HISTOIRE DESPAGNE, LIVRE XXVI, CHAP

que le courage de déplaire à son maître ; au lieu de Farrêter sur une pente fatale, il aima mieux la descendre avec lui. Aussi le duc d'Albe a-t-il rendu à Gomez, après sa mort, toute la justice qu'on peut attendre d'un ennemi. « Il y a eu, dit-il, de plus « grands hommes d'État que le prince d'Eboli ; mais <c nul ne l'a surpassé dans la science délicate de de— « viner les penchants du roi. Nous ne sommes tous ce sur ce point que des écoliers auprès de lui. » — « Il fut, ajoute Cabrera, le premier pilote qui, sur « cette mer orageuse, ait su échapper au naufrage « et mourir tranquille au port. Vivant, il sut con- « server la faveur de son maître, et mort il fut pleuré a par lui. )ï

Dans le conseil d'État siégeaient encore le duc de Feria, chaud partisan de Ruy Gomez, et le cardinal Espinosa. Ce dernier mérite qu'on s'y arrête un instant. Peu d"'hommes, sauf Granvelle, ont égalé ses rares aptitudes et sa passion pour le travail. Président des conseils de Castille et des Indes, inquisiteur général, chancelier de Séville, évêque de Siguenza, il suffisait à ces devoirs si divers. En i568, le roi obtint pour lui de Pie V le chapeau de cardinal. Rival de Gomez dans la faveur du roi, Espinosa était son allié contre le duc d'Albe et votait avec lui dans le conseil. Mais s'il égala le prince d'Eboli dans sa fortune, il ne Timila pas dans son humilité. Insatiable de pouvoir, il fatiguait ses rivaux de son arrogaiice et le roi de ses prétentions. Philippe ne tarda pas à s'apercevoir de la faute qu'il avait commise en faisant de son sujet un prince de l'Église. Quand le cardinal entrait, il fallait aller au-devant de lui, le saluer chapeau bas et lui faire donner un siège aussi