GUERRE DE LA SUCCESSION

Depuis la date fatale de la guerre de Hollande, en 1672, on dirait que Louis XIV a pris à tâche, en s'attaquant à toutes les puissances Tune après Taulre, de les réunir toutes contre lui. En parcourant les tristes annales de ce grand règne qui, avec la gloire et les conquêtes pour point de départ, aboutit pour la France à l'invasion et aux revers mérités, on croirait lire Thistoire de nos jours, écrite deux siècles à l'avance. Ce sont les mêmes fautes, le même enivrement de la force, le même mépris de la justice el du droit; faut-il s'étonner d'y retrouver aussi les mêmes châtiments ?

Une phase nouvelle du règne de Louis XIV vient de commencer. Pour faire face à toutes les inimitiés qu'il a semées autour de lui, il a perdu tous les grands hommes d'État et de guerre qui faisaient l'honneur et la fortune de son règne. Pour remplacer les chefs d'emploi, il n'a plus que des doublures : aux Turenne, aux Condé, aux Luxembourg ont succédé les Villeroi et les Tallard ; aux de Lionne et aux Golbert, les Chamillard et les Marsin. Après avoir vu tomber autour de lui presque tous ses contemporains, Louis reste seul de sa généra-