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les Pays-Bas, au moment où il allait franchir le détroit. Quant à Courtenay, ses incurables habitudes de débauche guérirent bientôt la reine de son penchant passager pour lui. Son cœur, redevenu libre, subit de la part de l'Empereur et de son habile représentant un siège en règle, auquel il finit par céder (^). Un portrait de l'infant par Titien parait avoir achevé la défaite de Marie (?). Charles-Quint, qui craignait que son fils ne refusât une femme plus âgée que lui de onze ans, avait un instant songé à la prendre pour lui-même; il eut du moins la courtoisie de le laisser croire à Marie. « Vous la pouvez « assurer, écrivait-il à son ambassadeur, que si nous « estions en âge et disposition telle .qu'il conviencc droit, nous ne vouldrions choisir autre parti en ce « monde que de nous allier nous-mesmes avec elle.» Après ce galant préambule, destiné à flatter Tamourpropre de la reine, l'Empereur offrait la main de son fils à défaut de la sienne. Philippe, que tentait fort Tappât de la couronne d'Angleterre, se résigna avec une docilité exemplaire à épouser sa parente, malgré son âge un peu mûr. Charles entama donc ré-

1. « Quand je lui fis Touverture du mariage, elle se prit à rire^ non une foys, mais plusieurs, me regardant d'un œil qui signifiait l'ouverture lui être fort agréable ; et elle jura que jamais elle n'avait senti esguillon de ce qu'on appelle amor, ny entré en pensement de volupté, et qu'elle n'avait jamais pensé à mariaige, sinon depuis que a pieu à Dieu la promouvoir à la couronne, et que celuy qu'elle fera sera contre sa propre affection, pour le respect de la cîiose publique. » (15 août 1553, Simon Renard à Tèvèque d'Arras.) Simon Renard, Franc-Comtois comme Granvelle, était maître des requêtes du palais impérial. Sa précieuse correspondance a été en partie publiée dans les Mémoires de Grauvelle. {passim.)

2. Pn peut voir ce portrait gravé dans l'édition in-8 du Philippe II de Prescott, Boston, 4856. Philippe, jeune encore, y est peint en armure de bataille. Ajoutons que le portrait ne nous parait pas de nature à justifier la passion si vive qu'il a inspirée.

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solùment Fœuvre du mariage anglais, sauf à se rejeter sur le Portugal, avec lequel il négociait en secret un autre mariage, danç le cas où le premier manquerait. Il connaissait par expérience la profonde aversion du peuple anglais pour toute alliance étrangère, et surtout espagnole; aussi, empécha-t-il la reine de rien laisser soupçonner à ses conseillers, de peur d'ébruiter l'affaire, avant qu'elle ne fût mûre. Mais les ministres de Marie et Tambassadeur de France finirent par deviner ce qu'on prenait tant de peine à leur cacher. Tous furent d'accord, dans un même intérêt, pour repousser une alliance hostile à la France, et abhorrée de l'Angleterre. Le parlement s'associa à ces répugnances, qui prirent bientôt le caractère d'un mouvement national. Une pétition fut votée par la chambre des communes afin de supplier la reine de choisir pour époux un de ses sujets. Mais Marie était la digne fille de Henri VIII. LMntervention du parlement dans ses affaires de cœur la choqua vivement. Cette opposition maladroite la confirma dans son penchant pour Philippe. Le 1 3 octobre, à minuit, elle fit venir l'ambassadeur dans son cabinet, et là, seule avec lui, s'agenouillaut devant l'hostie, elle fit vœu de ne prendre jamais d'autre époux que l'infant d'Espagne. Un mois plus tard, la chambre des communes présenta son adresse à la reine. Marie, sans laisser percer son mécontentement, répondit que « tenant de Dieu sa couronne, (c c'était lui seul qu'elle voulait consulter dans cette « grave matière ; qu'elle n'était pas encore résignée a au mariage, mais que, puisque ses fidèles coma munes jugeaient la chose nécessaire au bien de « son royaume, elle aviserait; et qnè, dans le choix

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ce qu'elle ferait, elle songerait plus au bonheur de ses « sujets qu'au sien. » Les communes, peu habituées, depuis Henri VIII, à tenir tête à leurs souverains, se tinrent pour satisfaites de cette réponse; et les largesses impériales, répandues à pleines mains sur le parlement, achevèrent de le réconciher avec l'alliance espagnole.

