Aujourd'hui Olito

numentale, c'est qu'ils s'écroulèrent sans retour au premier souffle du temps l .

Malgré leur triomphe, les Goths offrirent ce phénomène singulier dans l'histoire d'être absorbés complètement par la race conquise et dominés de la manière la plus absolue par l'influence de celte Rome qu'avaient prise leurs pères. Non-seulement ils se plièrent aux mœurs de la ville éternelle , non-seulement ils acceptèrent toutes ses formes de gouvernement et d'administration, non-seulement ils reçurent d'elle le catholicisme; mais, chose bien plus remarquable, ils oublièrent leur langue pour apprendre la sienne. Le latin, qui s'était conservé intact et pur au milieu de l'inondation barbare , fut la seule langue des Goths. C'est dans l'idiome de Cicéron et de Virgile que les enfants des pasteurs du Danube, Draconcius, Orentius, Eugénius et Merobaud, composèrent leurs poèmes et leurs épigrammes, que Monlanus de Tolède, saint Braulius de Saragosse, Protais de Tarragonc écrivirent leurs pièces d'éloquence; que Paul Orose, Idace, le moine de Valclara* et saint Isidore de Séville rédigèrent leurs chroniques; et que les onze rois législateurs, Kwarich, Lcwcgild, Heccared, Sisebuth, Sisenand, Swinthila, Rindaswinth, Receswinth, Wamba, Erwige et Egica, formulèrent les prescriptions du code wisigoth

Toutes ces œuvres et celles d'une foule de théologiens et de lilurgistes prouvent que le flambeau de l'esprit ne s'était pas complètement éteint dans l'Espagne gothique; mais le peu d'éclat de h>s lueurs trahissait la débilité de cette race du Nord épuisée par deux siècles de séjour sur le sol ardent de la Péninsule, et qui s'y desséchait, comme un bouleau du Rhin transporté sur les roches de feu d'Algésiras, quand la main invisible par laquelle est conduit le monde ramena les descendants des Phéniciens et des Carthaginois dans les colonies de leurs pères.

1. Les églises bâties par les Goths étaient massives, petites et sombres ; leur sculpture ne nous est connue que par quelques ornements de mauvais goût ébautWs sur les pierres tombales et par le bas relief du portail de Y illanuova, qui repré- «nte un guerrier tendrement retenu par une femme, et combattant un ours. (Morales, Cronicn de Espaiïa, et Sandoval, llisfor. de lox cinco obispos )

2. Tous les écrivain* traduisent Iticlurensis par de Jiiclar, c'est Valclara.

3. San hidoro. De \ irix illustribm. — San Ildefonsio, id. — San Juliun, De. Coin- VrobuUtme œtatix sf.il*. — Quadrin, délia Slona doyiii poc$ia. — Nie. Antonio, lh Mwthent velus. I. 1, p. 190, l'JJ et 200.

Tbeudmir. — Mougueith-el-Rounu. — Le Figuier de Cordoue. — Mousa-ben-NoaV-ir. — Lt Corde du Bonheur. — La Reine des Ville?. — La Tour des Martyrs. — Miracle du lleiior.

— Rançon de Thireq. — Tableau de l'Espagne après la conquête. — Abd-el Aiis. — Le butin. — Part du khalife. — Salaire des vainqueurs. — La Maison du Printemps. — L< meurtre de Séville. - L'emir Ayùb. - La Nouvelle-Bilbilis. — La guerre saint*. - Al-Ilaor. — Prise de .Narboune. — El-Samab. — BaUille de Toulouse. — Abd-el-Hab man-el Oafeki. — Razzias des bords du Rhône. — Le Tigre d'Orient. — Heécham le Jus»*.

— Retour an pouvoir d'EI-Gafeki. — Abi-Nessa et la chrétienne. — Nouvelle proclamation de l'Al-Gihed. — Invasion des pays ultra-pyrénéens. — Prise et pillage de Bot ileaiu. — Eudo et Karle-Martel. — Bataille de Lowar. — Cri du sang musulman. — Abdel-Melek, le compagnon du Prophète. — Échecs des enfants d'Ismael. — Le pauvre Anfcf du désert. - Magnanimité d'Obéid. - La grenade fleurie. - Ocbah-ben-Hadjadb. - Arabes et Berhers. — Divisions des croyants. — Le gibet de Cordoue. — Colonies arabo

— Nouvelles discordes. — Abdaritcs et Modhïritcs — Les trois drapeaux.

e tous les chefs de Roderich, Tbeudmir fut le seul qui ne perdit pas courage. Après la funeste bataille, pendant que les vainqueurs enterraient les morts, il rallia les débris de l'armée gothique et se replia sur Orcilis, cité du royaume de Valence, qui est devenue Orihuela. La, ceux des nobles de son parti qui avaient échappé au cimeterre musulman le proclamèrent roi. Mais le bruil de cette élection étant venu jusqu'à Thâreq, alors en marche vers Tolède, il divisa ses troupes en deux corps, poursuivit son expédition avec le premier, et dirigea l'autre à toute bride vers Orihuela.

