VIII. JO

§46 HISTOIRE d' ESPAGNE, LlVBE XXV, CHAP. IV.

périaux en homme décidé , non à vaincre , tnais à périr.

Egmont divisa sa cavalerie en trois corps: les Allemands au centre, les Flamands à droite, soiis Horne son compagnon de gloire, et plus tard d'échafaud. LnirinémiB, à la tête des lances bourguignonnes, àë chargea d'attaquer Taile droite de l'enneini. Les trois divisions , ^'ébranlant à la fois , chargèrt^nt les t'rançais avec tant de furie qu'elles parvinrent uh moment à lés faire plier. Mais à la voix de son vieui général, qui réparait ses fautes à force découragé, la gendarmerie française se rallia autour de lui. Bientôt ce ne fiit plus qu'une mêlée côtifuse, ou l'on conibattait homme à hotlirnè avec une ragfe aveugle, sans que la victoire pfenchât feticorfe iii d'uti côté ni de l'autre. Mais déjà lé dlic de Savdië arHvait avec la masse de ses troupes pour prendre part à là fête, il enveloppa Tallé droite du connétable, dont la fauché et lé cétltre étaient déjà engagéis. Entourés d'ennemis de tous côtés, Ifes Français, après des prodiges de valeur, finirent par lâcher pied. Leurs lignes rompues ouvrirent passage aut cavaliers d'Egmont qui eii firent un affreux massacre.

L'infanterie gasconne, qui partageait avec lés Allemands et les Suisses l'honneur de défendre la France, racheta seule la honte de cette journée. Les fantassins se fortnerit en bataillons carrés, les piqués en avant, et opposent un mur de fer aux charges réitérées des reîtrfes d'Egmont. Les arquebusiers, placés derrière les piquîers, vomissent la mort dans les rangs ennetnis. Cette résistahce inespérée é»ût peut-être cHatigé le sort dé la joiirtlée ; Itiais le Aiit

BATAILLE DE SAINT-QUKTJTIlf (|557). ï^)

ne fait entamer avec de l'artillerie ces citaloiivantes. Dès lors, ce n'est plus un combat, massacre. Personne ne songe plus qu'à fuir, it ses armes pour courir plus vite. La cavàs Impériaux, sabrant sans pitié les fuyards, 16 de vitesse et leur ferme la retraite. L'arles bagages, tout tomba au pouvoir de l'enta nuit seule mit un teritle au cartiage, et es débris de cette armée, del'iiiér t-empart dd le. Le nombre des morts dépassa trois mille, ^s prisdfiniers s'éleva au double. Le plus jilîr ; la France avaii coulé à flots; l'élite dé âa ie avait péri ou était aux mains des Espagnole. Ile cassa la cuisse du coiinétablé ; hors d'état , il fut fait prisonnier avec le maréchal de Ludré, les ducs de Longueville fet de Mont- *, d'Aubigné, La Rochefoucauld et les deiik D'Enghien, Turenne et ime foulé d'aiitréâ ^rent leut" vie. Nevers et Condé s'ouvrirent isage Pépée à la main , et gagnèrent seuls e avec leurs troupes diminuées dé thoitlé. ippe 11 ne se trouvait qu'à quelques lieues dé ^uentiti quand la bataille fut livrée. S'il avait ns les veines le sang des héros de sa race, à rix il eût voulu prendre part au cotnbat. Il le it, et ne le fit pas. Philippe n'avait de son ue le fanatisme, il n'en eut jamais ni le couû la volonté. Oii a la lettre qu'il écrivit à îs-Quint pour l'informer de ce succès, dont il profit sans l'honneur. Oti y sent percer l'inide sur le jugement que son père portera de bsence. « .... Puisque je né m'y trouvait , de quoi me pèse ce qii'eri poul-ra peiisfet

r48 HISTOIRE d'esPAGNE, livre XXV, CHAP. IV.

« Votre Majesté, je ne saurais vous raconter ce qui « s'est passé que par ouï-dire.... Le très-humble (( fils de Votre Majesté, le roi. » Nous n'avons pas la réponse de Charles-Quint, mais voici ce qu'écrit Quijada, son confident intime : « L'empereur a res- « senti de ces nouvelles une des plus grandes satisc( factions qu il ait jamais eues. Mais à vous dire « vrai, je sens en lui qu'il ne peut pas se consoler « que son fils n'y a point été, et il a raison. Maudits « soient les Anglais qui Tout retenu trop longtemps. » Car l'amour-propre national, humilié de l'absence de son roi , s'en reprenait à cette vaine excuse et cherchait à rejeter sa faute sur autrui.

Ce début de règne était heureux toutefois ; les armes espagnoles triomphaient partout, en France comme en Italie. La fortune gâtait le fils dès sa première campagne, comme elle, avait gâté le père. Saint-Quentin rappelait Pavie, mais en le diminuant; car on n'avait qu'un connétable au lieu d'un roi prisonnier. Charles-Quint, lui aussi, avait vaincu à Pavie par ses lieutenants ; mais il n'avait point élevé de monument à sa gloire; il s'était contenté d'avantages plus solides. Le jeune roi, moins sobre que son père, sentit le besoin d'éterniser sa victoire par un trophée digne d'elle. Sur le champ, de bataille même, il fit vœu de bâtir à Saint-Laurent, le saint du jour, le plus somptueux couvent de la chrétienté. Le vœu a été tenu: l'Escurial est sorti de sa carrière de granit, couvent-palais où devait s'enfouir pendant tout un règne cette royauté monacale.

Ainsiy grâce à la présomptueuse incapacité d'un étourdi à cheveux blancs, l'armée française était anéantie , le route de Paris ouverte. Rien n'eropê-

Sl^GE DE SAtfCT-QUfiWTIN (l557). l49

'nnemi victorieux d'aller camper sous les d la capitale. Le duc de Savoie, animé par le voulait marcher en avant , se fiant à la paui avait saisi la France. Tous ses capitaines du même avis. Jusqu'au fond de son cloître, empereur en jngea ainsi : « I.e roi mon fils à Paris? » tel fut son premier mot en apprevictoire de Saint-Quentin. Il se reprochait sa faute en i544î quand il s était arrêté sous 'S de Saint-Dizier, et il en voulait à son fils ^commencer. Mais Philjppe en jugea autreil retint Félan de ses généraux, et fit reculer née vers Saint-Quentin , au lieu de la lancer ris. Cette prudence , exemplaire dans un si oi , sauva la France en lui donnant le temps élever. « Les Espagnols, dit Bussy-Rabutin, /aient achever notre totale extermination, et i ôter tout espoir de nous remettre sus.... . le suprême dominateur, Dieu des victoires, arrêta tout court. » L'envoyé vénitien porte le jugement, et malgré ses rélicences, le blâme, tre contenu, n'en est pas moins sévère, e Saint-Quentin et Paris, il n'y avait rien; nlre Saint-Quentin et les Espagnols, il y avait y. H avait compris ce que valaient en pareille stance, « non pas les jours, mais les heures. » les murs en ruines, défendus par une poignée dats , Saint-Quentin laissa pendant six jours erie espagnole tonner contre elle et ouvrir :)rèches dans les remparts. Nevers parvint à lans la ville 120 arquebusiers, en en perdant bis autant. L'assaut, livré par une armée à une démantelée, fut repoussé sur tous les points.

I&O HISTOIRE p'eSPAGQIE, LiV^f. XXV, CHAP. IV.

JJkme de Coligny spinblqit être passée dans celle des Ijabitant^. Mais la lutte était trop inégale pour durer. Ju^assai|t recommença le lendemain ; les assaillaiits, instruits par leur échec, copcentrèrent leurs forces sur le point le plus faible. Les assiégés, écrasés 90US de$ masses d'eqnemis, lâchèrent pied à la 6n, et la ville fqt gagnée. Tout ce qui portajt une épée fut massacré. L^s moines même ne furent pas épargnés. L^s mercensfifes allemands, poussés à bout p^f cette résistance désespérée, mirent tout à feu et à sapg. * Un tiers de la ville fut consumé, avec bon qoîpbre d'églises. Sajnt-Qqentin eût péri tout entier, si Philippe n'y fût entré à la suite de son armée. Sans défendre le pillsTge, il ordonna d^épargner les feiQfp^s et l|ss enfants, n^ais surtout les prêtres et les églises. Ses ordres furent obéis, qon sans peints, et le carnage cessa enfin. Coligny, après des prodiges djB bravoure, fut f^it prisonnier. Son frère s'échappa à travers les marais. Philippe expulsa de la ville tput ce qui y restait d'habitants, et donna Tordre de

}. Uae relation ipanusçrite âe TEsc^rial par un témoin oculaire, citée par M. Lafuente { Wstoria gênerai de Espana, t. xiii, p. 18), nous apprend ce qu'était la guerre au xyi« siècle. « Il y mourut beaucoup de monde, dit « l'auteur anonyme. U y eut des soldats qui» leurs ennemis une fois morts « et dépouillés, leur cuvaient le ventre et en arrachaient les entrailles. Dans « les maisons où entraient les Allemands et les Anglais (c'est un Espa^rnol <f gui parle), ^Is ne laissaient rien en vie, ni hommes, ni femmes, ni en- « fants. Les dépouilles furent grandes, comme dans une ville de conmierce; n il n'y eut soldat qui n*en rapportât de mille à deux mille ducats, et au- « cun9 jusqu'à dquze mille. Sa Majesté prit grand'peine àprotéger les femmes, « et on en sauva plus de trois mille dans les églises; mais les soldats les « dépouillaient avant jusqu'à la cliemise, pour voir si elles avaient de l'ar- « gent; et pour leur faire confesser où elles l'avaient caché, ils leur tailla- « daient le visage à coups d'épées, et à un grand nombre ils coupèrent les

« bras » Je n'ai pas le eoqrage de continuer, dit M. Lafnente, le cœur

n|e maa^uQ 4f^^^ ^^ hpnibU tahl^u.

