PHILIPPE IV EN ARAGON

elles avaient changé de fortune. D'Harcourt ^emp^acait La Motte, et le renom de ses victoires en Italie l'avait devancé auprès de ses soldais. Le 22 avril, à la tète de douze mille hommes, il ouvrit la tranchée devant Rosas, le dernier port de l'Espagne au pied des Pyrénées. La ville se rendit, après deux mois de siège, et d'Harcourt, animé parle succès, reprit Balaguer aux Espagnols. Il était en train de les chasser de la vallée de la Sègre, quand une conspiration le rappela à Barcelone. Une intrigante de haut parage, la comtesse d'Albis, digne émule des Longueville et des Chevreuse, trama un complot qui avait pour but de livrer la ville au roi d'Espagne. Les principaux conjurés moururent sur l'échafaud; l'auteur seul du complot, par la séduction de sa grâce et de son esprit, parvint à obtenir son pardon. L'Espagne, qui avait repris goûta la victoire, ne pardonna pas à Gantelmo de s'être laissé battre. L'opinion se souleva contre lui; le malheureux en mourut de chagrin, et fut remplacé par Silva.

Philippe n'avait plus reparu à la tête de son armée, et peut-être cette série d'insuccès fut-elle due à son absence. Il était alors à Saragosse, occupé de faire prêter serment par les Cor tes d'Aragon à son fils Balthazar. Mais un vieil esprit de résistance, mal dompté par Philippe II, fermentait encore chez cette race opiniâtre. Dans une guerre qui ébranlait toute la monarchie^ les Aragonais se refusaient à servir hors de leur province, et voulaient faire consacrer ce privilège par leur souverain. Cette lutte, qui dura plus de trois mois, ébranla la frêle santé de Philippe IV. A peine remis, il partit pour Valence, où l'empressement du peuple à recevoir son roi fit un heureux contraste avec l'esprit de rébellion des Aragonais. En dépit des fâcheux démêlés qui avaient

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troublé son premier séjour dans cette ville en 1626, une harmonie bien rare régna entre le roi et les Cortès, que rattachaient à lui les dangers de la monarchie. Il en obtint six mille hommes, équipés et soldés pour six ans.

Dans l'intervalle, la guerre, languissante en Italie, s'était réveillée plus ardente que jamais, en Allemagne et en Flandre, avec le printemps de 1645. Bientôt, grâce aux efforts réunis d'Enghien et deTurenne, grâce à la victoire de Nordlingen, gagnée par eux, un an, jour pour jour (3 août) , après la victoire de Fribourg^, le cours du Rhin, de Bâle à Goblentz, allait appartenir à la France. Devant l'œuvre de la pacification marchait celle de la conquête ; l'Autriche, avant de se résigner à la paix, avait besoin d'être ramenée, comme l'Espagne, au sentiment de sa faiblesse.

En Flandre, la guerre fut poussée par les deux adversaires avec la même vivacité, et par la France avec le même succès. Le duc d'Orléans, sentant se réveiller son ardeur guerrière, avait repris le commandement de l'armée. Nous ne raconterons pas en détail cette guerre de sièges et d'escarmouches. Gassion et Rantzau enlevèrent aux Espagnols Cassel, Mardyck, Menin et Armentières. Le duc, bientôt rassasié de gloire, quitta le camp pour la cour, et les deux maréchaux opérèrent leur jonction avec le prince d'Orange, Henri Frédéric, frère de Maurice, qui avait entamé la Flandre par le nord, comme les Français par le midi. Ainsi se réalisaient Tun après l'autre tous les plans de Richelieu : franchement exécutée jusqu'au bout, l'alliance hollandaise aurait fini par enlever la Flandre à l'Espagne, pour la partager entre les deux alliés.

La campagne de 16/t6 semblait, au début, devoir conduire à ces grands résultats : Mazarin, par un efifort

LA FRANGB RBPBEND DUNRERQUE (16/^5) • 109

héroïque, avait mis sur pied trente mille hommes, sous le prête-nom de Gaston d'Orléans, avec Enghien pour général. Le prince d'Orange avait vingt-cinq mille hommes au Sas-de-Gand, plus une flotte en mer, et les Français étaient sur le canal de Bruges. Le duc de Lorraine et Piccolomini n'avaient en tout que vingtcinq mille hommes à leur opposer, et, tandis qu'ils tenaient tête à d'Ënghien, rien n'empêchait le prince d'Orange, renforcé par une division française, de marcher sur Anvers, et de l'enlever par un coup de main. Mais le descendant de Guillaume le Taciturne^ dont la santé déclinait rapidement depuis quelque temps, et qui devait bientôt mourir d'une mort prématurée, perdit la tête, et devint incapable de donner un ordre et de prendre un parti. Les généraux espagnols, avertis du danger, accoururent au secours d'Anvers, et l'occasion s'enfuit pour neplus revenir! MaislaWest-Flandreétait découverte ; l'armée française y prit Courtray et y reprit Mardyck.

Enfin Dunkerque, le port le plus important que l'Espagne possédât sur cette côte, fut assiégé par Enghien et par l'amiral Tromp, à la tête d'une flotte francohollandaise. La résistance fut digne de l'attaque; au dire de tous les juges dans l'art de la guerre, le vainqueur de Rocroy se surpassa lui-même dans ce siège mémorable, qui ne dura pas trois semaines. Dunkerque, devenu si redoutable à la France dans les mains de l'Espagne, lui fut rendu^ pour jamais, et la marine espagnole en Flandre vit ainsi consommer sa ruine. Enfin, pour compléter cette série de succès, Turenne, en Allemagne, pair de savantes manœuvres, obtenait, presque sans verser de sang, les résultats d'une victoire, et y faisait prévaloir les armes et la politique de la France.

