HISTOIRE DESPAGNE, LIVRE XXV, CHAP. NT

de ses membres secrètement acquis à la Réforme.

En Aragon, les progrès de la foi évangélique furent plus sensibles encore. Ses adhérents, clairsemés dans les royaumes de Murcie, de Grenade et de Valence, où les Maures étaient encore trop nombreux, abondaient en Aragon. L'indépendance du citoyen appuyait ici celle du chrétien : l'Aragonais, moins façonné au joug que le Castillan, s'apprêtait à défendre sa liberté de conscience du même cœur que ses fueros. Le Béarn français, gouverné par des princes calvinistes, était le foyer d'où l'hérésie se répandait au sud des Pyrénées. Les protestants aragonais, en cas de persécution, étaient sûrs d'y trouver un refuge. Entre chrétiens, des deux côtés, il n'y avait plus de Pyrénées.

En voyaot cette propagation vraiment miracu* leuse des doctrines de Luther dans la Péninsule, on se prend à s'étonner d'abord, puis à douter. On se demande si c'est réellement la Réforme qui a pénétré dans cette Espagne si bien close, dans ces couvents fermés à toute idée de progrès, dans cette noblesse qui ne sait plus mourir que pour ses rois. On se demande si l'Inquisition, dans son fanatisme, ou les historiens protestants dans leur pieuse crédulité, n'ont pas pris pour du luthéranisme un simple réveil religieux, souffle d'en haut qui a passé sur les populations engourdies? Mais les doutes cessent quand on interroge les sburces contemporaines *.

1. La source capitale est ReginaidUs Gundisalvus Montanus, Inquisi" tionis artes detectœ, Heidelberg, 1567. Montanus ou Montés, converti à la foi par Égidius, échappa aux bourreaux et s'enfuit en Allemagne, où il écrivit cet ouvrage si précieux, malgré la ridicule affectation du langage. Tous les historiens modernes de rioquisition, Llorente et Mac Crie, History ofthe Reformation in Spairij 1829, in-8o, l'ont pris pour base de leurs tra-

PROGRÈS DU LA RÉFORME EN ESPAGNE (l554). 87

On pouvait se méfier des amis de la Réforme en Espagne; on doit s^t;n rapporter à ses ennemis. En voyant leurs craintes, en entendant leurs aveux, on peut mesurer la grandeur du danger quMIs ont couru. « Si Tlnquisition n'y avait pas pris <c garde, dit son historien Paramo ^, la religion <c protestante aurait couru partout à travers la Péa ninsule comme un feu follet. » — u Tels étaient, (( dit le papiste Illescas ^, le nombre, le rang et « l'importance des coupables que, si le remède avait ce été différé de deux ou trois mois seulement, toute (( l'Espagne aurait été en feu. » Devant de pareils aveux ^ et dans (de pareilles bouches, il faut bien croire à la réalité de la Réforme espagnole, et reconnaître qu'il n'est point ici-bas de sol fermé à l'Évangile, puisqu'il a pu germer en Espagne, au milieu de la superstition la plus grossière, et sous l'ombre mortelle du saint-office.

vaux sur le protestantisme en Espagne, au xvi*' si^éle. J'ai en ma possession une traduction espagnole fort exacte de cet ouvrage^ publiCe secrètement en Espagne^ en 1851. Aucune édition espagnole n'avait paru avant celle-là, bien que l'original latin eût été traduit, au xvi* siècle, dans toutes les langues de l'Europe. Les archives du saint-office, compulsées par Uorente. et les procèsverbaux officiels de ses autodafés^ que j'ai eus sous les yeux^ confirment mot pour mot toutes les assertions de Montanus. Les historiens papistes de l'Inquisition, Paramo, lllescas sont également d'accord avec lui. L'ouvrage moderne le plus complet sur ce sujet est celui du Révérend Mac Crie. C'est un résumé plein et substantiel de l'histoire du protestantisme en Espagne jusqu'à nos jours. Cet auteur est le premier qui ait donné un corps à tous ces faits, épars dans vingt auteurs différents. Il a consacré un autre volume à l'histoire de la Réforme en Italie, travail consciencieux qui mériterait d'être traduit.

1.' Hist. Inquisitionis, Préface to Spanisk martyrology in Gedd's Miscelianeoy 1. 1*"", p. 555.