Chronique de Sampiro, evéque tl'Aslorga, num. 1, p

2. Las gentes abandonaban los puoblos y huian à los campo*, las ave* salian de

RERBERS, ARABES F.T CHRETIENS. 211

Toutes ces choses frappèrent d'une telle terreur les musulmans fatalistes et surtout l'ignorante multitude, qu'El-Mondhir eut beau représenter a ses soldats, que la terre avait tremblé pour les chrétiens comme pour les croyants, pour les agneaux comme pour les bêles féroces , il ne put les faire marcher contre la croix, et fut forcé de consentir à une trêve de trois ans que les envoyés d'Alonso conclurent à Cordoue.

Sans inquiétude de ce côté, Mohammed résolut, en 882, de se porter de sa personne, et avec toutes ses forces, sur l'Èbre supérieur, où Ben-Hafsun, avec ses Berbers et les montagnards des Pyrénées, venait de battre les walis d'Huesca et de Saragosse. L'émir rejoignit l'armée de son fils avec toute sa cavalerie. El-Mondhir prit le commandement de lavant-garde; Mohammed celui du corps de bataille; l'aile droite fut confiée à Abd-el-Ruf; l'aile gauche a Aben-Rustain, et la réserve à Ben-Saïd, fils de l'émir et wali de Sidonia. Trop faibles pour attendre celle nombreuse armée en phone, l<s confédérés basques et berbers reculèrent vers les plateaux; mais les musulmans, si animés que les montagnes leur semblaient des plaines, les poursuivirent pied à pied.

Un matin, à l'aube, El-Mondhir découvrit leur camp dans le val d'Aybar; ils étaient si près qu'ils n'eurent pas le temps de fuir. Il fallut accepter le combat, qui fut des plus sanglants. Cernés par des forces supérieures et des ennemis implacables, les hommes d'Hafsun et de Garcia Enecho, chef des Basques, se défendirent tout le jour comme des lions. La nuit sauva ceux qui vivaient encore. Enecho resta couché sur les cadavres, qui jonchaient la plaine ruisselante de sang, et Hafsun, couvert de blessures, ne s'échappa que pour aller mourir, vaincu, mais libre, sur le pic du Midi.

En rentrant à Cordoue après avoir vu la défaite et la fuite du bandit de Honda, Mohammed s'empressa de récompenser d'une manière digne de son grand cœur le chef auquel, après Dieu, il devait la victoire. Considérant que tous les musulmans regardaient avec raison El-Mondhir comme la colonne de l'Etat, il convoqua dans l'alcazar les walis, les wizirs, les caïds et les hadjebs de son conseil, et le proclama devant eux son successeur et maitre de la

nidos... Nunca los hombres vieron ni oyeron cosa semejante. (Condc, traduction ^ Chroniques arabes, ch. lv :

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promesse. Les plus grands comme les plus petits événements, l'affaissement d'une montagne comme la chute d'une feuille de saule, tout provient de la volonté divine cl de ce qui est écrit sur le tableau des éternels décrets *. Trois années écoulées à peine depuis la proclamation de son fils, Mohammed se promenait un jour dans les jardins de l'alcazar avec ses wizirs. Hescham-ben-Abd-el-Azizben-Chalid, wali de Jaen et l'un de ses plus dévoués serviteurs, lui dit tout à coup en s'arrôtant et jetant les yeux autour de lui :

« Quelle heureuse condition que celle des rois! Pour eux seuls, en ce monde, douce et délicieuse est la vie. Jardins odorants, alcazars magnifiques, ils ont tout, avec les plaisirs, les récréations et les délices que peut désirer l'homme. Malheureusement, la mort tranche aussi avant l'heure la trame de leurs jours, et n'épargne pas plus le puissant prince que le pauvre et le laboureur.

— Ami, répondit Mohammed, le chemin de la vie des rois parait plein de fleurs brillantes et suaves; mais, en réalité, s'il y a quelques roses, elles sont entourées d'épines bien aigu.es. La mort est l'œuvre de Dieu et le principe de biens ineffables. Pourquoi la maudire, d'ailleurs? N'est-ce pas elle qui m'a fait ce que je suis, émir d'Espagne? »

Mohammed se retira sur ces paroles, pour aller prendre du repos, et s'endormit de l'éternel sommeil, qui ravit les délices du monde, termine les soucis, et sèche dans sa fleur la folle espérance des hommes s .

Reconnu sans opposition le jour des funérailles, El-Mondhir renouvela la trêve avec les chrétiens, qui exigèrent comme première condition les reliques d'Euloge et de sainte Leocritia, martyrisés en 859, et il marcha ensuite contre Caleb, fils d'Hafsun, aussi intrépide, aussi rusé, mais plus heureux que son père. Maître du pays de Saragosse à Tolède, car même l'indisciplinable famille de Mousa semble avoir reconnu sa suzeraineté, il se joua d'une manière éclatante, à l'avènement du nouvel émir, de la bonne foi d'Hescham, le wali de Jaen. Afin d'échapper au coup que préparait l'émir, résolu de l'accabler avec toutes ses forces, il demanda la

1. Iza-Ahrned-ben-Muhamod-el-Razi. (Mss arabes de l'Escurial.';