Mcramli, Pré$ dore

Convocation des walis 1 1 des vixirs à Gordone. — Le Maître de U Promette. — Le Faucon de KoraUch. — L'émir Hescham. — Les (ils d'Abd-el-Rahnian. — Insurrection de Tolède.

— Gahib-ben-Theman. — Bataille de Bulche. — Les champs de Lorca. — Triomphe d'Hescham. — La gnerre sainte. — Prédication des imans. — Invasiou de la Gaule méridionale.

— Youssef-ben-Bokht dans les Astnries. — La revanche des montagnard*. - Sac de Narbonne. — Les quaraate-cioq mille mitcals d'or. — Statue de Medina-Narbonne. — Le duc Gnilhem d'Aquitaine. — Bataille de l'Orbieu. — La terre de la victoire. — L'astrologue de Cordoue. — Sentence prophétique. — La lnne de safar. — Conseils d'IIescham à *on fils.

— L'émir El-Hakem. — Abdallah et Charlemagne. — Insurrection de Tolède, de Valence et de Mérida. - Représailles du duc Guilhem. — Les Franco-Aquitains sur l'Èbre. — El- Modiafer. — Les plaines de Tadmir. — Clémence de l'Ommyade. — Champ de Mai de Toulouse. — Louis le Pieux. — La race de Sara. — Siège de Barcelone. — Le Manre et le cheval tigré. — Zeidoun. — La vengeance d'Ain rou. — Les quatre cents têtes sanglantes. — La fosse dn meurtre. — La couronne de l'Alcazar. — L'Arrabal de Cordoue. — Carnage da rhaaudan. — Les poteaux des Almaaaras. — Démence d'El-Hakem. — Le châtiment de Dieu.

ers la fin de 787, Abd-el-Rahman-ben-Mouwiah avait convoqué à Cordoue les walis des six grands commandements de l'Espagne : Tolède, Mérida, Saragosse, Valence, Grenade et Murcie, les douze gouverneurs des cités principales et leurs vingt-quatre vizirs. Lorsque tous ces chefs furent réunis dans son alcazar, il se présenta devant eux, suivi de son hadgeb ou premier ministre, du cadi des cadis et de ses alkhatibs (secrétaires), et proclama Hescham, le plus jeune de ses fils, wali al adhi y héritier présomptif. Tous, en signe d'obéissance, prirent la main du futur maître de la promesse, et lui jurèrent fidélité. Quelques mois après cette désignation, l'âme de celui qu'Al-Mansour appelle le faucon de Koraïsch s'envola vers le séjour de la miséricorde. Il n'était âgé que de cinquante-neuf ans deux mois et quatre jours, et avait passé au pouvoir ia moitié de sa vie.

Le lendemain de ses funérailles, dont la plus belle pompe fut le deuil des populations accourues en foule de tous les points pour suivre son cercueil, Hescham, proclamé solennellement émir, parcourut à cheval les rues de Mérida, suivi d'un nombreux cortège. On récita pour lui dans les mosquées la Khotba, Domine salvum fac regem des musulmans, et son élévation fut saluée avec respect par les croyants d'un bout de l'Espagne à l'autre. Ce n'était pas le compte de Souleïman et d'Abdallah, ses frères. Blessés au cœur de la préférence accordée à leur puîné, ce qu'ils regardaient comme un passe-droit, quoique l'hérédité du pouvoir n'eût pas plus de sanction légale chez les Arabes que chez les Golhs, ils ne songeaient l'un et l'autre qu'à fouler aux pieds les dernières volontés de leur père.

Abdallah, qui avait commencé à faire acte d'indépendance en nommant dans sa province des vizirs et des alcaïds sans consulter l'émir, voulut entraîner l'opinion par un coup hardi, et, quittant la nuit son palais, il alla s'installer dans l'alcazar. Il espérait que les vizirs et les principaux de Cordoue viendraient l'y saluer, et que cette visite d'usage équivaudrait à une reconnaissance de souveraineté. Mais il ne vit personne. Tous ceux qui lui devaient le salut le lui portèrent dans sa maison. Déçu dans l'espoir qu'il fondait sur l'affection du peuple de Cordoue, et n'osant encore jeter le masque, il dissimula son désappointement et écrivit à Hescham pour demander le gouvernement de Mérida et l'engager à ne pas désoler plus longtemps par son absence ses fidèles Cordouans.

Hescham vint en effet à Cordoue, qui lui fit une réception magnifique. En tète des cavaliers de la ville marchait Abdallah ; celuici, en abordant son frère, le pria de lui permettre de se retirer à Mérida. Le jeune émir, qu'on appelait déjà El-Radby, le Bon, essaya de le retenir; mais Abdallah ayant répondu sèchement : «Qu'il te plaise, ô émir, d'approuver mon départ, je ne me sens pas à ma place dans cette ville, » il lui accorda la permission qu'il demandait 1 .

En apprenant l'arrivée de son frère à Mérida, Soleïman lui

1. Que te placza, à amir, que yo part a que no me siento bueno en esta ciudad. (Conde, t. I, p. 210.)

écrivit de se rendre à Tolède pour conférer sur le point qui les intéressait également. Abdallah y courut, et les deux mécréants prirent la résolution de se déclarer l'un et l'autre indépendants dans leurs provinces, et l'engagement de se soutenir réciproquement contre l'émir. Ils avaient appelé à la conférence le vizir de Tolède. Galib-bcn-Theman-el-Tzakia, homme loyal et prudent, combattit leurs projets. Furieux de ses représentations, Soleïman le lit charger de chaînes et jeter en prison.

Ces faits vinrent bientôt à la connaissance d'Hcscham ; prenant toujours les voies de la douceur, il écrivit à son frère ainé pour lui représenter ce qu'un tel acte avait d'étrange et d'ofFensant, et le ramener au devoir. Plus le langage de l'homme qui a raison est modéré, plus il irrite celui qui a tort. Ne pouvant plus cacher sa rage à la lecture de la dépèche de son frère, Soleïman ordonne de tirer Galib de prison et de le clouer à un pal ; puis se tournant vers l'envoyé de l'émir :

« Va dire à ton maître qu'il nous laisse libres dans nos petites provinces, car cette liberté n'est qu'un bien faible dédommagement du tort qu'il nous cause, et rapporte-lui le cas que je fais de ses ordres et de sa souveraineté*. »

Reculer n'était plus possible ; Hescham, alors dans toute la fleur et la vigueur de la jeunesse, leur prouva promptement qu'il était digne du pouvoir suprême, et que son père l'avait bien jugé. La raOmc année 788 le vit réprimer victorieusement la révolte du wali de Tortose, battre Soleïman à Bulche et forcer Abdallah à venir lui porter les clés de Tolède, en implorant un pardon qui lui fut accordé. Abdallah obtint la permission de vivre en prince dans une délicieuse villa des environs de Tolède. Pour Soleïman, vaincu une seconde fois dans les champs de Lorca par un neveu qui sortait à peine de l'enfance, il trouva aussi dans le cœur de son père la clémence qu'il ne méritait pas, mais à la condition de passer en Afrique. Dès ce moment, toutes les têtes se courbèrent des Pyrénées à Gibraltar, et avec le règne d'Hcscham commença pour l'Espagne arabe une période d'unité de vigueur et d'éclat que son père avait préparée, mais dont il n'avait vu que l'aurore 1 .