Cruche

3. De Parabe errabun, 23 titres ou le quart du quintal, 'i. Maravodis.

LE CID CAMPEAhOIt. 28.i

m Tes blancs créneaux, qu'on voyait luire de si loin, ne reflètent plus la lumière.

« Ton noble et grand fleuve, le Guadalaviar, te fuit avec ses affluents, et se détourne du sein de sa mère.

u Tes limpides canaux, si utiles à l'industrie, sont à moitié comblés par le limon et par la fange.

i Dans les magnifiques jardins qui t'entouraient naguère, le loup féroce, à force de fouir, à coupé toutes les racines, et ils ne peuvent plus porter de fruits.

« Dans tes superbes promenades pleines de fleurs, d'ombre et d'oiseaux, tout a péri.

o II est désert, ce port dont tu étais si Hère et où se pressaient tant de barques.

u Le feu dévore ce grand terroir dont tu te disais la -maîtresse, et le vent en chasse la fumée jusqu'ici.

« Quel remède trouver à ton mal? Les médecins désespèrent de te guérir.

« Valence, Valence, toutes ces choses que je dis, je les dis le cœur navré de tristesse et de désespoir*. »

Le mal, cependant, croissait toujours; les chrétiens se rapprochaient sans cesse, la famine décimait la population, et, dans son avarice infâme, Ibn-Djahhaf la pressurait encore, confisquant les biens des morts et arrachant leur dernière ressource aux mourants. Le fouet répondait aux plaintes, et la prison les étouffait. La famine augmenta au point qu'on mangea les chats et les rats, et qu'on vendit au prix énorme de 1 dinar les animaux immondes. On fouillait les égouts pour en retrouver les débris, et des cloaques mômes fut tiré le mare de raisin. Les pauvres vivaient de chair humaine. Ils se précipitaient des remparts, et les routiers les faisaient prisonniers à l'insu du Cid; mais, si celui-ci les attrapait, il les faisait brûler vifs dans un lieu élevé, d'où on pût les voir de la ville. Dans un seul jour, il fit brûler dix-huit de ces malheureux; il en fit jeter d'autres aux dogues, afin qu'ils les déchirassent tout vivants 1 . Enfin les Valenciens étaient réduits à une telle ex-