PRISf. DE SAINT-QIJENTIW (l5^7). l5l

er. Ham et le Catelet, avec quelques autres e rei^dirent sans coup férir.

e temps, perdu par l'Espagne, avait été iriis par la France. Le cardinal de Lorraine avait >on énergie dans Tâme du faible Henri IL te était partie pour raniener d'Italie Guisç niée. On avait demandé des secours à FÉcosse Itan. Le roi était venu se montrer aux Pari-

raniuiep leur courage. Catherine de Médjcis, lant s^\} patriotisme des bourgeois, avait tiré n don gratuit de trois cent mille francs. L^»1 '^aient suivi l'exemple de la capitale. Le ban îre-ban des rpilices avait éfé convoqué. Grâce bsides, dernier effqrt du pay3 épuisé, on leva ipes en Allemagne et en Suisse, comme si la manquait d'ho^nnies et de cqurage, et était à en achèterai! dehors. Le désordre cepenkait mis dans Tarmée victorieuse. Soldats e|; 5, enrichis par la victoire; ne songeaient plus ifiquer dp leurs prisonniers, Philippe ne pouder ses reîtres allemands qui désertaient en attirés par la haut^ paie de la France. Entre

et Espagnols, les choses allaient plus mal : la haut;eur Cas|tillane se heurtait contre la mglaiî^e. Bientôt il fallut séparer ces àeujf. s, qui se resseipblaient trop pour ne ps^s se 'n renvoya les Anglais chez eux. Pnfin, vers eu d'octqhre, Philippe se décida ^ liceucier mée. En somme, dans cette premièrie cam-

la sçule où le jeune roi. eût commandé en ne, mais sans exposej- se^ jours trop précieux, T\es avaient été heureuses. En Italie et en :, il ava}t su défendre ses droits contre le

i5a HisTOîftfi d'iîspagjvi:, livrï xxv, chap. iv.

pape et contre Henri II ; il avait dissous la ligne t»ntre ses deux ennemis; à Saint-Quentin, il était venu récolter la victoire quand .elle était mûre, et prendre possession de la ville conquise. L'Europe abusée pouvait encore attendre un grand règne militaire, et croire Philippe héritier de la fortune et des talents de son père.

Un corps d'Allemands avait envahi la Bresse ; il en fut chassé par l'approche de Guise et de son armée. Une fois de retour, le vainqueur de Metz reprit sur Henri H tout son empire. L'absence du connétable lui faisait beau jeu. Le faible monarque, gouverné au dedans par le cardinal , au dehors par son frère, n'eut plus d'oreilles que pour les Guise. Le connétable absent fut rendu seul responsable du désastre de Saint-Quentin. « Si Guise « eût été là, disaient grands et petits, la bataille « n'eût pas été perdue !»

La France attendait de lui un coup d'éclat; Guise ne voulut pas rester au-dessous de cette attente de l'opinion, surexcitée par son retour. De tous les coups de mains que pouvait tenter le brillant aventurier, le plus populaire, c'était de reprendre Calais. Pendant deux siècles, la France, avec cette tête de pont toujours ouverte sur son territoire, avait cessé de s'appartenir. L'Angleterre, maîtresse dans le grand art de préparer ses conquêtes, a toujours su prendre partout ses arrhes sur l'avenir. C'est ainsi que, par Malte, elle a sa main sur la Sicile; p^r Aden, sur l'Arabie; par Corfou, sur la Grèce; par Gibraltar, sur l'Espagne; par Calais enfin, depuis Edouard HI, elle avait prise sur la ?>nnce. Elle avait fait à la fois de cette ville une

GUISE FREtYD CALAIS (t558). 1 53

rmes pour ses expéditions militaires et un

pour son commerce avec la Flandre. C'était

notre orgueil national une plaie toujours

*. Bien des plans avaient été proposés ; l'idée

î de l'entreprise venait de Coligny, qui,

3nr de la Picardie, avait Calais dans sa pro-

ais il fallait, pour en venir à bout, un mé-

prudence et d'audace, rare partout , mais sur-

rance. Guise, habitué à jouer sa fortune sur

de dés, était justement Thomme qu'il fallait.

2 d'Acqs, à son retour de l'ambassade d'An-

avait été frappé du mauvais état des forti-

de Calais, et de la faiblesse de la garnison.

:rozzi, ingénieur en même temps que géné-

pénétrer dans la ville. Il étudia les côtés

e ses fortifications, au risque de périr, lui

il de France, du supplice des espions. Le

de cet examen fut la certitude qu'un coup

, bien conduit, pouvait réussir. Guise hésitait

mais le roi, qui avait pris goût au jeu, dit

ait la chose en personne, et Guise n'hésita

:enls hommes à peine gardaient cette place nte. Guise, pour détourner les soupçons, a moitié de ses troupes dans le Luxembourg ; en garda assez pour tenter cette aventure, lace plus que le nombre assurait le succès, mvier, le pont de Nieullay, seule communiile Calais avec la France, fut emporté par Ile arquebusiers français. Dandelot s'empara 3e Rysbank qui commandait Pentrée du port, teries furent aussitôt dressées sur ces deux Pendant trois jours, leur feu ne se ralentit pas.

l54 HISTOIRE d'kSPAGNP, LIVRE XXV, GQAP. IV.

Le 4, une brèche était déjà ouverte. Le 6, au soir, le duc et sa petite armée traversent le port à marée basse, dans Teau jusqu'à la ceinture. Le château est emporté d^assaut. Guise s'y loge avec un corps d'élite, sachant bien qu'on ne l'y laissera pj^s Iqngtemps tranquille. La même nuit, les Anglais tentent une escalade ; ils sont repoussés avec des pertes énormes. Lord Wentworth, leur chef, perd la tête et livre la ville aux pon(|itions les plus humiliantes. Il reste prisonnier avec tout son état-major, et les principaux résidents anglais, h^ rpste est laissé libre de sortir, mais sans rien emporter. Le drapeau de la France flottait à peine sur jes mqrs, qxiand parut une escadre apglaisp. IVJais il ptait trop tard : îa France venait de rentrer daps ses limites, et l'Angleterre avait repassé le détroit. Lord Grey, qpi commandait dans Guines, se rendit le lio janvier; la gs^rnison de Ham se sauva pendant la nuit, et tpute trstcç de la conquête anglaise disparut pour j^piî^js.

En i347, après un siège d'un an, Edouard III avait enlevé Calai^ à Philippe dé Valois, et Guise venait de le reprendre en moins de huit jours. La joie fut immense et hors de toute proportion avec Tipaport^ncçde la conquête, \j2i popularité de Gui§e s'accrut daqs des proportions gigantesques ; pppiilsfrité fatale qui devait le perdre comme 1^ France, si prompte à sedonner, sans savoir, hélas! se reprendre. Coligny, à Saint-Qupntin , av^ij: arrêté un ennemi victqripux en tenant dix-sept jour^ dans une place en ruinas : on oublia Cpligny pppr ne se souvenjr que de Guise. A Metz, il avait sauvé la iponarcliie ; à Calais, pn eût dit qu'il venait de conquérir l'Angleterre. A cette joie universelle ^t^ q^ii tenait ^\i

PULARIT^ PU JUIDC DE GUISE (l558). j55

1 ne peut comparer qu'une chose, c'est la ît l'humiliation du peuple anglais. Dans sa ir Marie, ce fut elle qti'il rendit respoqcette perte. Calais, depuis longtemps, coûà l'Angleterre qu'il ne lui rapportait. Ce : sur le diî'troit, était pour elle une tentation ite d'envahir Je continent^ et de mettre la s toutes ses querelles ; à ce titre, la pertp de îtait donc pas réellerpent un malheur poqr » la blessure infligée à son orgueil, elle auen réjouir et reprendre sa vieille politique, tralité armée qui la rendait }'arbitre de tous 5 européens. Charle§-Quint, toujours vivant ion, même au fond d'un cloître, s'affligea perte avec une viyacité dont on s'étonne; il )pa de (Jire « qu'il n'avait pas seqti de plus : peine en sa vie. » Quanta la France, atout i fallait une idole. Ne pouvant pas la prendre me, elle la prit sur ses degrés, sauf à l'y faire un jour. La triste campagne d'Italie n'avait :une atteinte à la popularité des Guise. Des six ce nom, les deux aînés, le duc et le cardinal, naîtreç, l'un des armées, l'autre des conseils im troisième commandait les galères a Marm quatrième régnait en Ecosse sous le nom ce Marie-Stuart ; un cinquième allait succéder : en Piémont. * « Dans topte la France, dit sais Buchanan , on ne pouvait disposer ni soldat, ni d'un écu, sans l'assenfiment des

ième, le cardinal de Guise , seul infidèle à Tesprit de sa race, son ambition dans le vin; aussi Tappejait-on le cardinal des bow

l56 HISTOIRE D'JsSPAGNE, LIVRE XXV, CHàP. IV.

