui permettait aux grands de punir par le fer le chef qui leur avait déplu, et d'en mettre un autre sur le pavois '? La conséquence de cet état de choses fut ce qu'elle devait être, d'après le> lois de la logique. Tant que le caractère national conserva sa vigueur et son ardeur natives, les principaux des quingenies élurent pour chefs de guerre des hommes vaillants. Ces chefs, bien

1. Sumpserant enim Gothi liane detestabilem consuotudinom ut si quis eis do regibus non placuissot gladia eum ad péteront et qi.i libuis^ct animo hune sibi statuèrent rrgem. (Grégoiiedc Tours, Uist., lib. m. p. 119.)

PEUPLES Dl NORD. 7«»

qu'on leur reprit trop souvent le pouvoir confié, à coups de poignard, remplissaient fièrement leur tache, et la violence même qui l'abrégeait retrempait à sa source sanglante l'énergie de ce peuple.

Mais lorsque, amollis par les délices de Tolède, les nobles Wisifioths ne songèrent plus qu'à jouir jlc la vie dans les villas et les palais de marbre des Romains, ils oublièrent l'élection, comme la guerre et les champs de bataille, et, au lieu d'être les représentants militaires (les chefs d'une nation armée, leurs souverains ne furent plus que les élus et les instruments des évéques. Nous allons voir comment s'accomplit celte révolution, ère fatale de la décadence du pouvoir des (joins en Espagne; mais il impor te, en revenant de quelques siècles sur nos pas, de remonter avant, pour mieux en mesurer le développement et l'influence, jusqu'au berceau de l'Église catholique.

S'il faut en croire la chronique, ce berceau, comme celui de Moïse, flotta sur une mer de sang. A travers l'exagération familière aux premiers annalistes chrétiens, qui, dans le ressentiment des maux soufferts, grossissaient outre mesure la cruauté des empereurs, on entrevoit la vérité. Il y eut sous Dacianns, l'un des présidents de Diocléticn en Espagne, une persécution contre les chrétiens. Par les deux inscriptions trouvées à Coruna-del-Conde, nous savons qu elle fut violente. Celle de Tera nous apprend qu'elle atteignit son but, en abolissant, disent les magistrats des quatre Césars qui occupaient alors l'empire, non-seulement la superstition, mais le nom môme des chrétiens 1 .

Au commencement du iv« siècle, le christianisme n'existait donc