Gondc, t. II, p

humiliés et nous leur avons obéi, jusqu'à ce que tout ce que nou> possédions ait disparu, que nous ayons perdu tout ce que nous exposions aux yeux des hommes, tout ce que nous leur cachions A présent qu'elles voient l'exiguïté de ce que nous avons à leur offrir, elles montrent plus que jamais le désir de conquérir ne* villes. Le feu qu'elles allument brûle dans toutes nos provinces. Leurs lances et leurs dagues s'abreuvent du sang des musulmans, et ceux qui échappent à la mort deviennent leurs prisonniers et sont torturés de toutes les manières. Les voilà sur le point de mettre v à exécution le projet qu'elles ont formé de nous attaquer avec toutes leurs forces, et bientôt leur ardent désir, qui est de nous ravir nos États, sera comblé.

«Dieu et musulmans, venez nous secourir! Le mensonge vaincra-t-il la vérité? L'idolâtrie triomphera-t-elle de la croyance en un seul Dieu? L'infidélité sera-t-ellc plus forte que la foi? Une glorieuse victoire n'éloignera-t-elle pas de nous cette calamité? N'y a-t-il donc personne qui vienne en aide à cette religion opprimée, personne qui défende tout ce qui nous est sacré et que nous voyons profaner? Comment Dieu peut-il voir son trône détruit, sa gloire avilie?

« Ah! le malheur qui nous écrase est sans consolation, et la calamité que nous souffrons, au-dessus de toutes les autres. Ne vous ai-je pas écrit auparavant, ô prince, que Dieu rende glorieux, pour vous apprendre le désastre de la ville de Coria, que Dieu nous rende? Ne vous ai-je pas dit que la perte de cette cité était le signal de la désolation de la Péninsule, qui serait bientôt dépeuplée et déserte? Nos discordes se sont encore accrues depuis ce temps; l'hostilité chrétienne est devenue plus vive, et un événement des plus graves s'est accompli. Une ville superbe, défendue par un château qui l'emporte sur tous les autres, qui est comme le point central du cercle et qui domine sur tant de pays d'alentour, est tombée au pouvoir des ennemis. Le poltron injuste qui la défendait, zéphyr qui se fait sentir à peine , a été chassé par I'épée du tyran idolâtre.

« Ah! si vous ne vous mettez tous en marche sur-le-champ, si vous n'accourez pas vers cette ville, cavaliers et piétons, nous n'avons plus qu'à nous voiler la face pour attendre la mort. Je ne vous

exciterai pas à entreprendre la guerre sainte en vous disant ce que renferme à ce sujet Je livre de Dieu, car vous le lisez plus souvent que moi ; ni en vous rappelant la tradition du Prophète, car vous la connaisse^ mieux que moi. Cette lettre vous sera remise par un savant, un iman, qui vous en expliquera et éclaircira les détails. Car lorsqu'il s'est offert pour aller vers vous, dans l'espoir de mériter ainsi une récompense dans la vie future, j'ai eu confiance dans son éloquence et sa facilité d'élocution. »

Quand cette lettre fut parvenue au prince des croyants, Youssoufben-Tachsfin, il écrivit à Mohammed-ben-Motawakkil, en lui promettant de passer la mer et de venir le secourir contre l'ennemi du Prophète

1. AI-Holal-al-Mauscbiyah, Mss de la Bibliothèque de Leyde, n» 24, fol. 12, traduction corrigée de Dozy.