Enfin le mariage de Marie, reine d'Ecosse, avec le dauphin François, vint porter à son apogée la fVfrtnne de sa famille. Ce mariage, qui eut lieu malgré Diane et malgré la reine, était un coup de maître. A côté d'une reine protestante sur le trône d'Angleterre , il asseyait un roi orthodoxe sur le trône d'Ecosse. Il faisait de ce pciys une province de la France. Sous ces nouveaux rois catholiques^ la France et l'Ecosse réimies n'avaient plus rien à envier à l'Espagne, et pouvaient, appuyées sur elle, entamer la lutte avec l'Angleterre. Marie-Stuart ne faillit pas au sang qui coulait dans ses veines. Le contrat de mariage avait été signé à Paris, le 4 avril; Marie, sous la dictée de ses oncles, y joignit un acte secret, par lequel elle léguait l'Ecosse à Henri II, et après lui à son fils, si elle venait à mourir sans enfants. Du vivant même de la reine, la France recevait d'elle son royaume en usufruit jusqu'à ce qu'on lui eût remboursé toutes ses avances. Enfin Marie, avant de prêter serment à la Constitution, protesta contre le serment qu'elle allait prononcer, et le déclara nul et de nulle valeur.

Des fêtes somptueuses scellèrent ce mariage qui livrait l'Ecosse à la France, comme plus tard le ma-

• riage d'Elisabeth avec Philippe II devait livrer la France à l'Espagne. Les subsides que le pays, dans un suprême effort, avait su trouver pour se défendre contre l'invasion, furent gaspillés sans remords en bals et en festins. Henri II, n'échappant au joug du connétable que pour retomber sous celui des Guise, subit désormais sans contre-poids leur ascendant, et

. rentra en tutèle pour n'en plus sortir. L'opinion publique, en retour de ses faveurs, demandait à son

BATAILLE DK ClUVftLlNfS (t558). 187

quelque nouveau prodige. Guise, ivre de >e de la France, ne demandait pas mieux ; mais une n'exauce pas toujours ces souhairs témé- Pour couronner la conquête des trois évéchés,

résolut d'assiéger Thionville. La ville résista igueur, mais finit par capituler. Il en coûta la maréchal Strozzi, le plus illustre de ces réfu- >rentins qui étaient venus chercher en France [trie et des honneurs, pour se consoler de la

perdue. Le duc s'empara ensuite d'Arlon ; réparait à marcher sur Luxembourg. Mais la ; devait encore expier par un désastre de plus le habitude de confier à des étrangers le soin léfendre.

suite d'un plan combiné avec Guise, le made Thermes, gouverneur de Calais, à la tête . nze cents chevaux et d^ cinq mille fantassins, d'entrer dans la Flandre. Le duc, de son côté, était à marcher contre les Impériaux, campés le Maubeuge. Tout d'un coup, une émeute e éclata dans les rangs de ses Schwartz-Reiters ers noirs), terreur de leurs alliés comme de ennemis. Cette émeute arrêta tout court la e de Guise, comme naguère celle de Maurice e. Dix-sept jours durant, le général dut parler avec des troupes mutinées, dont il pouvait le se faire comprendre. Un de leurs chefs a même une fois .un pistolet sur sa poitnne. n rare mélange de présence d'esprit et de :'oid , Guise se tira de cette passe périlleuse. :juand il put enfin se remettre en marche, eur de la France était perdu encore une fois, ampâgne close par un désastre égal à celui de Quentin.

i58 HISTOIRE D^ ESPAGNE, LIVRE XXV, CHAP. IV.

Thermes, cependant, s'enfonçait sûr le territoire entiemi avec plus d'audace que de pnidehce. Il avait commencé par s'emparer de Dunkerque et de Nieuport qu'il livra au pillage. Il allait pousser pliis avant, quand une attaque de goiitte vint le riiettre sur le flanc. Les soldats, abandoiiiiés à eux-mêmes, soulevèrent le pays par leurs cruauté^ gratuites. Les Flamands se tournèrent vèrsEgmbht, aussi populaire en Flandre que Guise Tétait en Frahce. Les volontaires accoururent en foiile, et bientôt il se trouva à là tête de quinze mille hommes. Sûr qiie l'ennemi, en le sachant derrière lui, ne tarderait pas à reveni^ sut* ses pas, il se hasarda à franchir la frontière et à occuper la route de Saint-Omer. Une autre route restait ouverte par le bord de là nier, et conduisait à Calais par Gravelines. Thermes, Sé sentant cotipé, opéra sa retraite sur-le-champ, et laissa ses adieux à la Flandre en brûlant Dunkerque qu'il ne pouvait pas garder. Pour regagner Calais, il fallait traverser la petite rivière 4'Aa, fort large près de soti embouchure. En la passant à marée basse, le maréchal comptait trouver la route libre jusqu'à Calais. Mais il avait compté san^ les Flamands. Les Français étaient encombrés de. butin, leur général se faisait porter en litière; leur marche était donc lente et embarrassée. Egmont, laissant derrière lui bagages et artillerie, gagna l'ennemi de vitesse. Passant là rivière plus haut, il s'établît sur l'autre rive, libre de choisir pour combattre la position qui lui conviendrait. Thermes passa à son tour, mais il trouva 1 ennemi maître de la route, et appuyant son aile gauche s\ir la nier, de manière à lui barrer le chemin. Il fallait se rendre ou s'ouvrir un passage

BATAILLE DE GRaVELINES (i558). I 5()

l'épée à là main. Le maréchal, qui ne manqua dans tout ceci ni de résolution, ni de prudence, tira d'une situation désespérée le meilleur parti possible. Il rtiit son infanterie au centre, ses canons en avant, sur les deux flancs sa cavalerie ^ en arrière enfin une réserve de fantassins gascons. Il appuya sa ligne de bataille sur la rivière qui assurait ses derrières, et attendit l'ennemi de pied ferme. Xgmont, se fiant à sa cavalerie, qui avait gagné la bataille de Saint- Quentin^ la plaça au premier rang. Son infanterie resta en arrière en attendant le moment d'agir. A un signal donné, le centre et la droite d'Egmont s'avancent au galop soiis le feu de l'artillerie entiemié. Leur charge futieuse, dirigée contre le centre et la gauche des Français, y jette un instant le désordre; mais la gendarmerie française, se ralliant bientôt, ramène les Flamands eil arrière, l'épée dans les reins. Ceux-ci reviennent à la charge et sont encore repoussés. L'artillerie, les prenant en flanc, fait dans leurs rangs d'énormes trouées. Egmont a son cheval tué sous lui. Les Français croient déjà la bataille gagnée, et les Gascons de la réserve quittent leub place en poussant des cris de victoire.

Mais ce triomphe était prématuré. Egmont remonte achevai et donne à son aile gauche Tordre de charger* Les Français, pris en flanc, se débandent à leur tour et essaient en vain de reprendre leur ligné de bataille. « La journée est à nous ! » s'écrie Egmont en les voyant tourner bride. Ses lansquenets, courant droit à l'artillerie française, égorgent les hommes sur leurs pièces, et les tournent contre l'ennemi. Bientôt les lignes se rompent, on ne se bat plus que corps a corps, et l'on ne sait de quel

l6o HISTOIRE d'fSPAGNK, LIVftK XXV, CttAP. IV.

côié la victoire eût tourné , tant le courage et Tacharnement étaient égaux des deux parts. Mais un allié inattendu vint la donner aux Flamands. Une escadrille anglaise passait à quelques lieues en mer. Attirée par le bruit du canon, elle se rapproche de la côte, et ouvre un feu assez vif sur Taile droitades Français. Devant cet ennemi qui semblait sortir de la mer, l'aile droite se rejette sur le centre, que gagne bientôt sa frayeur. L'ennemi, encouragé par ce secours inespéré, renouvelle ses attaques et ne rencontre plus la même résistance. L'infanterie gasconne lutte encore quelques temps; mais elle cède à la fin, et le sort de la journée est décidé. La cavalerie d'Egmont taille en pièces les fuyards ; acculés entre la mer, le fleuve et l'ennemi, la plupart périssent sous le fer ou dans l'eau. Tout ce qui n'est pas tué est fait prisonnier. Plus de deux mille, échappés du champ -de bataille, tombèrent sous les coups des paysans irrités. Le nombre des prisonniers s'éleva à cinq mille, y compris le maréchal, blessé à la tête. Les Impériaux ne perdirent guère que cinq cents hommes. Les dépouilles de la Flandre passèrent des mains des Français dans celles des vainqueurs, mais ne retournèrent pas à leurs premiers maîtres. ^i3 juillet.) ^

La France était ouverte. Le duc de Savoie avait réuni ses troupes à celles d'Egmont, et menaçait la Picardie. Guise se hâta de porter toutes ses forces

1. La plus grande obscurité règne sur les détails de cette bataille. Les historiens se contredisent à plaisir. Quelques-uns prétendent que la flotte qui vint au secours des Flamands était espagnole, d'autres que les marins mirent pied à terre et prirent part au combat. Personne, du reste, ne conteste la victoire d'Egmont.

nÉGUCIATJOMS POUR LA PAIX (l558). l6l

vers I-a Fère pour couvrir Amiens, et s'abriter .derrière la Somme, seule ligue de défense qui protégeât encore la capitale. Le duc de Savoie fit mine d'assiéger Doullens. Les deux armées n'étaient qu'à quelques lieues TiMie de Tautre. Les deux rois étaient venus les commander en personne, on s'attendait à une grande bataille ; mais l'attente générale fut trompée. Depuis Saiijt-Qitentin et Gravelines, Henri se souciait peu de rencontrer l'ennemi, et Philippe, content de son partage, ne voulait pas compromettre les résultats acquis.

