GUERRE DE MONTAGNES ( I 669). 44 I

ches, de balles et defragments de rochers. Là ils virent avec désespoir T infranchissable barrière qui leur fermait le passage. Les arquebusiers du marquis et son artillerie eurent bientôt fait taire le feu de Tennemi ; mais nul n^osait se hasarder sur ce pont fragile que le plushardi montagnard n'eût franchi qu'en tremblant. Tout d'un coup un moine franciscain, ceignant sa longue robe et rejetant son bouclier sur son épaule, l'épée d'une main, le crucifix de l'autre, se met en route, d'un pas lent mais ferme, sur ces poutres vacillantes. Tous les yeux étaientfixés sur lui, les cœurs serrés, les haleines suspendues ; mais à peine eut-il atteint l'autre bord qu'un immense cri de joie sortit en même temps de toutes les poitrines et alla jeter la terreur dans les rangs ennemis. Chacun se précipita sur les pas du courageux moine qui avait frayé le chemin, et l'armée se trouva bientôt tout entière de l'autre côté du ravin. Le marquis fitaussitôt réparer le pont et passer les chevaux et l'artillerie. L'ennemi, après un court engagement, finit par céder le passage et se disperser sur les hauteurs d'où il j)ouvait suivre et intercepter la marche des chrétiens. Deux cents Espagnols étaient enfermés à Orgiva dans la tour de l'église, et y tenaient tête à toute la population. Le marquis l'apprend, et se décide à les délivrer a tout prix; mais l'on était au plus fort de l'hiver, les sentiers étaient défoncés par les pluies. L'ennemi, qui en connaissait chaque détour, faisait pleuvoir sur les Espagnols d'énormes quartiers de roc. Mondejar et son armée, à force de volonté et de courage, parvinrent à triompher de tous lesobstacles. Les chevaux andaloux, au pied sûr comme celui du chamois, suivirent les Maures sur ces sommets inac-

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cessibles, et les en délogèrent pied à pied. Enfin les Espagnols, sans des pertes trop graves, atteignirent Lanjaron. Les Maures se retirèrent devant eux, confessant ainsi leur infériorité. Les chrétiens bloqués à Orgiva furent délivrés sans coup férir, et le marquis , y laissant une petite garnison , se remit à la poursuite de l'ennemi.

Le roi maure s'était dirigé vers Porqueira, dans la région la plus sauvage des Alpujarras. Il y attendait les Espagnols, à l'entrée d'un défilé que jamais armée n'avait franchi ; c'était le pas d'Alfajarali. Mondejar y marcha avec sa résolution ordinaire, et malgré les difficultés du chemin, malgré le froid qui perçait ses soldats sous leurs armures, sa petite armée traversa ces gorges profondes, et se trouva enfin en face de l'ennemi. Après une résistance opiniâtre, les insurgés,- supérieurs en nombre, furent forcés à la retraite ; mais cette victoire, si disputée, coûta cher aux chrétiens. Les insurgés avaient laissé leurs femmes et leurs enfants, avec leurs effets les plus précieux, à Bubion, comme dans une place de refuge. Tout tomba aux mains des Espagnols , avec cent quatre-vingts captives chrétiennes, réservées pour les harems des Émirs africains. Tout ce que les vainqueurs ne purent pas emporter, ils le brûlèrent; mais l'humanité du marquis sauva les femmes de tout outrage. Ses soldats murmurèrent, mais il tint bon, et refusa opiniâtrement, malgré les cruautés des Maures, d'user de représailles. L'événement montra bientôt la sagesse de ce plan. L'oncle du roi,el Zaguer, offrit au marquis de se soumettre avec toute'sa famille, s'il voulait garantir leur vie et leurs biens; le marquis accej)ta son offre, et lui accorda un sauf-conduit.

MASSACRE DK FEMMKS MAURESQUES (iSÔg). t\l\Z

On était au 1 7 janvier. Le froid sévissait avec tant de violencejqiieplusieurssoldats succombèrent; d'autres eurent les pieds ou les mains gelés. L'artillerie n'avançait qu'avec des peines inouïes ; mais les Maures, qui reculaient pas à pas devant les chrétiens, en traînant après eux des troupeaux de femmes et d'enfants, souffraient bien plus encore. Aben Humeya avait concentré ses forces dans Jubiles; mais abattu par ses derniers revers, le cœur lui manqua pour attendre l'ennemi^ et il s'enfuit à Paterna. Les Espagnols trouvèrent dans Jubiles plus de deux mille femmes mauresques. Sans s'inquiéter des murmures de jses soldats, le marquis entassa ses captives dans Téglise, qui n'en put tenir que la moitié, et fit camper le reste en plein air. Il avait mis des sentinelles pour les garder, et son armée campait non loin dé là. Pendant la nuit, un des gardes s'introduit dans le camp des captives et veut en outrager une. Son époux, déguisé en femme , se trouvait à côté d'elle ; il plonge son poignard dans le sein de l'offenseur. Un affreux tumulte s'ensuit. Les Espagnols, attirés par les cris du blessé, se croient attaqués par Tennemi ; ils envahissent aussitôt le quartier des femmes, et se mettent à massacrer tout ce qui leur tombe sous la main, femmes, enfants et vieillards. Dans leur rage aveugle, souvent ils se blessent l'un l'autre, car ils n'ont pour se reconnaître dans l'obscurité que la lueur des armes à feu. Les captives qui étaient dans l'église furent sauvées, la porte résista aux efforts des assaillants ; tout le reste fut égorgé sans pitié. Quand le jour vint écfeirer cette scène de carnage, les Espagnols virent avec horreur plus de mille cadavres gisant au milieu d'un lac