Al-Makkary

fierté du talent la foule de scheicks parés de robes de soie aux franges d'or et de riches tissus de l'Inde, et récite au vizir un poème dont voici le début :

« Depuis longtemps, la nuit bien lente à s'enfuir avait promis que l'aube brillerait enfin, et les astres se plaignaient de leur longue veille. Mais le vent du matin chassa les ténèbres d'un souffle, les jardins exhalèrent leurs doux parfums, et, en rougissant de pudeur, l'aurore montra ses joues vermeilles et baignées de rosée. Alors la nuit courut d'une étoile à l'autre en leur permettant d'aller prendre du repos, et elles tombèrent successivement comme tombent avec lenteur les feuilles des arbres. A ce moment, le soleil se montra et les ténèbres disparurent.

« J'en jure par mon père, j'avais veillé bien longtemps, cherchant vainement le sommeil; mais à la fin je m'étais endormi à l'approche de l'aurore. Or, pendant mon sommeil, tandis que le vent du matin dispersait les perles de la rosée et que les fleurs semblaient pleurer, l'image de ma bien-aimée, oh ! que de fois je lavais appelée les larmes aux yeux! est venue me visiter après avoir quitté cette demeure où je ne puis, moi malheureux, pénétrer dans la nuit.

« Qu'elle est belle à voir, ma bien-aimée, quand elle vole sur un cheval fougueux, qui, le cou tendu en avant et l'œil ardent et fier, dévore l'espace et se laisse guider par elle comme une gazelle timide' ! »

Ce poème charma le vizir; il prodigua tant de louanges à l'auteur que l'envie s'éveilla dans l'âme d'un de ses poètes favoris, appelé Ibn-Akht-Ganim, le fils de la sœur de Ganim, car il était, en effet, neveu du célèbre grammairien andalou. «D'où sors-tu donc? demanda-t-il pour le déconcerter, en montrant son habit grossier de poil de chèvre au jeune poète. — Du désert, comme le disent mes vêtements, repartit celui-ci avec assurance; et pourtant, si mon habit est pauvre, ancienne et illustre est ma race, car je n'emprunte pas mon nom à mon oncle et m'appelle Ibn-Scharaf (fll* de la noblesse et de la gloire) a . »

1. AlMakkan, Mss, fol. 441 verso, traduction de Dozy. 1 M., fol. 44 J verso.

C'est entouré de ses poètes et de ses lettrés, et en cultivant les lettres lui -môme avec ses 61s et ses filles, qu'Al-Motacim arriva paisiblement à la vieillesse. Il haïssait tellement la guerre qu*i! laissa dépouiller son gendre Ali du gouvernement de Dénia par Al- Mostadir, de Saragosse, et ses yeux se fermèrent assez à temps pour ne pas voir dans sa capitale les cavaliers almoravides, dont il entendit hennir les coursiers pendant son agonie. Il mourut eu murmurant des vers le vingt et unième jour du mois de rebi, second de l'année musulmane, 484 (12 juin 1091).

Mais cette existence sage et calme fut une exception et comme une sorte d'oasis dans l'anarchie violente du xi* siècle. La soif ardente du pouvoir dévorait les fils du Prophète. Tous voulaient commander, et nul ne voulait obéir.

Du choc de ces rivalités ardentes et sans frein, il sortit le plus grand désordre, la plus sombre confusion, dont l'infortunée Péninsule eût encore été le théâtre. Les chefs des tribus s'égorgeaient, les émirs, se confédérant par intérêt, se brouillaient au moindre prétexte et usaient leur pouvoir et leurs forces sur le stérile champ de bataille de la guerre civile, toujours baigné de sang. Pour trouver l'équivalent de cet état de violence, de ruse et de mauvaise foi, qui s'aggrava, au lieu de se modifier, sous les successeurs d'Ismaïl-ben-Abed et de Djewar, que l'ange Asraïl frappa, en 1041 et 1044, dans leurs alcazars de Séville et de Cordoue, il faut passer dans l'Espagne chrétienne.