Deux ennemis qui ne veulent pas se combattre ne sont pas loin de traiter. Bien des motifs^ d'ailleurs, y poussaient les deux rois. Le plus pressant c'était Tépuisement de leurs finances. Henri H, après le désastre* de Saint-Quentin, avait convoqué une parodie d'états généraux, sans élection, sans cahiers pour les députés. Les orateurs des quatre ordres, car on en avait fait un de la magistrature, s'étaient agenouil- , lés pour parler, et avaient fait assaut de bassesse et d'empressement à mettre à la merci du roi les libertés et les biens de ses sujets. La farce s'était terminée par un don gratuit de trois millions d'écus d'or, dont un tiers payable par le clergé, et deux par le tiers-élat. L'Espagne, de son côté, marchait à l'envie de la France dans les> voies fatales de la vente des offices , des aliénations de domaines, des emprunts forcés, des avances sur les impôts. Ruy-Gomez y avait été envoyé par le roi pour faire de l'argent à tout prix. Philippe, aussi endetté que son père, venait d'obtenir des États des Pays-Bas un subside extraordinaire d'un million et demi de ducats, Mais cette guerre sans fin dévorait d'avance toutes les res-

Vlll. Il

l6a âfSTOlftfi D^BSPAGITB, LIVRE XXT, CHâP« 1T.

sources. Les lettres de Philippe II à ses ministres accusent le découragement le plus profond ; toutes attestant son impuissance à continuer la guerre. Si le roi de France n^eùt pas fait le premier pas, Philippe Teùt fait; il en convient kii^méine. Ainsi, la même malédiction pèse partout sur le pfouvoir absolu ^ condamné à tarir toutes les sources où il puise. Personnellement y Henri.avàik plus de motifs encore que son ennemi de désirer la paix. Une escadre anglaise, portant sept mille hommes de débarquement, était venue semer la terreur en Bre» tflgnei Brissac, sans troupes et sans argent^ avait bien du mal à tenii" pied en Piémont. Une flotte turque^ il est vrai , veiiait de déVa»târ les cotes de ritalie et de brûler Beggia« Mais cette alliance dés-< honorante , que la France s^ obstinait à mendier^ soulevait TEurope contre élle^ et lui rappoHait plus de honte que de profit.

Déjà^ qlielques mois auparavant, le cafdiual de Lorraine etGranvelle s'étaient rencontras comme pai^ hasard. Bien qu'on fût al^rs tropanltilé à la lutte pour s'entendre, el que TEspagne le prit encore de trop haut , des bases avaient été posées pour une négo^ ciation. L'astucieux Franc-Coailois avait su faire comprendre au Lorrain que TEspagne et la France * étaient bien du|)es de se faire ninsi la guerre sans savoir pourquoi, quand toutes deux ouataient c!n réalité qu\jn ennemi^ les protestants^ Appuyés sur Navarre et Condé, ceti»-ci prenaient chaque jour on pied plus ferme en France; au lieu d\ine secte^ c'était maintenant un parti, décidé à tout^ et qui trai* terait bientôt les ariiie.s à la main^ Le Lorrain avait compris à demi-mot; et bien qu'il ne sortit rien alors

ifécociATioNS PotH tk i»iix(iâ58). i63

de cette entrevue, tout était mûr pour un rapprochement. I^ connétable, du fond de sa prison, réunit ses efforts à ceux du cardinal. Montmorency, du reste, ii^avait jamais varié : sous le père comme sous le fils, il avait toujours mieux servi TEspagne que la France, qu'il aurait vendue dix fois, comme François P' à Madrid, pour sortir de prison.

L'on se réunit enfin à l'abbaye de Cercamps, en (lambrésis, pour arrêter les bases d'un traité. Le 17 octobre, un armistice fut signé, et les deux rois se hâtèrent de licencier une partie de leur armée. Philippe relâcha le connétable sur parole, ainsi que le maréchdl, ^t il eut deux auxiliaires dévoués au congrès de Cercamps. Le cardinal de Lorraine y représentait la France avec Montmorency et Saint-André. L'Espagne y envoya Granvelle, le duc d'Albe, Ruy Gomez, ^t le prince d'Orange, association de talents qui lui assurait la victoire. L'Angleterre et le duc de Savoie y eurent aussi leurs délégués. Le roitelet de Navarre fut le seul de tous les intéressés qui n'y fut pas représenté. Le roi de France, qui haïssait en lui le chef du parti protestant, se réservait la liberté de conclure la paix à ses dépens.

Dans tout ceci, nous n'avons pas parlé du saint père. Paul lui-même, malgré ses emportements, s'était enfin aperçu que l'Espagne, loin d'être son ennemie, était son alliée nécessaire, comme celle de la France; que toutes trois n'avaient qu'uç ennemi réel, l'hérésie, et que ce n'était pas trop pour le vaincre de tous leurs efforts réunis. Le pjfpe, preïiant enfin son parti , fit adjurer les deux rois de cesser une guerre impie, pour tourner toutes leurs forces coulre les prolestants. Ce vœu fut entendu

l()/i msTOlRH i/esPAGNE, MVBE XXV, CHAP. IV.

des deux souverains, tous deux dignes de le comprendre. De cette époque date une ère nouvelle dans la politique du continent. Toutes les alliances vont changer. De la Baltique au détroit de. Gibraltar, l'Europe se scinde, non plus en partisans de la France ou de l'Espagne, mais en catholiques et en protestants. Au lieu de marcher, sous son propre drapeau, à la tête d'un des deux partis, la France va se traîner désoriliais à la queue de Tautre. L'inepte et lâche politique qui doit, pemlant trente ans, la vendre à TEspagne, est tout entière l'œuvre de Henri II; ses fils n'ont fait, en la continuant, qu'exécuter le testament de leur père. François P' lui-même, malgré toutes ses lâchetés, défendait au moins au dehors la vraie politique nationale, sauf à la trahir au besom ; niais son fils ne descendra pas au tombeau sans avoir rendu sa couronne deux fois vassale, du pape d'abord, puis de l'Espagne.

Déjà, en 1 555, Henri, surles instances du saint père, avait voulu implanter dans ses États Tinquisition espagnole; mais la résistance inattendue du parlement avait déconcerté ses projets. Battu de ce côté, le roi s'était retourné du côté du pape, pour solliciter une bulle qui dotât la France de cette institution , « seul et vrai moyen d'extirper la racine des « erreurs. » Le saint père ne s'était pas fait prier; la bulle avait été expédiée en avril i557. Les trois cardinaux de Lorraine, de Bourbon et de Châtillou avaient été investis des pleins pouvoirs du pontife. Le premier, sceptique et bigot à la fois, était l'âme de ce triumvirat; le second, esprit étroit et fanatique, ne voyait que par les yeux du Lorrain. Quant à Châtillon, irère de Coligny et de Dandelot, la

HRNRl II RT l.'lWQUlSITIOiy (lS58). " I ()/>

cour de Rome cherchait à le perdre en le forçant à , persécuter une secte dont, au fond du cœur, il partageait les croyances.

Le parlement de Paris, avec un courage qu'on ne saurait trop honorer, osa tenir tète au roi et au saint père, et refusa d'enregistrer Tédit qui sanc* tiormait le bref pontifical. Le fougueux Paul IV riposta, le i5 février i558, par une nouvelle bulle, encore plus violente. Enveloppant dans un même anathènie tous les hérétiques, fussent-ils rois ou empereurs, elle les « déclarait privés de leurs bé- . « uéfices, états, royaumes ou empires, lesquels « seraient dévolus au premier occupant, sans que le « saint siège lui-même pût les restituer. »> En même temps, d'atroces persécutions soulevaient contre les hérétiques les passions populaires II fallut, pour les faire suspendre , les instantes réclamations de la Suisse et des princes allemands, qui vendaient à prix d'or à Henri II le courage de leurs sujets.

Ainsi, sauf le parlement, dont le roi se réservait de dompter la résistance, tout le monde était d'acj cord pour doter la France de Tinquisition. Tous les souverains orthodoxes étaient prêts à s'eniôler dans une sainte ligue contre Thérésie. Les conférences de Cercamps s'ouvraient sous des auspices favorables. Des deux côtés, on exposa ses prétentions. Celles de l'Espagne étaient énormes et hors de proportion avec ses forces. Elle voulait la Savoie, la Corse, la Maremme de Sienne, le Piémont, les Trois- Évêchés; en un mot, toutes les conquêtes de la France en Allemagne et en Italie. L'Angleterre se bornait à réclamer Calais : « Si nous revenons à (c Londres sans Calais, disaient les députés anglais,

l66 HISTOIRE d'ksPAGWE, LIVRE XXV, CHAP. IV.

