Ebn-Hhayan, ftèynes des Ommyades

2 Fauriel, Histoire de la Gaule méridionale, t. III, p. 366.

La guerre civile étouffée, H esc ha m, austère et zélé musulman, si voua tout entier à la gloire de l'islamisme, et, pour lui rendre l'énergie conquérante qu'il semblait avoir perdue sur le sol espagnol, dans les luttes fratricides des hommes de la môme race, il forma le dessein de déployer de nouveau contre les chrétiens l'étendard <iu prophète, et lit prêcher la guerre sainte. Dans toutes les mosquées, l'iman vint lire tous les vendredis cet appel aux croyants :

« Louange à Dieu qui a relevé l'honneur de l'islam par l'épée des champions de la foi et qui, dans son livre sacré, a promis aux fidèles, de la manière la plus expresse, son secours et une brillante victoire. Cet Être à jamais adorable s'est ainsi exprimé :

« 0 vous qui croyez, si vous prêtez assistance à Dieu, Dieu vous aidera et affermira vos pas. Consacrez donc vos bonnes actions au Seigneur : lui srul peut, par son aide, rallier vos drapeaux. Il n'y a pas d'autre Dieu que Dieu; il est unique et n'a ni égal ni compagnon. Mahomet est son apôtre, et son apôtre est son ami chéri. 0 hommes. Dieu a bien voulu vous mettre sous la garde du plus noble de ses prophètes, et il vous a gratifiés du don de la foi. Il vous réserve dans la vie future une félicité que jamais œil n'a vue, que jamais oreille n'a entendue, que jamais cœur n'a sentie. Montrez-vous dignes de ce bienfait, c'était la plus grande marque de bonté que Dieu pût vous donner. Défendez la cause de votre immortelle religion, et soyez fidèles à la droite voie. Dieu vous le commande dans les livres qu'il vous a envoyés pour vous servir de guide. L'Être suprême n'a-t-il pas dit : « O vous qui croyez, combattez les peuples infidèles qui sont près de vous, et montrez-vous durs envers eux. » Volez donc à la guerre sainte et rendez-vous agréables au maître des créatures. Vous obtiendrez la victoire et la puissance, car le Dieu très-haut a dit : « C'est une obligation pour nous de porter secours aux fidèles 1 ! »

Il y avait longtemps que cet appel sacré de lal-gihed, si doux aui oreilles musulmanes, n'avait retenti dans les mosquées. La foule de ceux qui se présentèrent fut immense pour l'époque. Sans dégarnir les villes et les frontières, l'émir put organiser deux armées, dont l'une, composée de quarante mille hommes était destinée à

1. Extrait d'un formulaire d'actes arabes, traduit» par M. Reinaud.

combattre les chrétiens du nord de l'Espagne et les Basques, andis que l'autre, bien plus forte, devait entrer par les ports pyrénéens de Test dans la Septimanie.Ces deux armées, commandées ia première par Abd-el-Yahid-ben-Mougheil, la seconde par Abdallah-ben-Abd-el-Melick, entrèrent en campagne au printemps de 791.

Un fort détachement du corps principal de Vahid, que dirigeait Youssef-ben-Bokht, commença les hostilités en se jetant sur les chrétiens des Asturies. Sombres jours pour les montagnards! La main de Bcrmudo 1 er , successeur de Maurégat, qui tenait alors lépée de Pelayo, ne la mania pas aussi heureusement que le héros de Gava Donga. La division arabe passa comme une trombe, renversant et ravageant tout; quand Youssef regagna la plaine, Astorga et Uigo étaient en ruines, et ses cavaliers, chargés de butin i l poussant devant eux des troupeaux de prisonniers et de captives, ne marchaient plus qu'au pas 1 .

Abd-el-Melick, de son côté, eut le môme bonheur en Septimanie : renouvelée l'année suivante, cette double attaque réussit encore dans la terre de Guf au nord de l'Espagne et sur les pentes orientales des Pyrénées. Les populations chrétiennes, frappées de terreur, fuyaient partout et se cachaient dans les cavernes comme des botes fauves. En 703, cependant, le désespoir leur rendit le courage. Youssef-ben-Bokth el Fersasi venait de ravager les Asturies pour la troisième fois. Il avait rasé les châteaux, forcé les villages, brûlé les églises et s'en retournait lentemenf avec son butin. Commandés par un chef plus jeune et plus vaillant peut-être, Alonso le Chaste, les montagnards attendaient l'ennemi dans un défilé boisé et profond. Là, ils furent dignes de Pelayo et de leurs pères. Les Maures, écrasés, expièrent en un seul jour leurs trois ans de cruautés et de ravages. Le front brisé par la hache asturienne, Youssef lui-même tomba sur le monceau de morts que devaient dévorer les loups et les vautours de la Liebana *.

Plus heureux vers les Pyrénées et la terre d'Afranc, les Moslems