Elle était tranquille pendant que les musulmans se déchiraient entre eux comme une bande de loups furieux. Les pirates des Baléares opéraient bien de temps en temps quelques descentes sur les côtes; mais ces apparitions n'effrayaient que l'évôque d'Elne, qui, pour la sauver du pillage, démolit sa cathédrale et la rebâtit dans la ville haute. Bérengcr II, comte de Barcelone, se maintenait en paix; mais il n'en était pas de môme de Sancho, le comte de Castille. Sancho, d'un esprit remuant et d'une foi douteuse, allié des moslems, avait lutté et bataillé presque toute sa vie contre le roi de Léon, dont il niait la suzeraineté. Mort en 1021, il ne laissa qu'un fils de huit ans et qui en avait treize lorsque le roi Alonso V, croyant étouffer à l'autel toutes les discordes passées, eut l'idée de réunir les Castillans et les Léonais par 1rs liens d'un double ma-

nage, en donnant sa fille à cet héritier de Sancho nommé Garcia, et son fils à dofla Ximena, sa sœur. Mais le roi Àlonso avait compté sans les passions féodales. Pour se venger des maux que Sancho leur avait fait souflrir, les fils du comte Vela poignardèrent le futur gendre d'Alonso à la porte même d'une église. Us s'étaient sauvés à la faveur du tumulte produit par cet assassinat, et avaient cherché l'impunité en terre musulmane. Us ne l'y trouvèrent pas. Le roi de Navarre, Sancho le Grand, beau-frère de la victime, les poursuivit, s'empara de ces traîtres et les ût brûler vifs.

Tandis qu'en vertu des droits de sa femme il prenait possession de la Castille, Alonso V, profitant des divisions des Arabes, poursuivait ses conquêtes en Portugal. U allait entrer dans Viseu, place réduite à la dernière extrémité, lorsqu'une flèche l'abattit mort sous les remparts un jour qu'il les observait à cheval sans armure.

Sancho le Mayor le suivit de près. Malheureusement pour l'unité chrétienne, si Alonso V n'avait laissé qu'un héritier en Léon, Sancho en laissa trois. Démembrant son État formé à peine, il donna en mourant la Navarre et la Biscaye au second de ses fils, Garcia, tout l'ancien comté de Castille à Fernand, et l'Aragon à Ramiro. Ce testament fait en 4035 fut déchiré par ses enfants à coups d'épée. Ramiro, non content de son lot et arguant du droit d'aînesse, voulut avoir la Navarre, et attaqua son frère. Battu si honteusement, malgré les contingents envoyés à son aide par les émirs d'Huesca, de Saragusse et de Tolède, qu'il se vit forcé de s'enfuir sur un mulet sans bride, il aurait payé, sans la modération du vainqueur, cette injuste agression de sa couronne. Mais il parait que Garcia, prince juste et pieux, qui arrivait à ce moment de Rome, où il était allé en pèlerinage, lui rendit plus tard l'Aragon.

Presque au lendemain de cette lutte fratricide de Tafalla, Bermudo ni, roi de Léon, au lieu d'y puiser une leçon salutaire, attaquait Fernand de Castille, son beau-frère. Les Navarrais de Garcia étaient venus au secours des Castillans; ils rencontrèrent les Léonais dans la vallée de Tamaron, et un de ces horribles combats corps à corps, qu'on ne pouvait livrer avec cette furie qu'au moyen âge, s'engagea entre les trois peuples, par l'ambition impie de leurs rois, sur les bords du Carrion.

258 CI! A PITBE XV.

La Providence, cette fois, fut pour le bon droit. Le roi Bermudo, l'agresseur, tomba frappé d'un coup de lance, laissant, le 8 juin 1036, la victoire et le trône de Léon à Fernand. Celui-ci entra la bannière haute dans la vieille capitale. L'évcquc Servando le sacra le 2 juin de l'année suivante, et, dès qu'il eut au front les dcui couronnes de Castille et de Léon, il prit les armes contre son frère. De quel côté était le tort? C'est un point que la brutale ambition des deux frères rend douteux. Les chroniqueurs de Silos et d'Oviedo insinuent que Garcia voyait d'un œil jaloux l'agrandissement de son frère. Quoi qu'il en soit, la guerre éclata de nouveau entre les deux rois et se termina le 1 er septembre de l'an 1034 par la défaite et la mort de Garcia, que les siens mômes massacrèrent

