ABD-EL-RAHMAN ET CHARLEMAGNE. US

Sur ce monceau de morls et de mourants, dont quelques-uns luttaient encore contre l'agonie, il fit étendre le tapis du festin, et, sans Ctre ému des cris sourds que l'angoisse et le désespoir arrachaient sous leurs pieds aux victimes, les noirs célébrèrent par une orgie impie et effrénée le massacre de leurs rivaux.

Un seul, comme nous l'avons dit, des Beni-Ommeya avait échappé à ce carnage : c'était un jeune homme de vingt ans nommé Abd-cl- Rahman-bcn-Mouwiah. Averti à temps, il gagna les tentes des Bédouins du désert et parvint, quelques jours après, à passer de Syrie en Afrique. Le gouverneur de ce pays devait sa place et sa fortune à. la famille du proscrit. Mais les dettes de la reconnaissance se paient rarement aux malheureux. Dans la capture du fugitif, le wali vit un moyen assuré de plaire au khalife abasside, et il lança ses cavaliers à sa poursuite. Abd-el-Rahman était alors dans le cercle de Barra. Les hommes du wali arrivèrent la nuit au douair où il avait reçu l'hospitalité, et demandèrent aux Bédouins s'ils n'avaient pas un Syrien d'une vingtaine d'années sous leurs tentes.

Au portrait qu'ils en firent, les vieillards du douair virent sur-lechamp qu'il s'agissait de leur hôte qu'ils connaissaient sous le nom de Giafar-al-Mansour, et, résolus de le sauver, ils répondirent avec la ruse qui caractérise les enfants du désert que celui dont ils parlaient venait justement de partir pour la chasse au lion avec les jeunes gens de la tribu, et qu'on le trouverait dans une vallée peu éloignée où il devait passer la nuit. Les cavaliers d'Ebn-Habib y coururent à toute bride, et h peine eurent-ils disparu qu'on fit partir Abd-el-Rahman avec six des plus braves du douair dans la direction opposée. Ils traversèrent au galop ces solitudes sablonneuses, bravèrent les périls du désert, les ombres de la nuit, le rugissemont des lions et des tigres, et après quelques journées de course violente arrivèrent enfin à Tahart, lieu voisin de Tlcmcen. Cette ville appartenait à la tribu puissante des Zeneth, qui accueillit le proscrit comme un fils quand elle apprit surtout que Raha, une des plus nobles Zenèthes, était sa mère ! .

Tandis qu'Abd-el-Rahman s'établissait et se faisait adorer en Afrique, l'émir Ymisouf continuait à se faire abhorrer en Espagne.