Les intrigues de la France ainsi déjouées par une habileté supérieure, Charles n'hésita plus : il envoya en Angleterre une ambassade d'apparat demander pour son fils la main de la reine. Egmont, le plus grand nom de la Flandre, fut chargé de cette mission. Charles, malgré la pénurie de ses finances, n'épargna rien pour la rendre brillante. L'ambassadeur fut fort mal reçu du peuple anglais, qui le prit pour l'infant d'Espagne, et voulut attenter à sa vie. Le 12 janvier, il eut enfin son audience. La reine lui fit l'accueil le plus flatteur. Egmont lui demanda sa main pour son jeune maître, ec malgré la pruderie officielle dont Marie enveloppa sa réponse, en disant ff qu'il ne convenait pas à une reine vierge « [maiden queeh) de révéler ainsi en public ses sen- « timents les plus secrets, » l'ambassadeur put s'assurer que sa cause était gagnée avec le cœur de la reine.

Restait le plus difficile : c'était d'arrêter les-conditions du contrat. Dans l'alliance qui allait se conclure, tous les dangers étaient pour l'Angleterre, tous les avantages pour l'Empereur. Après de longs débats, on arrêta que : « Tinfant s'engagerait à res- « pecter les privilèges des sujets anglais; qu'il por- « terait le titre de roi d'Angleterre, mais que la « reine seule aurait le pouvoir de conférer les offices

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« du royaume, et qu'aucun étranger ne pourrait y « être admis. Le premier fils issu de cette union a devait hériter du trône d'Angleterre, des Pays-Bas a et de la Franche-Comté ; TEspagne même devait « lui appartenir, si Tinfant don Carlos, fils aine de i( Philippe, venait à mourir. La reine ne devait sortir « de son royaume que sur son exprès désir, et du ce consentement de ses nobles. Si Marie mourait la « première, Philippe resterait étranger au gouvernetc ment du pays, et ne pourrait en aucun cas engager « l'Angleterre dans ses querelles avec la France, » Mais malgré ce luxe de précautions, chacun comprit bien vite que Philippe, maître du cœur de sa femme, briserait aisément ces fragiles entraves. On s'effraya de ce potivoir, d'autant plus redoutable qu'il n'était pas défini. L'opinion se prononça avec une formidable énergie contre cette alliance si fatale aux intérêts de l'Angleterre. Le patriotisme et la piété, ces deux vertus natives du peuple anglais, se soulevèrent à la fois. L'ambassadeur de France attisa encore le feu, et un complot se trama pour asseoir sur le trône, au lieu de Jane Grey, Elisabeth, plus capable de tenir tête à sa sœur, et qui avait comme elle dans ses veines le sang de Henri VIII.

L'insurrection éclata avant d'être mûre, et fut bientôt réprimée. Les chefs expièrent leur crime sur l'échafaud. Elisabeth faillit partager leur sort, et fut enfermée dans la tour de Londres. L'infortunée Jane Grey, que tout le monde savait innocente, ne sortit de sa prison que pour marcher au supplice. Elle le subit avec un courage et une piété au-dessus de son âge. Son époux fut mis à mort en même temps qu'elle. Cette double exécu-

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tion, d'une cruauté si gratuite, imprima une tache ineffaçable sur le règne de Marie, et sur Charles- Quint qui l'avait conseillée. Il ne tint pas à lui, assure-t-on, qu'Élisabelh ne partageât le même sort; mais Marie, .avec une persistance qui Thonore, se refusa à verser le sang de sa sœur.

