Tribunal germanique

*-'. Ainsi est celle de Kccc&wiuth, découverte à Fuente de Guarrazar et achetée par le;» soins éclairés de M. Fould, ministre d'État, pour le musée de Cluny.

signifiât resplendissant. Bientôt ce besoin de somptuosité, qui s'était trahi sous Leuwegild, alla si loin, que, du temps de Kindaswind, on ne voyait plus dans le palais, au lieu des anciens escabeaux de chêne dont se servaient les rois chevelus, que des meubles d'or, d'argent et de citre *. Malgré cet exemple, toutefois, la noblesse et la masse de la nation conservèrent en grande partie la simplicité pastorale et la frugalité de leurs pères. Quand l'or et les pierres précieuses brillaient au front de leurs rois, qui, ainsi que le remarque avec raison Montesquieu, n'avaient eu longtemps que leurs longs cheveux pour diadème, les Goths des classes nobles et libres gardaient la chevelure séparée sur le front, couvrant le dos et les oreilles, et n'avaient renoncé ni aux savons de toile, ni aux grossiers vêtements de peaux à peine cousus des soldats d'AIaric.

Le roi et sa cour ne songeant, au contraire, qu'à parodier la grandeur romaine, par une conséquence toute naturelle, la plupart des dignités de l'État furent empruntées à l'ancienne cour impériale. Le comte des largesses sacrées revivait sous le nom de comte des trésors royaux; le préfet du prétoire sous celui de comte des spathaires ou gardes du palais; le préposé aux trésors romains reparaissait avec les mêmes attributions dans le comte wisigoth du domaine; le chancelier palatin s'était transformé en comte des notaires, et le maître des domestiques en comte des chambellans. Il n'y avait d'origine barbare que le scanciaire (comte échanson) et le connétable, ou cornes stabulorum, investi du soin de veiller sur les chevaux, pour lesquels les rois wisigoths paraissent avoir eu un amour fanatique a .

Durant le I er siècle de l'établissement de la nation gothique en Espagne, les rois restèrent enfermés dans le cercle de l'égalité. Les mômes limites qui bornaient le pouvoir des simples dizeniers entouraient l'autorité royale. Le chef suprême de toutes les familles ne pouvait rien entreprendre d'important sans avoir demandé l'avis de ceux qui marchaient à leur tête. A mesure que le pouvoir s'affermit, les rois élargirent leur sphère d'action, mais ils n'échappèrent

1. En tiempo de Cindaswinto, los vestidos de purpura, los tronos de plata y coronas de oro con engaste» de csracralda». (Masdeu, Çspafla Coda. t. XI, p. 14. — Morales, id. Çronka, lib. xn.)