' « nous serons lapidés. » Philippe soutenait naturellement les prétentions de sa femme et de l'Angleterre. Tout ce qui affaiblissait la France était une bonne fortune pour lui. Henri II, tout entier à sa croisade contre les hérétiques, ne demandait pas mieux que de renoncer à l'Italie, pourvu qu'on lui arrondît ses frontières. Mais la France ne pouvait pas abandonner Calais, devenu pour elle une question d'honneur, d'amonr-propre, d'existence même; car il n'y avait pas de France possible tant que cetfe porte serait ouverte aux Anglais pour rentrer sur le continent.

Mais un grand événement vint suspendre les négociations : ce fut la mort de Marie d'Angleterre. Déjà, deux mois auparavant, le ii septembre i558, Charles -Quint était mort au couvent de Yuste ; mais sa mort, prévue dès longtemps, n'avait rien changé à la situation des affaires de l'Europe *; celle de Marie, au contraire, venait gravement les compliquer. L'hydropisie et les soucis qui l'aggravaient, l'abandon,de son volage époux, son impuissance à extirper l'hérésie du sol anglais , le sentiment d^ine impopularité méritée, enfin la prise de Calais, dernier coup ajouté à tant d'autres, terminèrent ses jours le 1 7 novembre ï558. Elle expira le cœur brisé, sous le coup de la profonde blessure infligée par elle à l'honneur national. «Si l'on ouvrait mon corps, « dit-elle en mourant, on trouverait le nom de Calais « gravé dans mon cœur. » Enfin, la dernière amer* tume qui abreuva son lit de mort, ce fut l'idée qu'elle laissait le sceptre à son ennemie^ à sa rivale,

|. Je consacrerai np çbapitre spécial jin récit des derniers moments de Qharleft-Qoint, et à une appréciation dé s6n règne et de son caractère.

MORT DE MARIE TODOR (l558). 167

à sa sœur, et cpie la Réforme allait s'asseoir avec Elisabeth sur le trône de TAngleterre.

A part quelques écrivains catholiques, qui avaient leurs raisons pour la canoniser, la plupart des his* torien» ont été sans pitié pour cette malheureuse reine. C^est un protestant, W. Pi*escolt, qui, dafissg belle Histoire de Philippe /ly a donné, le preofiier, en-r vers elle Texerapte de Timpartialité. Essayons y i notre tour^ dVtre juste envers cette princesse, i)ée sous une fâcheuse étoile, et qui a souffert plus que TAngleterre même d^ niai qu'elle lui a fait. Marie nV^t pas une reine anglaise. Elle appartient à U grande famille des rois catholiques qui, greffée sur 1^ maison d'Autriche, a produit Charles -Quint, type accompli de cette race, débile de corps, mais fortement trempée d'esprit et de volonté. Nièce de Jeanne laFolle^ Marie offre plus d^uneanalpgie avec la triste mère de Charles-Quint. Sa tendresse opiniâtre pour un époux ingrat rappelle l'affection insensée de Jeanne pour un autre Philippe, dont la mort mém^ ne put la séparer, fki quatre ans, elle a fait périr dans Les supplices près de quafre cents réformés» - L'Angleterre protestante a donc le drait de n^audirç sa mémoire. Ce sang innocent criait contre elle; Thistoire a entendu l'appel et y a répondu* Mais il ^stune chose qu^il ne faut pas perdre de vue, c'est que Marie, sur le trône même d'Angleterre, ne fujt jamais qu'une étrangère, qu une Espagnole, de raièe, de cœur et de langage. Petite -fille d'Ysabel , elle avait sucé avec le lait ce fanatisme aveugle qui ternit seul le rare assemblage de vertus qu'on admire chez cette grande reine. Fiancée dès l'enfance à son cou* ^Q Charles d'Aittriche, Mape vécut ^ la cour d'Aur

l()8 HïSTOinR D*f?SPAG1?rF, IJVRK XXV, CÎTAP. IV.

gleterre en femme destinée à régner sur la Castille.- Elle en parla la langue, elle en garda le costume et les mœnrs. Telle elle vécut, sons Taile de sa mère, Catherine d'Aragon , telle elle demeura après ce divorce maternel, qui aigrit son cara*ctère et empoisonna toute sa vie. Tandis que TAngleterre, avec une docilité dont on s'étonne, tournait avec ses croyances au vent des caprices de Henri VIII, Marie ne changea pas; elle resta sur le trône catholique et papiste comme sa mère ; elle le serait au besoin restée sur Téchafaud. De là le penchant obstiné qui la p'oussa toujours vers Charles- Quint, resté son protecteur, même après avoir renoncé à devenir son époux. Dé>cue dans cet espoir, c'est sur Tinfant Philippe qu'elle rejeta toute sa tendresse. Elle l'aima de cet amour désespéré, jaloux, qui repousse au lieu d'attirer. Philippe, de douze ans plus jeune qu'elle, ne la paya jamais de Retour. Trompée dans son unique affection , elle passa sa vie à haïr, quand peutêtre elle était faite pour aimer.

L'histoire, pour être juste avec Marie, doit donc la plaindre autant que Taccuser. Ce ne sont pas ses actes qu'il faut absoudre, ce sont ses intentions, qui furent presque toujours droites. A cette époque d'intolérance, où nul ne voulait pour autrui la hberté qu'il réclamait pour soi-même, le siècle était au fond pliis coupable que les individus; car le Dieu qu'il adorait ne fiit jamais un Dieu de charité. Les échafauds de Marie Tudor ne justifient pas celui de Michel Servet, approuvé néanmoins par Je doux Mélanchthon et par le politique Bucer. Mais ce que l'impartiale histoire ne doit jamais oublier, cest que, des deux parties qui sont en cause, il en est

CAR4CTF.RK DK MAHIE TllDOR (l558). \(h)

une pour qui l'intolérance est la règle, tandis que pour l'autre elle n'est que l'exception ; Tune qui en appelle aux bûchers, quand l'autre se sent assez forte pour n'en appeler qu'à la justice et à la vérité !

Que l'Angleterre ne maudisse pas trop haut la mémoire de Marie, car c'est à elle qu'elle doit de s'être affermie dans ses croyances, bien indécises encore sous Henri VIII et sous son successeur. Sans les bûchers de Marie la Sanglante^ l'Angleterre, faute d'un Luther, eût reçu sa réforme toute faite des mains d'Edouard VI ou d'Elisabeth; elle ue Veut pas rendue sienne en apprenant à souffrir et à mourir pour elle. Dans ce sanglant baptême, la Réforme anglaise a puisé ce je ne sais quoi d'arrêté et de sérieux qui caractérise la race et la'dtoyance. Tard venue au protestantisme , sans les entraînements de TAllemagne, sans les inconséquences de la France, toujours tiraillée eptre la religion et la politique, FAnglelerre y a gagné de pouvoir choisir, entre les nuances de la Réforme, celle qui convenait le mieux à ses penchants. Mais, par un bizarre contraste, ce peuple, qui a Ife culte de la monarchie, n'a pas choisi le luthéranisme, si monarchique dans ses tendances. L'Angleterre, aristocratique par tous ses instincts, a en>brassé le calvinisme, démocratique par essence, et que la France a adopté comme seul conforme à soii génie. Enfin qe peuple , si hostile à la papauté, est de toutes les branches de la famille protestante celle qui est restée dans son culte le plus près des formes de l'Église romaine, qu'elle copie encore en la détestant; bizarre inconséquence que son passé seul explique, et qui la condamne a échapper, par

170 HISTOIRE p ESPAGNE, LIVRE XXV, €H\P, IV.

Tànarchie des sectes dissidentes , à la tyrannique uniré du culte national!

Par une coïncidence remarquable , nous voyons en moins d'une année, du *ii septembre i558 au 1 8 août 1 559 , disparaître de la scène politique presque tous les acteurs qui t'occupaient. A Charles- Quint, qui la remplit à lui seul pendant un demisiècle, il faut ajouter ses deux sœurs, les reines dé France et de Hongrie, Marie, reine d'Angleterre, le pape Paul IV, Henri II, roi de France, et deux rois du Danemark, sans compter bon nombre de princes italiens et allemands. C'en est assez pour faire comprendre les nombreux changements qui vont s'opér rer dans la politique de l'Europe et dans le système compliqué de ses guerres et.de ses alliances.