Ne voyant plus dès lors derrière lui d'adversaire, et libre de disposer de toutes ses forces, Fernand I er les porta contre les Arabes. Au printemps de 1055, quand les récoltes furent assez avancées pour fournir le fourrage nécessaire à la cavalerie, le roi de Léon entra en campagne. Suivant le plan interrompu par la mort d'Alonso V, son beau-père, il se dirigea par Tormes de Salamanque et Almeida vers le Portugal. L'armée chrétienne se contenta cette année de ravager la terre musulmane jusqu'à Sea. L'année suivante, elle poussa jusqu'à la ville qui avait arrêté Alonso. Les archers de Viseu avaient en Espagne une réputation proverbiale. Rien ne résistait à leurs flèches d'acier; elles étaient si bien trempées et lancées avec tant de raideur qu'elles perçaient les hommes et les cuirasses.

Fernand I er s'attacha au côté le plus faible de la place, qui, bâtie sur une hauteur, dominait son camp, et opposa aux archers les frondeurs des Baléares, qui tiraient couverts par de larges boucliers, sur lesquels, pour amortir l'impétuosité des flèches, étaient clouées des planches de chenc. Assiégeants et assiégés combattirent avec une égale valeur. La défense fut digne de l'attaque; mais cependant, au bout de quelques jours, le roi Fernand entra victorieux dans la ville. Là, comme il fallait bien que la barbarie du moyen âge éclatât par quelque œuvre sanglante, il fit couper

1. Pelayo, Cronicon. — Le Moine de Silos, Cronicon, num. 80, 81, 82. — Chronique de Burgof, p. 800. - Chronique de San-Benito, t. IV.

les deux mains à l'archer qui, trente ans auparavant, avait blessé à mort le roi Alonso V *.

Animés par ce triomphe et le butin que leur abandonna Fernande les chrétiens forcèrent Lamego, emportèrent et détruisirent plusieurs bourgs et châteaux, et, ne trouvant d'ennemis nulle part en plaine, allèrent mettre le siège devant Coïmbre. La place était très-forte, bien pourvue de vivres et défendue par une nombreuse garnison. Investie le 20 janvier 1058, elle résistait encore six mois après aux machines et aux assauts de l'armée chrétienne. Saint Jacques alors, disent les chroniqueurs du temps, vint au secours des siens.

Un pèlerin de Jérusalem, qui passait les jours et les nuits sous le porche de l'église de Compostelle, s'émerveillait d'entendre les Espagnols appeler saint Jacques soldat et hardi cavalier toutes les fois qu'ils l'imploraient pour le succès des armes chrétiennes. 11 se disait, en se moquant d'eux, que l'apôtre n'était peut-être jamais monté à cheval. Or, dans la nuit du 21 juillet, pendant qu'il était en oraison, saint Jacques lui apparut, et le regardant en riant : « Tu vas voir si je suis bon cavalier. » A ces mots, on amena devant le portail un cheval blanc comme la neige et resplendissant d'une clarté qui remplissait toute l'église. Saint Jacques se mit en selle avec aisance, et, montrant au pèlerin des clefs qu'il tenait à la main : « Avec ces clefs, lui dit-il, le roi Fernand entrera demain dans Coïmbre.

Le lendemain, jour de la fête de l'apôtre, le pèlerin raconta sa vision à tout le monde. Le gouverneur de Compostelle, pressé par les seigneurs du lieu, dépêcha un courrier à Coïmbre, qui revint en annonçant qu'à l'heure dite, en effet, les portes de la cité d'Al- Boacem s'étaient ouvertes devant le roi Fernand *.

Le feu de la guerre civile brûlait toujours pendant ce temps dans l'Espagne arabe. Quelques mois auparavant, le fils de Djewar, attaqué à Cordoue par les émirs de Valence et de Tolède, avait ap-

1. Maodo corUr las dos manos al que treinta anos antea babia muerto de un flécha» al rey don Alonso quinto. (Masdéu, Htstorta civil de lu E$pa>U araba, p. 353.)

2 U Moitié de Silo», chronique num. 85, 86. — Qiromcon Conimbricense, p. 320. - Chromcon Complutcnu, p. 316. — Chronicon Ltisilanum, p. 317.