Le calme rétabli, les fêtes succédèrent aux exécutions. L'iufant d'Espagne, .escorté par quatre mille soldats Espagnols, vint débarquer en Angleterre le 19 juillet. Dans toute cette affaire, Philippe avait été purement passif : il s'était immolé à la volonté de son père, et à son propre intérêt, que celui-ci avait su habilement faire valoir. « Comme un autre Isaac, « s'écrie Sandoval, il se sacrifia lui-même sur l'autel « de la piété filiale. » Marie donnait à l'infant l'Angleterre pour dot, mais celui-ci lui apportait en retour Napleâ çt le duché de Milan; c'était le cadeau de noces de son père, qui faisait de Philippe un roi, régal , et non le sujet de celle qu'il allait épouser. Le mariage fut célébré avec une pompe inouïe, le a 5 juillet. Il faut rendre justice à Philippe : docile aux sages avis de son père et de sa tante Marie, il comprît enfin qu'un maintien froid et dédaigneux ne convenait pas à un prince appelé à régner sur tant de peuples divers. Il cacha sous une affabilité d'emprunt la hauteur qui lui avait aliéné tant de cœurs en Allemagne et dans les Pays-Bas. Il s'abstint, ostensiblement du moins, de toute intervention dans les affaires intérieures du pays. Il voulut rester étranger aux condamnations politiques, si fréquentes sous ce règne de réaction ; s'il intervint , ce ne fut que pour demander grâce. Charles, malgré la pénurie de ses finances, avait semé l'or pour acheter sur le

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sol anglais la bienvenue de son fils. Philippe, en débarquant, étala ses richesses aux yeux du peuple ébahi : il fit voiturer à la Tour, à grand renfort de chevaux^ une immense quantité de lingots. L'or des Indes lui servit à acheter l'Angleterre, qui semblait être tout entière à vendre. Les chaînes d'or, les joyaux , les pensions annuelles furent jetés à pleines mains parmi les membres du Parlement et du Conseil royal. Les ambassadeurs étrangers ne furent pas oubliés ; ainsi s'expliquent les éloges unanimes qu'ils décernent à l'infant. Pour faire face à ces dépenses, Charles avait emprunté 1200,000 écus aux villes impériales de l'Allemagne, car toujours un de ses États lui servait à acheter ou à intimider les autres. Ainsi, au nîoment même où il s'apprêtait à renoncer au trÔM, ses rêves de dictature européenne semblaient avoir repris une vivacité nouvelle. Si ce n'était plus pour lui qu'il travaillait, c'était pour son fils. A toutes ses couronnes, il voulait ajouter celle d'Angleterre, au risque de le voir plier sous le fardeau que lui-même n'avait pas pu porter.

Mais le plus cher des vœux de Charles-Quint restait à réaliser : l'Angleterre n'était pas encore rentrée dans le giron de l'Église. Le pape insistait pour qu'on se mît à l'œuvre. Son légat, le cardinal Pôle, venait enfin d'arriver à Londres. Issu du sang des Tudors, seul cardinal anglais dans le sacré collège, il était plus propre que personne à opérer cette grande réconciliation. Dans un discours éloquent et habile, il invita les membres des deux chambres à « abjurer leurs erreurs , et à se jeter dans les bras a de l'Église, mère indulgente toujours prête à para donner au repentir. » Mais comme le Parlement

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ne se laissait pas toucher , le cardinal eut recours à un argument irrésistible : ce fut un décret, arraché, non sans peine, au Saint-Père, qui autorisait les détenteurs des biens des couvents à les conserver en toute sûreté de conscience. Cette dernière concession leva tous les scrupules. En présence de la reine et de son époux, le chancelier lut à haute voix une pétition des lords et des communes qui démandaient à se réconcilier avec le Saint-Siège. La peur et Tintérêt avaient fait taire toute opposition; le vote en reçut une apparente unanimité. Le légat' prononça la formule d^absolution , et l'Angleterre, comme un pécheur repentant et contrit ^ rentra dans le sein de rÉglise romaine.