Marie, en (fescendant au tombeau , laissait après elle deux héritières, l'une protestante, sa sœur Elisabeth , chère au peuple anglais , dont elle person* nifiait les affections et la foi, et qui a^ait souffert avec lui et pour lui une double persécution ; l'autre était Marie Stuart, odieuse à tous les titres à l'Angleterre, comme papiste, comme Écossaise et comme Française. Tous les droits étaient pour Elisabeth, y compris l'amour du peuple, le premier de tous. Par bonheur pour l'Angleterre, le parlement se trouvait alors assemblé. Malgré Tprthodoxie officielle des deux chambres, le levain réformiste fermentait dans leur sein. Le pays, abandonné à lui-même, glissait vers le protestantisme. Le peuple, avecson sûr instinct, avait compris que tout son avenir, même politique, était du côté de la Réforme; aussi le parlement se décida-t-il bien vile à faire rentrer l'Angleterre dans la voie dont Marie l'avait fait sprtir. Il

ELISABETH REINE d'ai^TCLETEIUIE (iSSq). I7 I

proclama les droits d'Elisabeth, la vraie fille de Henri VIII, qui n'avait pas, comme sa sœur Marie, du sang espagnol dans les veines. Le 1 5 janvier i SSq, Elisabeth Tudor fut couronnée dans Londres, aux acclamations d'un peuple ivre de joie, qui pressentait une ère nouvelle où ses deux libertés pourraient enfin s'appuyer l'une sur l'autre.

Elisabeth, en montant sur le trône, était âgée de a5 ans. Elevée à l'école du malheur, entre le trône et l'échafaud, attachée à sa foi par tout ce qu'elle lui avait coûté, elle devait à ses longues épreuves une maturité précoce, une vigueur contenue et une possession de soi-même^ rare dans sa famille et à son âge. Voici son portrait tel que nous l'a tracé Tambassadeur vénitien : a La princesse, dit-il, est aussi richement douée d'esprit que de corps. Sa physionomie plaît par son expression plus que par sa beauté. Elle est grande et bien faite. Son teint est clair, mais un peu olivâtre. Ses yeux sont beaux, ses mains^ dont elle est fière, petites et délicates. Douée d'une vive intelligence, elle unit une rare finesse à beaucoup d'empire sur elle-même. Son caractère est hautain et impérieux, qualités qu'elle tient de son père; aussi à-l-il toujours eu pour elle, grâce à cette conformité d'humeur, une affection toute spéciale. »

Dans ce portrait, un peu flatté, comme tous ceux des Vénitiens, on reconnaît la fille de Henri VIII, avec tous ses défauts, avec tous ses dons, complétés par un seul, l'esprit de conduite qui manqua toujours à son père. Cet esprit allait se révéler dès les premiers actes du nouveau règne. Elisabeth devait la vie à Philippe II qui, par haine de la France et de

l'jT, HiSrOIHE DESPAGNr, lAVUE XXV, CHAP. IV.

Marie-Stuart, avait protégé la fille de Henri VIII contre les rancunes de sa sœur. A peine montée sur le trône, son premier soin fut d'écrire à Philippe pour lui faire part de son avènement. Elle exprima Tespoir que « Tunion qui avait existé entre leurs « parents continuerait entre eux, et deviendrait « même, si possible, plus étroite, » Ces avances ne pouvaient venir plus à propos pour le roi d'Espagne. Vouée de cœur à la Réforme, Elisabeth, toutefois, n'avait pas encore fait acte public de protestantisme. Elle attendait pour le. faire une réponse du pape, à qui elle avait cru devoir aussi notifier son avènement. Philippe avait pris goût aux mariages anglais ; ce qu'il n'avait pas obtenu du premier, il voulait le demander à un second. Du lit d'une des sœurs il n'avait qu'à passer dans celui de Tautre, et jamais couronne n'aurait été achetée à meillleur marché.

Mais les circonstances avaient changé comme les personnes. Au lieu de la catholique Marie, asservie par son fol amour aux volontés de son époux, une reine protestante venait de s'asseoir sur le trône d'Angleterre, et allait y faire asseoir le protestantisme avec elle. L'unité d'intérêts et de vues pouvaitelle exister entre le fils de Charles-Quint, plus bigot encore que son père, et la fille de Henri VIII, plus protestante que lui, enivrée comme lui de son pouvoir, et aussi peu disposée à le partager? Elisabeth, d'ailleurs, eût-elle incliné vers cette union si mal assortie, l'Angleterre ne l'eut jamais permise. Le mariage des deux souverains n'eût pas rapproché ces deux peuples qui ne pouvaient pas se rencontrer sous un même drapeau sans en venir aux mains ? Jamais Charles-Quint, esprit éminemment pratique,

PHILIPPE 11 VKUT liPOlJfiFH iLI^AUtTH (iS^q). 17^

i^aiirait rêvé une pareille alliance. Mais son fils, nsatiabie de pouvoir, brûlait de joindre à tontes ies couronnes la couronne d'Angleterre. Un mois à jeine après la mort de Marie, il fit demander par. Feria la. main de sa sœur. La passion ne Taveuglait pas, aussi fit-il nettement ses conditions : Tépouse du roi catholique devait être catholique comme lui, et abjurer ses erreurs pour rentrer dans le sein de l'Église romaine. Le beau-frère et la belle-sœur, pour se marier, devaient solliciter une dispense du pape. Enfin, le futur roi d'Angleterre réservait l'héritage de l'Espagne et des Pays-Bas à l'infant don Carlos, et non aux enfants qui pourraient naître de son troisième mariage.

Elisabeth reçut gracieusement Toffre et l'ambassadeur. Sa réponse fut polie, mais évasive: « Il n'était « homme au monde, dit-elle à Feria, qu'elle épousât « plus volontiers 'que son maître, mais elle avait w besoin de consulter son parlement avant de se c< décider. » Dans l'intervalle, Marie-Stuart, avec cette audace étourdie qui devait un jour lui coûter le trône et la vie, n'avait attendu ni la décision du parlement anglais, ni celle dii pays, pour unir sur ses bannières les armes de l'Angleterre à celles de TÉcosse. La vieille querelle entre la France et l'Angleterre allait donc se poursuivre sur un autre théâtre. La France allait régner en Ecosse avec Marie, la nièce des Guise et leur docile instrument. Elle avait donc tout intérêt à soutenir les prétentions de la jeune dauphine au trône d'Angleterre, et à l'aider à réunir les trois couronnes sur son front. Aussi Henri et les Guise, ses tuteurs, n'épargnèrent-ils Men pour empêcher le mariage de Philippe avec

J74 fîtStOillE D^ESP^GnS, LIVRE XXV, CUkP. IV/

Elisabeth. Us exploitèrent contre le roi d^Espagne la haine aveugle du saint-gère. Paul, au risque de s'aliéner à janaais T Angleterre, répondit durement à Elisabeth que sa première démarche avant de monter sur le trône aurait dii être de soumettre ses droits au jugement du saint-siége. Il laissa même entendre que ceux de Marie Stuart lui semblaient mieux fondés.

C'en était trop pour l'orgueil d'une Tudor, et la main de Philippe ne valait pas qu'on Tachetât à ce prix. i.a fille d'Anne de Boleyn, repoussée par les catholiques, qui contestaient la légitimité de sa naissance y ne pouvait pas hésiter longtemps ; de la sentence du pape, elle en appela au parlement anglais. Déjà le clergé, pressentant les tendances du nouveau règne, avait comniencé les hostilités; tous les évêques^ moins un, s'étaient abstenus de paraître au couronnement. Bientôt le parlement, par une série d'actes décisifs, consomma la rupture avec Rome et l'émancipation de l'Angleterre. La chambre des communes, retrempée par l'élection aux sources vives de la nationalité anglaise, étiit protestante de cœur. L'imprudent Paul IV, en menaçant les lords de leur reprendre Aes dépouilles de l'Eglise, avait poussé la chambre haute dans les bras d'Elisabeth. Sauf le banc des évéques et quelques lords sincèrement catholiques , tout le monde se trouva d'accord pour ouvrir à deux battants les portes à la Réforme. On remit en vigueur les sévères statuts d'H« nri VIII et d'Edouard VI contre les dissidents ; car d^- tolérance, il ne pouvait en être question ni dans ce pays, ni à cette époque. La -religion du prince et du parlement devait être celle des sujets.

Lk B£FORMB EN ANGIETEIIRIS (r^Sg). l']5

La reine, sans succéder à la papauté laïque que s'était arrogée Henri VIII, se vit conférer la suprématie religieuse, qujon retira au pape pour la donner à la couronne. A elle seule appartint la nomination des évéques, la répression de Ibéiéste; elle seule fut chargée de régler la discipline et le droit canonique. Les fonctionnaires ecclésiastiques ne pfêtèi^nl plus serment qu'à la reine, sous peine de déchéaf)ce ; serment tristement célèbre qui^ sous le nom de test et de suprématie^ a pesé pendant trois siècles sur la conscience religieuse de TAngleterre, pour disparaître de nos jours devant le progrès de la liberté et de la raispn publiques.

Cette décision était grave et engageait /rAngleterre dans des voies nouvelles. La face de TEurope allait changer. Tout espoir d^inion entre le roi catholique et une reine protestante était maintenant perdu* Philippe se garda bien de laisser percer son désappointement. La reine, fort refroidie à Tendroit du mariage espagnol, déguisa son refus sous sa répugnance à solliciter une dispense du pape, après sa rupture àvee luii Elle déclara même à son parlement qu'elle voulait vivre et mourir vierge, résolution qu'elle tint, comme cliacun sait, un peu malgré ellei Philippe prit son parti de bonne grâce, en homme qui s'attendait à un refus. Il exprima le désir qu'en dépit du mariage manqué, les deux souverains comme les deux peuples restassent étroitement unis. Elisabeth répondit dans le ntéme sens, se souciant peu, à un début de règne, d'ajouter l'inimitié de l'Espagne à celle de l'Ecosse et de la France.