CHAPITIIK XV.

pelé à son secours l'émir de Séville, et Omar, le saheb de Moha med II, après avoir battu les Valenciens et les Tolédans, s' emparé de Cordoue, dépouillant, par l'ordre de son maître, cel qu'il était venu défendre. Affaiblis par les pertes éprouvées da celte lutte, les deux émirs vaincus s'étaient repliés vers leurs p vinces. Fernand saisit ce moment pour recommencer ses cours militaires. Au printemps de 1059, il passa la frontière du Due.*, et désola la terre de Tolède, de San-Estevan-de-Gormaz à Madru* Uceda et Alcala de Henarès. L'émir Almamoun, dont toutes les

forces étaient occupées dans la guerre civile, repoussa l'im •

chrétienne, non plus comme ses pères, avec le fer, mais avec l'o» et Fernand regagna Léon chargé de présents et de butin.

Encouragé par ce triomphe, aux premiers beaux jours de 1063 il descendit avec une armée formidable dans la vallée du Guadalquivir, et y promena victorieusement la croix et les tours de Castille. Suivant la politique athée de l'époque, et tantôt l'ennemi, tantôt l'allié des émirs, il ravageait de compte à demi avec celui de Tolède le territoire de Valence, lorsque, si Ton en croit l'auteur des Annales de Compost elle, saint Isidore, dans lequel il avait une grande foi, lui apparut pour lui apprendre que sa fin était proche.

Il regagna aussitôt ses États, et arriva malade à Léon le samedi 24 décembre de l'année 1065. Sa première visite fut à l'église de Saint-Isidore, où il alla d'abord vénérer les reliques des saints. Après s'être reposé quelques heures dans son palais, il revint à l'église à minuit, pour assister aux offices de Noël, et communia pieusement à la messe de l'aube. Son état s'aggravait toujours. Le lundi matin 26, se sentant près du terme fatal, il voulut qu'on le revêtit de tous ses ornements royaux, ceignit la couronne, et se fit porter dans l'église de Saint-Isidore, où l'accompagnèrent les évoques et les abbés qui se trouvaient alors à la cour, et tout le clenre séculier et régulier. On le déposa devant l'autel de Saint-Jean, sous lequel étaient les tombeaux de saint Isidore et de saint Vincent, martyr. Là, s efforçant de se tenir à genoux, et levant les yeux ver* le ciel, il dit d'une voix haute et claire :

« A toi seul est la puissance, ô Seigneur ! à toi seul l'empire ! Tu es le roi des rois et le maître des royaumes de la terre et du ciel.

^ rendre la couronne que tu m'as donnée et que j'ai garlongtemps qu'il t'a plu. Tout ce que je te demande, c'est ir dans ton sein mon âme, qui s'élance de ce gouffre ter-

>s ces mots, il ôta sa couronne, se dépouilla humblement je et du manteau royal, et, prenant un cilice, ordonna couchât devant l'autel, la tete couverte de cendres. Il ax jours encore en cet état, pleurant ses fautes et imploliséricorde de Dieu. Le troisième enfin, sur le soir, il renentre les bras des évêques ».

ait bien quelques nuages sur la gloire de ce prince. L'ar- Viseu, auquel, dans un mouvement de vengeance indigne rang, il avait fait arracher les yeux et couper les mains, . h ..e de son caractère farouche. Le clergé, qui faisait seul pinion devant son siècle et la postérité, n'hésita pourtant pas à e proclamer grand, parce que ses défauts, aux yeux des évèques et des chroniqueurs des couvents, n'étaient rien devant ses mérites. Outre sa fin édifiante, qui rachetait tout, n'avait-il pas doté magnifiquement la cathédrale de Léon et enrichi l'église de Saint- Isidore? Ne payait-il pas tous les ans au monastère de Cluny mille doublons d'or pour la rente de ses péchés? N'avait-il pas comblé de dons les églises de Saint-Sauveur d'Oviedo et de Saint-Jacques de Compostelle? Sa munificence pour les monastères de Saint- Salvador de Oôa, de Saint-Pierre d'Arlanza, de Saint-Isidore de Duenas, de Saint-Jacques de Moreruela, de Saint-Benoît de Sahagun; sa dévotion et son assiduité pieuse aux offices, qu'il entendait assis au milieu des chanoines, et chantant avec eux les louanges du Seigneur; le respect qu'il montrait pour les moines en mangeant à leur table, comme à Sahagun, où il remplaça par un vase d'or un verre qu'il avait cassé ; l'empressement qu'il mettait à servir les moines lui-môme et à les faire servir humblement par la reine et ses fils; la généreuse hospitalité que trouvaient dans ses États les pèlerins, toutes ces vertus et autres semblables ne

