RÉVOLTE DE MESSINE .—PAIX DE NIMÈGUE

Il est des traités de paix provisoires qui portent en eux le germe d'une guerre nouvelle, comme il en est de définitifs, de durables au moins, puisque, hélas! il n'en est point d'éternels! Or nulle paix n'eut jamais moins le caractère de la durée que celle d'Aix-la-Chapelle. Et pourtant, l'Europe, à peine remise des longues secousses de la guerre de Trente ans, soupirait après le repos; mais l'ambition de Louis devait, pour quarante ans encore, la condamner- à cet état d'hostilité latente d'où la guerre est toujours prête à renaître. Dans la pensée de Louis, le traité d'Aix-la-Chapelle, subi, mais non pas accepté par lui, n'avait jamais été qu'une trêve. Regardez un des portraits du Grand Roi^ et vous lirez sur ce front sévère les rancunes implacables qui rongeaient cette âme, toujours ouverte à la méfiance et fermée au pardon. Il en voulait à tout le monde; mais l'injure qui lui tenait le plus au cœur, c'était la défection de la Hollande, cette vieille alliée de la France, qui, en suscitant contre elle la triple alliance de la Suède,