Le Parlement ne s'arrêta pas en si beau chemin : il remit en vigueur les vieux décrets contre les Loilards; car Farsenal de la loi, en Angleterre, est toujours pourvu d'armes de toute date , qu'on peut en exhumer au besoin. Marie assouvit enfin sur la Réforme ses longues rancunes. L'archevêque deCanterbury, Cranmer, avait consommé la rupture de l'Angleterre avec le Saint-Siège ; c'était un crime que ni Bome , ni Marie ne pouvaient lui pardonner. Il essaya de sauver sa vie en se rétractant; mais en face du bûcher, il retrouva tout son courage, et mourut en héros et en martyr. L'évêque de Londres et trois autres ptélats , vingt prêtres et plus de deux cent cinquante artisans ou bourgeois périrent avec lui dans les flammes, pendant que les nobles mendiaient leur pardon aux pieds de la reine et du légat.

Charles avait tout conduit de loin, et sa joie fut sans bornes en apprenant le succès. « Quand je « serais à moitié mort , écrivit-il , de pareilles nou-

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« velles me ressusciteraient. » Tout avait réussi à Philippe : avec la main de Marie , il avait emporté d^assaut la conversion de T Angleterre^ et reconquis cette puissante nation à l'orthodoxie et au Saint- Siège. Il avait laissé peser sur le pape et sur la reine Todieux des persécutions , et ne s'était montré que pour pardonner. Son confesseur avait même, dans un sermon public, dénoncé toute la procédure comme contraire à Tesprit de l'Évangile, qui veut le repentir plus que le châtiment du coupable. On en coticlut que Philippe , au lieu d'exciter le fanatisme de sa femme, s'efforçait de le retenir. Cet effroyable autoda-féy sans exemple dans les fastes mêmes de l'inquisition espagnole, n'atteignit pas le but qu'on s'était proposé. La Réforme ne fut pas extirpée du sol de ]' Angleterre y mais le nom de Marie y fut voué à l'exécration, L'épithète de sanglante y resta pour jamais accolée, malgré tous les efforts' des historiens catholiques pour en laver sa mémoire.

La guerre, cependant, s'était rallumée entre la France et l'Empire. Philippe, exploitant la folle tendresse de sa femme, essaya en vain d'entraîner l'Angleterre dans la lutte. La haine récente contre l'Espagne l'emporta dans les cœurs anglais sur la vieille inimitié contre la France. Henri II , malgré le désordre de ses finances, était parvenu, à force d'exactions, à mettre' sur pied une armée. Mais qu'attendre de sérieux d'un prince qui, pour rompre avec grâce une lance au tournoi , se croyait de bonne foi le premier roi du monde ; d'un Montmorency, pensionné de l'Empereur et favori du roi de France, habitué à ramper devant tout pouvoir, et voilant mal sous la rudesse d'un soldat sa souplesse de cour-

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tisan; des Guise enfin, bandits titrés qui exploitaient leur nom , leur union et la faveur publique pour mettre la France au pillage et la royauté en tutelle, en attendant que F heure, vint de s^en partager les débris. Tel était le gouvernement de casse-cous qui allait lutter encore une fois avec le premier politique de l'Europe, et avec ses "meilleurs généraux.

Au mois de juin, trois corps d'armée français se mirent en marche : Tun dévasta l'Artois, l'autre le comié de Namur, où il prit quelques places. Le roi et le connétable, à la tête du troisième, envahirent le Hainant. Le duc de Guise et toute la noblesse se joignirent à ce corps, qui semblait destiné à frapper les grands coups. Les forces des Impériaux étaient bien ' inférieures à celles de la France, qui attaquait quand l'Empire était réduit à se défendre. L'épuiAment des finances de Charles, Fétendue même de ses États, vulnérables sur trop de points à la fois, constituaient pour lui une réelle infériorité. La guerre ou l'insurrection était partout dans ses États : la révolte de Sienne avait mis le feu à l'Italie. Impuissante à s'affranchir elle-même, elle appelait à grands cris les Français qui ne demandaient qu'à venir. Cantonnés en Corse, d'où Gènes et l'Empereur n'avaient pu les chasser, ils pouvaient delà tendre la main à l'insurrection siennoise, s'appuyer sur Octave Farnèse et sur le duc de Ferrare, et tenir Cosme et la Toscane en échec. Impossible de détourner un soldat des garnisons de Naples et de Milan, précaires possessions, toujours prêtes à échapper à l'Empire. La Hongrie, déchirée par l'invasion turque, passée à l'État chronique, aurait eu besoin, pour se défendre, d'appeler l'Allemagne à son secours; mais celle-ci, depuis Pas-