RepGussé par Elisabeth, Philippe aurait du se rapprocher de la reine d'Ecosse, catholique comme

. I7^î HisToini? i)'f:spagne, liv«e xxv, chap. iv.

lui. Mais les Guiîie étaient là pour l'empêcher. Le . rot catholiffue, par haine des Guise et de Henri H, soutint donc les droits de l'hérétique Elisabeth contre ceux de l'orthodoxe Marie Stuart. 11 contribua ainsi, bien malgré lui, sans doute, à affermir la Réforme en Angleterre, et à la rendre dominante en Ecosse. Son père avait pactisé vingt ans avec les protestants avant de les combattre, et le fils de Charles-Quint fit passer comme lui ses intérêts avant sa foi.

Rien ne s'opposait plus à la reprise des conférences. Elles se rouvrirent en février. Des deux, côtés, on avait hâte d'en finir, La situation de la France était déplorable : sa dernière armée, levée à grands frais, venait d'êlre licenciée par économie. Sa frontière était entamée, la route de sa capitale ouverte à l'ennemi. Le trésor était épuisé, le domaine engagé ; l'État pliait sous le poids de ses dettes, et ne pouvait s'en tirer que par la banqueroute. Cependant, la médaille avait un révers : l'honneur de la France, perdu en Flandre, était sauf en Italie. Brissac, maître de la Savoie et d'une partie du Piémont, effaçait au delà des monts les hontes de la France. La prise de Calais, enfin, jetait un vernis de gloire sur cette triste campagne, ouverte et close par deux défaites. L'Espagne, de son côté, toute victorieuse qu'elle fût, était encore plus épuisée que la France. Les aveux de Philippe II nous restent, et sont formels. Le 1 2 février, avant de signer la paix, dont il a aussi besoin que Henri II, il écrit à Granvelle:» J'ai déjà « dépensé dous^e cent mille ducats (i 4^400^000 fr.) ce que j'ai tirés de l'Espagne, et il me faut encore « un autre million d'ici au mois prochain. L'Es-

NÉGOCIATIONS POUR LA PA.IX ( I SSg). 1 77

(( pagne ne peut plus rien donner. Il me semble « être en tels termes que, sous peine de ruine, je « me doive accommoder. »

Avec im ennemi hors d'état de profiter de sa victoire, la France était en position de traiter sans trop d'inégalité. La pensée qui, pour elle, devait tout dominer, c'était de rentrer dans ses limites naturelles. A ce but, il fallait tout sacrifier, renoncer sans hésiter à toutes ses folles prétentions sur l'Italie, à toutes les places qu'elle y possédait; mais en revanche, il fallait conserver à tout prix ses conquêtes en deçà des Alpes, la Savoie, la Bresse, le Bugey, et se couvrir de la ligne du Mont-Cenis et des Alpes maritimes ; il fallait enfin arrondir sa frontière du côté du nord, comme elle l'avait fait à l'ouest par Calais. Mais Henri ne' songeait qu'à une chose, c'était d'empêcher son favori de retourner en prison. Philippe, exploitant avec art celte préoccupation, fit grâce à Montmorency des deux cent mille francs fixés pour sa rançon, sûr d'avance que le roi et son favori en seraient plus coulants sur les conditions du traité,

Philippe ne s'était pas trompé : le connétable et son digne associé, le cardinal de Lorraine, traitèrent en hommes qui avaient les intérêts de l'Espagne plus à cœur que ceux de la France. La question la plus délicate, c'était Calais. En France, le sentiment national, mort sur tout autre point, était vivant sur celui-là, et n'eût pas permis d'aliéner le seul fruit de cette campagne, la seule gloire qui nous con-^ solât de tant de hontes et de misères. Guise, d'aillenrs, ne l'eût jamais souffert; la perte de Calais eût pu coûter le trône aux Valois. Mais l'Angleterre,

vm. !2

178 HISTOIBE d'eSPAGNR, LIVRE XXV, CHAP. IV.

après deux cents ans de possession, s'était habituée à voir dans Calais son patrimoine. Sa perte, si imprévue, si peu disputée, avait blessé au vif l'orgueil national , et la blessure saignait encore. Marie , anglaise sur ce point, en était morte de chagrin, et sa sœur ne pouvait mieux inaugurer son règne qu'en rendant à l'Angleterre ce joyau détaché de sa couronne. Mais ÉHsabeth, privée d'alliés, entourée d'ennemis, pouvait-elle mettre le continent en feu, et se brouiller avec l'Espagne pour reconquérir Calais? La sage Elisabeth pesa toutes ces raisons, et le bon sens finit par l'emporter sur un faux point d'honneur. L'ambassadeur espagnol la poussa encore dans cette voie, a Le roi, disait Feria, était prêt à a appuyer tous les efforts de l'Angleterre pour re- « conquérir Calais ; mais la querelle serait longue, ce et il faudrait la pousser jusqu'au bout. La partie, ' « dût-on même I4 gagner, valait-elle l'enjeu qu'il « fallait risquer? Le roi laissait la reine libre de (c décider; mais la responsabilité retomberait tout i( entière sur elle. » Elisabeth, non sans de poignants regrets, se décida à céder sur le fond, pourvu qu'on sauvât la forme, c'est-à-dire l'honneur de l'Angktërre. L'orgueil anglais fut ménagé aux dépens de celui de la France. On convint que le roi garderait Calais pendant huit ans, puis le restituerait à l'Angleterre ; concession humiliante , si elle eût été sincère ; mais chacun savait bien qu'elle ne pouvait pas l'être. En cas de refus , la France devait payer cinq cent mille écus au soleil (i,a5o,ooo livres) à Elisabeth, qui réservait ses droits sur Calais. En somme, ces conditions étaient plus favorables que la reine n'aurait pu l'espérer ; la France, tout en

PAIX DE CATEAU-CAMBRJÉSIS (l559). I79

gardant Calais, devait le payer deux fois, Tune de son argent et l'autre de son honneur. •

Le 1 avril, le traité fut signé. Le jour suivant, la paix fut aussi conclue entre la France et TEspagne. fîenri restituait à Philippe Marienbourg , Thionville :*t Montriiédy , en échange de Saint-Quentin, de Hani, îu Catelet et des ruines de Thérouanne, qui ne devait pas être rebâtie, clause déshonorante qu'un molarque français n'eût jamais dû accepter. Il gardait es Trois - Évêchés , car Ferdinand , harcelé par les Furks, avait déclaré qu'il ne ferait pas la guerre, pour les ravoir. En revanche, Henri s'engageait à rendre le Montferrat au duc de Mantoue ; il abanlonnait sans compensation les places qu'il occupait ?n Corse et dans le pays de Sienne. Il ne stipulait rien pour ses alliés, si ce n'est une amnistie que l'Espagne et Cosme seraient libres d'interpréter; rien pour les bannis de Naples et de Milan qui servaient Jans ses armées, et qui avaient compté sur la France pour leur rendre une patrie. Henri livrait Sienne et les proscrits italiens comme François I" avait livré Florence, les protestants allemands et le parti français en Italie. Le même sort attendait tous ceux qui s'étaient fiés a la France et à l'honneur de ses rois. Mais en revanche , les ennemis de Henri II étaient mieux traités que ses amis. Le roi restituait à Emmanuel-Philibert la Savoie, le Bugey et la Bresse, enclave menaçante qui pénétrait au cœur de la France, à dix lieues de Lyon. Tout ce qu'il se réservait, c'était de tenir garnison dans Turin et dans quatre places fortes.

A la nouvelle de cette paix humiliante, l'opinion fut soulevée. On comptait avec honte, avec douleur,

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les cent quatre-vingt-neuf places fortifiées que Henri s'engageait à rendre par ce traité, plus déshonorant que toutes les défaites : Calais lui-même et les Trois- Évêchés, restés à la France, n'en adoucissaient pas Tamertume. Montmorency et Saint-André, les deux promoteurs de cette paix infamante, furent mis au ban de l'opinion publique : « Leur rançon, disait- ' « on, a coûté plus au royaume que celle de François I". » Guise ne put s'en tenir avec le roi, et lui dit rudement : a Un trait de plume de Votre <c Majesté coûte plus à la France que trente ans de •<f guerre. » Mais Henri oublia tout dans sa joie de revoir son vieux favori, sans lequel il ne pouvait plus vivre. Fatigué du joug des Guise, il se hâta de rentrer, avec un servile engouement, sous celui du connétable. C'était le legs de son père, le mobilier de deux règnes, comme sa vieille maîtresse; aussi mangeait- il avec Montmorency, couchait-il avec lui; il ne pensait plus, ne décidait plus que par lui. Henri, éternellement mineur, avait seulement changé de tutelle ; il n'en devait pas sortir jusqu'à la fin de sa vie.