2. Pelayu d'Out do, p. joo — Lu.-as d<- Tuv , Chronique «.'« Mi n<U\ y. 97. — Chronique de Hurgns, p. .-îoo.

sufQsaient-elIes pas pour lui ouvrir le ciel et le représenter à la postérité comme le prototype et le meilleur des rois *?

1. Rodrigo Ximenex, Fîerum in H $pania geslarum, cap. xiv. — Yepes, Crames de la orden de San-Benito, diplômes des tomes IV, V et VI.

Division du pouToir royal. — Les fils de don» Sancha. — An bord dn Carrion. — Mio Cid.

— L'exilé de Tolède. — Cebii qui naqnit en bonne beure. — Le bon Tassai. — La légende du Cid. — Prédiction* des devins de Tolède. — L'église de Sainte-Gadea. — Le serment.

— Le roi et les Ricos Hombres. — Un hardi Castillan. — Bannissement du Cid Campeador. — Son entrée à Burgos. - La petite fille. — Meurtre de Teûàha. — La reine dn Tage.

— Prise de Tolède. - Conseil tenn par les émirs dans l'aljama de Séville. - On appelle le loup pour garder la bergerie. - Entretien d'Abed et de son fils dans lalcaaar de Sérille.

— Lettre de l'émir a Toussouf-ben-Tascbfin.

es leçons du passé sont toujours perdues pour les grands. Ni sa propre expérience, ni les malheurs et les troubles que suscita le partage des Etats de Sanche le Mayor, ni les représentations des gens sages de son conseil, rien n'avait pu empêcher Fernand I er de commettre la même faute. L'amour du père et peutêtre l'orgueil du roi l'emporta sur l'intérêt des peuples, et deux ans avant de mourir il détruisit son œuvre de réunion et de conquête de ses propres mains, et divisa la monarchie chrétienne entre ses trois fils et ses filles. La Castille, dans ce partage, échut à Sancho, Alonso eut Léon, et Garcia la Galice. Zamora, avec son terroir, fut le lot de l'infante Urraca, et Toro celui d'Elvire.

Tous jurèrent de respecter dans ce partage la dernière volonté du roi et de vivre en paix et en bons frères. Tant que dofla Sancha, leur mère, vécut, les princes tinrent ce serment; mais à peine eutelle rejoint, vers la fin de 1067, son époux dans la tombe, que Sancho oublia ses promesses et attaqua le roi de Léon. Au mois de juillet 1068, les Castillans et les Léonais combattaient à Llantada, sur les bords de la Pisuerga. Un intervalle de trois années sépara ce premier choc de la seconde rencontre, qui eut lieu sur les rives du Carrion. Plus nombreux ou plu< braves, les gens de Léon, cette

fois, déconfirent les Castillans. L'armée de Sancho avait pris la fuite A la première halte, Sancho reçut un bon conseil, et la rallia. « Il avait dans ses rangs un vaillant chevalier, fils du célèbre Diepo Lainez, qui, élevé dans le palais des rois de Castille après la mort de son père, s'était dévoué dès l'enfance à leur gloire et à leur fortune. Parvenu par sa bravoure au grade d'alferez, le premier de la milice, et, à peu de chose près, répondant à celui de connétable, Rodrigo de Bivar, que les Arabes appelaient le Cid, les chrétiens don Ruy, et les soldats le Routier (campeador) *, était sans contredit le meilleur chef des troupes castillanes. Calme au milieu de l'effroi général, il se rendit à la tente du roi, celui qui naquit en bonne heure (que en buen ora nascoï), et lui conseilla de rallier les fuyards et de tomber sur les vainqueurs pendant la nuit.