Dès la première escarmouche, qui eut lieu en plaine, Tbeudmir comprit qu'il ne pourrait résister à l'impétuosité des croyants, ivres de leur victoire; il se hâta donc de se renfermer dans la place, et, pour faire croire à l'ennemi qu elle était défendue par un grand nombre de soldats, il arma les femmes de lances, eut

ARABES. l'il

*oin que leurs cheveux fussent croisés sous le menton, pour tigurer la barbe des guerriers, et les rangea sur les murailles. Trompé par ce stratagème, Abu-Zarah , le chef des Arabes, consentit à traiter, et permit à Theudmir de se retirer avec les siens du côté de Murcie, derrière les montagnes de Lorca. Puis, laissant une garnison dans la ville conquise, il rejoignit en toute hâte son général pour l'aider à prendre Tolède.

Ses chevaux étaient bien rapides; mais la fortune de Thâreq allait plus vite encore. En môme temps qu'Abu-Zarah entrait dans Orihuela, le flls de Zeyad entrait dans Tolède. D'après l'auteur de la Chronique du Monde 1 , les Juifs lui en avaient ouvert les portes. Maître de la capitale des Goths, Thâreq se porta sur Guadalaxara. soumit et pilla tout le pays, et occupa, pour reprendre haleine e! mettre son butin en sûreté, deux villes appelées par les musulmans Medina-AImcida et A maya, qui ^ont une des cités qu'on trouve entre Alcala et Tolède et Alcala de Henarès. C'est au pillage de cette dernière place qu'il conquit la fameuse table verte aux pieds d'or incrustée de trois rangs de pierres précieuses, dont KI-Macin et El-Razi vantent à l'envi la beauté. Pendant que ceci se passait à Alcala et à Tolède, un autre lieutenant de Thareq, le renégat Mougueith-el-lloumi, déployait en Andalousie l'étendard du Prophète. Arrivé avec cinq cents chevaux à Seguda, village à trois- milles de Cordoue, El-Houmi s'embusque dans un bois de pins et lance quelques éclaircurs dans la campagne. Les Berbers revinrent bientôt avec un prisonnier. C'était un pauvre pâtre couvert de peaux de chèvres et plus tremblant que ses brebis au milieu de ces Africains.

Le renégat le rassure, l'interroge en latin, et, profitant de la confiance qui s'établit à l'instant môme entre les hommes parlant la môme langue, il obtient plus qu'il n'espérait. Le pâtre connaissait une brèche par laquelle on pouvait escalader le rempart de Cordoue; il s'offrit à la lui montrer, et, la nuit venue, guida, en effet, jusqu'au pont les cavaliers arabes. On eût dit que le ciel lui-même combattait contre les chrétiens. L'orage éclatant tout à

1. Lucas de Tuy, Chroumm Muntit, lib. m. — Ben-Uazil, h'nirjmeni. hislor.* Ilisp., | . 3J7.

coup avait balayé les chemins, où Mougueilh ne trouva personne. Rien ne troublait les fils d'Allah. Sous des torrents de pluie et au bruit du tonnerre roulant par éclats sur leurs têtes, ils s'élancent dans le Guadalquivir, le passent à la nage, et arrivent sous les remparts. Le pâtre qu'ils avaient pris en croupe les conduit alors à l'endroit où la muraille était démantelée.

S'aidant des branches d'un énorme figuier dont les racines plongeaient depuis des siècles dans ces blocs sans ciment et assemblés par 1rs Romains, le plus agile de la troupe grimpe silencieusement au haut de la brèche; de là il tire à lui Mougueith. qui, déroulant son turban, lui en avait jeté un bout. Une centaine de Ilerbers, ayant atteint la brèche par le même moyen, ouvrirent la porte aux autres. 11 n'y avait à Cordoue que quatre cents hommes de garnison, qui, démoralisés par cette surprise et les cris de victoire des musulmans, prirent la fuite et s'enfermèrenl dans l'église fortifiée de S iinl-Georges, où ils mouraient trois mois plus tard, étouffés dans les flammes 1 .

Les portes de Mentesa, d'Illiberri, fie Malaga et de Grenade s'ouvrirent de terreur devant Tbareq, au bruit de ces succès, qui retentirent si glorieusement en Afrique et dans l'Orient, que Mousa, dit-on, fut jaloux des palmes de son lieutenant. Voulant prendie sa part de l'honneur de la guerre sainte et saisir à son tour cette corde du bonheur que Dieu, selon l'expression cflbn- Hayan, avait mise dans la main des croyants, il s'embarqua, malgré son grand âge, avec dix mille hommes, l'élite des troupes africaines, et prit terre à File verdoyante (Algésiras), au milieu du mois de shabahan*.

Ceux qui ont vécu sont prudents. Avant d'entrer en campagne, le fils de Nosséir explora avec soin le théâtre de la guerre. Guidé par des vassaux du comte Julien, il longea les côtes de l'Océan jusqu'au Rio-Tinto, passa à la vue de Beja, remonta la Guadiana sur la rive droite, et, après avoir découvert Mérida, passa la rivière et, franchissant la chaîne de la sierra Morena, descendit en Anda-

1. Iîon-Alcucia, Splendeur île In pleine lune, part, i, p. 2.>J. — Alonso cl Sabi", ('.ionien île £>/xn7ff, part, m, cap. i.