Florez, Espafla sagrada % t. XL

unes, les Arabes ne lardaient pas à y reparaître en vainqueurs', le roi catholique alla rejoindre son beau-père sous les dalles de Sainte-Marie. Alonso s'était montré trop zélé et trop plein de foi pour que l'Église le laissât mourir comme un chrétien vulgaire. Les prêtres qui gardaient son corps entendirent, dans le silence de la nuit, un chœur de voix célestes chantant mélodieusement des cieux :

« Voici, sans que les yeux mortels la puissent découvrir, l'élévation du juste : le juste est ravi à l'iniquité et ses dépouilles reposeront en paix * »

A mesure que ce pouvoir militaire, si faible au début, pre; ait de la consistance, on en revenait aux traditions gothiques. Ainsi, Alonso mort, ce fut son fils aîné Fruela qui réunit les voix de ses compagnons d'armes. Il les mena bravement d'abord et repoussa les musulmans. Ceux-ci, bien qu'ils n'aient certainement pas laissé, comme l'a écrit Sébastien, le bon évôquc de Salamanque, cinquante-quatre mille hommes sur le champ de bataille, paraissent avoir eu le dessous dans quelque rencontre. Deux faits hors de doute établissent du reste la bravoure et la violence de caractère de ce chef, aussi rude de mœurs que ses montagnards : le premier est la guerre presque fratricide qu'il fit aux Basques navarrais, qui soutenaient la môme cause; le second, l'assassinat de son frère, auquel il plongea lui-même le poignard dans le cœur. Ce meurtre indigna Jes siens et réveilla le souvenir de la vieille loi du talion, qu'on lui appliqua sans pitié vers la fin d'avril de 777. On l'avait tué à Cangas, mais les clercs d'Ovelium (Oviedo), où il avait fondé une église, vinrent chercher en procession son corps sanglant et l'enterrèrent dans ce temple dédié au Sauveur*.

Aucun de ses fils ne lui succéda, parce qu'ils étaient enfants, et que cet État, encore au berceau, ne pouvait placer la couronne et le sceptre où manquaient la tète et le bras. L'hérédité n'existait point alors, et les lois du gouvernement des Goths étaient si bien en vigueur, que le fils du chef mort n'arrivait à le remplacer que

1. Tomo al rey muchas villas é castillos é no los pudo mantencr por falta de poblûdores. (Sandoval, Don Alfonso el Catholico.)