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sau, n'était plus assez dupe pour épouser lés querelles de l'Empereur, sur le Rhin ou sur le Danube. Pour se défendre contre les Turks, elle attendait leurs attaques, et était décidée à ne donner à Charles ni un florin ni un soldat pour faire la guerre à la France, alliée naturelle de tous les ennemis de FEmpereur.

Mais Charles, dans son long duel avec la fortune, s'était vu maintes fois dans des positions plus désespérées; toujours il s'en était tiré à force d'audace et surtout de volonté. Pour vaincre, il comptait moins sur ses propres ressources que sur les fautes de ses ennemis. Il se trouvait alors à Bruxelles, avec huit mille hommes pour toute armée. Deux partis étaient à prendre : l'un, celui de la prudence, c'était d'éviter tout engagement et de se replier sur Anvers ; l'autre, celui de l'audace, c était de tenir l'ennemi en échec avec sa poignée de soldats, et de couvrir les places fortes sans se laisser amener à une bataille. Gonzaga, un de ces bandits dont Charles-Quint aimait à faire des vice-rois, insistait pour ce dernier parti ; ce fut celui auquel Charles s'arrêta. Rongé par la goutte, incapable de supporter même la voiture, il résolut de faire la campagne en litière, mais de ne pas donner au- jeune roi de France la joie de voir son vieil adversaire reculer devant lui.

L'armée française venait de s'emparer de Bovines, nom de bon augure pour ses rois. Tous les habitants qui n'avaient pas péri par l'épée avaient été pendus, comme coupables de lèse-majesté, car ils avaient résisté à l'oint du Seigneur. Dinant, après quelques jours de siège, avait capitulé, et le roi, au mépris du traité conclu, l'avait livrée à ses Allemands pour

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payer leur solde arriérée. Le i3 juillet, Tarmée royale, réunie au duc de Nevers, avait passé la Meuse. La route de Namur, celle de Bruxelles même était ouverte. Mais ce qui manquait dans les conseils de la France, c'était un plan arrêté. En temps de paix, on y vivait au jour le jour, faisant argent de tout, des offices qu'on vendait, des huguenots qu'on brûlait, du clergé qu'on rançonnait, sauf à l'indemniser aux dépens des libertés du pays. En guertpe, c'était le même décousu, la même imprévoyance. Les armées, où n'entraient que des nobles et des mercenaires, coûtaient à lever des sommes énormes, qui pesaient lourdement sur le paysan et sur le bourgeois, seuls artisans de la fortune publique. Ces armées, payées un mois ou deux au plus, se dispersaient bientôt, quand on ne les sbldait pas avec le pillage. Les campagnes les plus brillantes au début se terminaient le plus souvent sans résultat pour l'intérêt ou la gloire du pays.

Il en fut de même de celle-ci. La furia francese, après cet heureux début, s était bien vite épuisée. Montmorency ne songeait qu'à empêcher la guerre, en ayant l'air de la faire. Guise, depuis sa défense de Metz, s'était montré au-dessous de sa fortune. Depuis quarante ans, au contraire, les armées de l'Empereur étaient devenues une école de guerre où une génération de grands capitaines succédait à l'autre. Le dernier, et non le moins capable, «était Emmanuel- Philibert, duc de Savoie, qui devait, à force de courage, regagner le patrimoine de ses pères.

Le jeune général se montra digne de la confiance de l'Empereur. Trop faible pour couper le chemin à Fennemi, il se contenta de le suivre, à une journée