Fatigués du combat, ils dormiront, lui dit-il, sous leurs tentes, et nous prendrons notre revanche. Dans le cas contraire, on ne perdra rien qui ne soit déjà perdu. A demi persuadé, Sancho laissa faire don Ruy. Mon Cid (tnio Cid) rallie alors ses hommes, reforme leurs bataillons, et se jette avant le jour sur les Léonais, qui, plongés encore dans le sommeilf ne purent opposer aucune résistance. Il en passa la moitié au fil de l'épée et fit prisonnier le roi Alonso, qui s'était réfugié dans l'église de Carrion. Assez généreux pour le temps, Sancho se contenta de prendre son royaume et de l'exiler à Tolède.

L'ambitieux ressemble au joueur, le gain irrite sa passion. Quand il se fut emparé du royaume d 'Alonso, Sancho II convoita celui de Garcia. En 1071, les Castillans, unis aux Léonais, prirent donc la route de la Galice. Peu aimé de ses peuples, qu'il accablait d'impôts, Garcia ne pouvait soutenir cette lutte inégale. Une bataille livrée sur les frontières du Portugal lui ôta la couronne et la liberté. Sancho l'envoya au château de Luna, et, ne se tenant pas pour satisfait s'il ne dépouillait ses sœurs de leurs apanages, il se dirigea sur Zamora, où l'attendait le châtiment de ses usurpations et de son parjure.

Tandis qu'il en pressait le siège avec vigueur, un vassal de dona

1. Campeador n'a jamais signifié que routier, batteur d'estrade. On ne sait pourquoi des personnes très-versées d'ailleurs dans la littérature espagnole traduisent c* root par champion trèi illustre. Champion se dit campeon...

ALO.XSO VI ET LE ROl'TI ER .

lîrraca, sortant un jour à l'improviste, l'assaillit courageusement et lui planta sa lance dans le corps. Ses chevaliers le relevèrent froid et noir, et l'emportèrent en Castille, où le clergé l'enterra pompeusement dans le monastère de San-Salvador de Ona. Les moines mirent sur sa tombe une inscription en vers latins, où il était dit que ce prince, beau comme Paris et aussi brave qu'Hector, avait perdu la vie de la main du traître Vellid, armé par une sœur cruelle. Puis, selon l'expression de la môme épitaphe, lorsqu'il ne fut plus qu'une ombre et un peu de poussière Alonso l'exilé vint de Tolède et prit sa place.

Tous les hommes en vue à cette époque étaient couronnés, comme les saints, d'un nimbe merveilleux. Pour expliquer, par exemple, l'audace et le bonheur du Gid, les soldats se faisaient à voix basse ce récit autour des feux ou sous la tente. Un jour, dans sa jeunesse, mon Cid cheminait le long du Duéro avec trois cents fldalgos. Bas était le ciel, et le froid rude. En arrivant au bord du gué, il y trouva un misérable lépreux demandant à tous pitié pour qu'on lui fit passer le fleuve. Tous les chevaliers s'écartaient avec horreur et en crachant. Seul, don Ruy en eut compassion et, lui tendant la main, le fit passer, couvert d'une cape verte imperméable, sur un mulet bon marcheur que lui avait donné son père. Il le conduisit à Grejalva, le village des Pierres-Creuses, et se coucha sous la même cape avec le pécheur.

Or, pendant qu'il dormait, le lépreux lui dit à l'oreille : « Dors-tu, Rodrigo de Bivar?... Il est temps que je t'apprenne la vérité. Ce n'est pas un malade qui te parle, mais un messager de Jésus-Christ. Je suis saint Lazare, et vers toi m'a Dieu envoyé, pour que je te donne un souffle de fièvre dans les épaules. Toutes les fois que cette fièvre t'échauffera, quelque chose que tu entreprennes, tu en viendras à bout de ta main. »

Il lui envoya, en disant ces mots, un souffle dans les épaules qui le traversa jusqu'à la poitrine. Mon Cid s'éveilla tout ému; mais il ne trouva plus le lépreux *.

1. Sanctius forma Paris et fero\ Hector in arinis Clauditur hâc urnâ jam factus pulvis et umbra.