Si la France se sentait humiliée, l'Espagne pouvait à bon droit se sentir fière; avec les honneurs de la guerre, elle avait tous les profits de la paix. Philippe avait su vaincre deux fois, par ses lieutenants et par ses diplomates, et son règne ne pouvait débuter avec plus d'éclat. Après avoir dicté la loi au pape et au roi de France, il se trouvait, comme son père, l'arbitre de l'Europe, et pouvait lui imposer à son gré la paix ou la guerre. Mais la France n'avait pas bu sa honte jusqu'à la lie : elle avait encore à sceller cette paix glorieuse par un double mariage. Le

MARIAGE DE PHILIPPE II (iSSq). i8i

o juin, on signa le contrat de Philippe II avec Éliabeth, fille du roi, et, peu de jours après, celui de larguerite , sœur de Henri, avec Emmanuel Philibert. La maison de France, grâce à Catherine de lédicis^ avait assez de princesses pour en donner k DUS ses ennea)is.

Des fêtes somptueuses , dernière insulte à la mière publique, célébrèrent ce double mariage. Mais es frivoles passe-temps cachaient une pensée plus érieuse, celle d'une ligue contre les protestants. Le )ape, le roi de France, l'empereur, le rpi d^ Espagne, ous ces princes que l'intérêt divisait, se trouvaient Taccord sur un seul point, faire la guerre à Théréie ! Henri II, déçu dans tous ses rêves d^ambitiou, )ouvait encore se bercer du plus beau de tous, relui de rétablir l'unité religieuse. Toute l'Europe catholique était prête à y travailler avec lui. Diane le Poitiers, folle de haine contre les neveux du connétable, brûlait de se venger des protestants et de i'enrichir de leurs dépouilles. Les Guise, affamés de sang et de rapines, demandaient à grands cris qu'on frappât sur les chefs, sans épargner pour cela le troupeau. Henri II, poussé par ceux qu'il croyait mener, était le chef nominal de cette levée de boucliers contre Thérésie. Le roi d'Espagne n'avait pas besoin qu'on excitât son zèle. Paul IV, non moins . fougueux , prêchait alors une croisade contre Genève, centre de Thérésie calviniste, d'où le venin se répandait sur toute l'Europe. « C'est a dans son nid, disait-il, qu'il faut écraser la couce leuvre. » Les ducs de Savoie avaient des prétentions héréditaires sur Genève, et l'Espagne, en remettant cette ville aux mains d'Emmanuel, y aurait

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gagné un poste avancé aux portes de la France. Le roi envoya Montmorency proposer au duc d'Albe, qui représentait TEspagne à sa cour, de tenter un coup de main sur Genève. Peu de jours auparavant, Henri s'en était ouvert avec le prince d'Orange, dont il ignorait' le secret penchant pour la Réforme. « Je «traite avec le duc d'Albe, lui avait-il dit, des « moyens d'exterminer tous les suspects de religion « en France, aux Pays - Bas et dans toute la chré- « tient é. » A cette grave confidence, le Taciturne n!avait trahi aucune émotion; mais en racontant le fait dans son Apologie, il a soin d'ajouter : « Je con- « fesse que je fus tellement esmeu dé pitié et coma passion , que dès lors j'entrepris à bon escient « de faire chasser cette vermine d'Espaignols hors « de ce pays. » Mais, à la grande surprise du connétable, le duc d'Albe écarta la proposition. « Mon « maître, dit le duc, est forcé de ménager la Suisse, « car c'est par elle seulement qu'il peut rattacher ses « États du nord , la Franche-Comté et les Pays-Bas à w l'Espagne et au Milanais. Mais, pour toute autre « affaire. Sa Majesté Catholique est prête à mettre « ses forces à la disposition du roi très-chrétien , et « à lui prêter ses épaules pour qu'il puisse passer « plus avant. » Ainsi , dans un intérêt purement politique, l'orthodoxe Philippe II laissa subsister dans Genève ce foyer d'hérésie d'où le calvinisme, après avoir envahi la France, devait se répandre sur les Pays-Bas. Les progrès de la Réforme sur le continent furent donc indirectement l'œuvre du roi catholique. Le parti huguenot, appuyé sur Genève, comme sur sa place d'armes, devint assez puissant pour entraîner la France à la guerre, et les Pays-

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Bas à la révolte, hilte héroïque qui devait finir au bout de quarante ans par rabaissement de l'Espagne et la séparation des Provinces-Unies.

Animé au dehors de ce zèle implacable contre l'hérésie, Henri devait encore moins la tolérer au dedans. Sa colère se tourna contre le parlement. Des symptômes de tolérance s'étaient fait jour dans ce corps, dernier sanctuaire des lois, si audacieusement violées ^. Quelques protestants, scandale inouï, avaient été absous, et sur les bancs même de la cour siégeaient des suspecis d'hérésie. Le i4 juin, le roi, à qui les Guise avaient fait sa leçon , se présenta à Timproviste dans le parlement, entre ses deux tuteurs, le connétable et le duc de Guisp. Henri s'assied, ordonne que la délibération continue, et l'écoute dans un sombre silence. En sa présence même, des voix courageuses osent protester en faveur des droits de la conscience et de l'équité. «Croit-on que ce « soit chose légère , s'écrie Anne Dubourg, que de a condamner des hojnmes qui, au milieu des flam- « mes, invoquent le nom de Jésus-Christ. — Roi, « c'est toi qui troubles Israël ! » dit à Henri le conseiller Dufaure, comme Élie au roi Achab. Henri, hors de lui, ordonna à Montmorency d'arrêter les coupables, et le connétable de France, changé *en recors, les empoigne de sa main. On jette les prisonniers à la Bastille, en attendant les bûchers. Tout

1. « Puisque^ avait dit le Parlement^ les sapplices de ces malheureux qu'on « met à mort tous les jours pour cause de religion, ont servi bien plus jus- « qu'ici à frapper le crime qu'à corriger les erreurs, il paraîtrait juste de. « rentrer dans les voies de TÉglise primitive, qui n'a pas fait usage, pour « fonder le christianisme, du fer et du feu, mais d'une doctrine pure et des « bons exemples des pasteurs. Nous pensons donc que V. M., de qui seule « la chose dépend, doit se vouer de tout cœur à conserver la religion par les a seuls moyens qui ont servi à l'établir. » (De Thou^ liv. XVI, § ii).

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vestige d'indépendance disparaît dès lors du parlement, aplati comme la cour et comme le pays tout entier.

Ce fut là le dernier exploit de Henri U. Cet effort avait épuisé son courage. Depuis lors il ne songea plus qu'au plaisir. Le a/| juin, le duc d'Albe épousa, au nom de son maître, Elisabeth de France^ naguère fiancée à don Carlos, union fatale qui livrait la France à l'Espagne, avec son honneur pour dot. Bientôt les fêtes commencèrent : le 129, à un tournoi donné à Paris, près des Tournelles, le roi, vainqueur dans toutes les passes d'armes , vouhit terminer la joute en rompant une lance avec son capitaine des gardes Montgommery. Un éclat de bois perça la visière et pénétra par l'œil jusqu'à la cervelle. Les fêtes aussitôt se changèrent en deuil. Le roi, privé de sentiment, luttait contre la mort. On se hâta de marier, à deux pas de son lit, sa sœur Marguerite au duc de Savoie , comme si l'on avait eu peur de voir manquer ce glorieux hyménée. Le lo juillet, enfin, Henri expira, à l'âge de quarante ans, après en avoir régné douze. Copie affaiblie de son père, dont il avait les dons extérieurs, il eut aussi tous ses défauts, sans ce je ne sais quoi qui les faisait pardonner. Comme François 1*% Henri sut unir l'orthodoxie à la débauche , et le fanatisme à l'incrédulité ; mais il ne sut pas, comme lui, protéger les gens de lettres tout en persécutant les protestants. Si les massacres de Mérindol et de Cabrières ne souillèrent pas son lit de mort, sa dernière victoire fut gagnée sur les lois et sur la liberté religieuse. Il prépara, s'il ne put Taccomplir, le supplice d'Anne Dubourg et d'autres glorieux martyrs réservés aux supplices. La France,

. MOUT DE HENRI II (iSSg.^ v85

SOUS Heori II, ou plutôt sous les Guise, offre le plus triste de tous les spectacles : tout s^y abaisse, tout s'y dégrade, les institutions comme les caractères. Ou, se demande si elle peut tomber plus bas. £t cependant, sous IMiiepte et basse lignée des Valois, on en viendra presque à regretter Henri II, comme sous le fils de François P' on en est venu à regretter son père.

a La main de Dieu, dirent les protestants en ap-^ a prenant la mort de Henri JI, a frappé ce nouvel «Hérode! » La justice d'en haut avait remplacé celle des hommes. Et cependant la France le pleura^, comme si elle avait perdu un roi. En le regrettant, elle avait le pressentiment de ce qui devait venir après lui. L'Espagne, en revanche , pouvait triompher à bon droit : le dernier prince indépendant qui dût, pour bien des années, s'asseoir sur le trône de saint Louis, venait de descendre au tombeau. Philippe II allait régner sous le nom des Valois. Si Elisabeth, Henri IV et Guillaume d'Orange n'avaient pas pris en main la cause de la liberté de conscience, l'Europe retombait encore une fois sous le joug de l'Espagne et de Rome, et Philippe II recommençait Charles-Quint sur une plus vaste échelle.

1. Throckmortan, ambassadeur anglais, nous Tattestc en ces termes : « There was marvellous great lamentation, and weepiog of ail sorts^ botli « men and women. »

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