Revenons maintenant à la Catalogne. Le pape Urbain IV,

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dans une pensée de paix, avait convoqué entre les puissances belligérantes une espèce de congrès, pour ébaucher l'œuvre que Munster devait finir. Philippe, découragé par^ cette série de défaites, offrit aux Catalans une trêve de trente ans. Cette trêve, comme naguère celle de douze ans avec la Hollande, était une reconnaissance implicite de la légitimité de leur rébellion ; mais la France insista pour conserver en Catalogne quelques places fortes, et cette prétention, qui révélait des arrièrepensées, fit échouer les négociations.

La paix ayant avorté, la guerre reprit son cours : d'Harcourt vint essayer de reprendre Lerida. Silva étant venu à mourir, 1 Espagne, peu riche en généraux, et condamnée à tourner dans un cercle assez étroit, le remplaça par Lleganez. D'Harcourt, en face d'un ennemi qu'il avait déjà battu en Italie, négligea les précautions voulues. Lleganez, tombant à Timproviste sur lui, força ses lignes et débloqua Lerida. L'armée française, après cet échec, se trouva réduite de vingtdeux mille hommes à quatorze, et impuissante à agir.

Dans l'intervalle, le roi était allé faire reconnaître son fils comme héritier du trône par les Cortès de Navarre, vaine espérance que le ciel ne tarda pas à déjouer. Quelques mois après, l'infant expirait à Saragosse, âgé de dix-sept ans à peine, au moment où il allait épouser sa cousine, la fille de l'empereur Ferdinand. L'abus prématuré des plaisirs, qui avait énervé la frêle constitution du père, coûta la vie au fils ; car dans cette cour dissolue, c'était par la débauche qu'on émancipait l'héritier de la monarchie. Ainsi les plus tristes tradition^du règne d'Olivarez se perpétuaient après lui : vouée à l'atonie physique et morale , cette triste race s'affaiblissait è chaque génération, et s'abâtardissait avant de s'éteindre.

MOBT PE l'infant balthazar (4645). lil

- La mort de ce jeime prince, peu digne dés regrets qu'il laissa après lui, fut vivement sentie par l'Espagne. Toute espérance de paix était renvoyée bien loin : Marie- Thérèse, seule héritière de la couronne, ne pouvait plus être la fiancée du jeune roi de France sans lui porter l'Espagne en dot; le mariage était rompu avant d'avoir été consommé ! Quant à Philippe, la plaie chez lui ne paraît pas avoir saigné longtemps ; car on le voit bientôt demander au plaisir de combler le vide de cette triste vie. Chez Philippe III, l'incapacité était du moins atténuée par un sérieux sentiment des devoirs du chrétien, sinon du roi ; mais ce sentiment est absent chez le - fils, supérieur peut-être à son père par l'intelligence, mais inférieur cent fois au point de vue moral, et prêt à subir tous les jougs pour échappera celui du devoir!

Les historiens espagnols sont d'accord pour déplorer la mort de l'infant, comme si ce jeune prince, toujours tenu à l'écart des affaires, eût pu être réservé à de bien hautes destinées. On pardonne cette illusion à l'Espagne, condamnée à voir passer le sceptre aux mains d'une femme, ou si le roi se remariait, à l'avenir, plus triste encore, d'une longue minorité. Mais en attendant cet avenir, à défaut de fils légitime, le roi avait reporté ses affections sur un de ses fils naturels, dont nous n'avons pas encore parlé. En 1625, Olivarez, pourvoyeur complaisant des plaisirs de son maître, avait attiré à la cour une comédienne qui portait un nom cher aux muses, Maria Calderon, à peine âgée de seize ans, et déjà célèbre par son esprit et sa grâce. De la longue liaison du roi avec la favorite était né un fils qui, heureusement pour lui, semblait ne rien tenir du côté paternel. Aucune idéede déshonneur ne s'attache en Espagne à ce nom de bâtard royal, qui sonne si mal à des oreilles françaises. Ainsi

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don Juan d'Autriche, au préjudice de son frère Philippe II, avait été longtemps le favori de la nation. Au risque de susciter entre les deux frères la même rivalité, Philippe IV imita l'exemple de Charles-Quint, en donnant au fils de la Galderona le nom si populaire de don Juan d'Autriche.

Le nouveau don Juan avait été, comme l'autre, élevé loin de la cour. A peine arrivé à l'âge de treize ans, le roi le reconnut pour son fils, proclamant iiinsi à la face du pays l'affection qu'il avait portée à sa mère. Bientôt il le fit grand prieur de Gastille, et gouverneur titulaire des Pays-Bas. La maison du prince fut montée sur un pied si brillant qu'elle éclipsa celle de l'infant Balthazar, au grand déplaisir de la reine et du pays, qui se souvenait encore des convenances quand son roi les oubliait!

Mais du moment où l'héritier du trône eut cessé de disputer le cœur de son père au fils de la Galderona, du moment oîi celui-ci se trouva le seul représentant de cette dynastie, chère à la nation, malgré toutes ses faiblesses, l'Espagne n'eut plus assez de dignités pour les entasser sur sa tête. Une seule chose lui fut refusée, ce fut le titre d'infant^ que la pudeur publique défendait de lui donner. Du reste, cet enfant gâté de l'Espagne et de son roi ne se montrait pas indigne de cette haute faveur. Les dons naturels s'unissaient chez lui à ceux de l'esprit. Sa taille était petite, mais gracieuse et bien prise* Il avait de son père la lèvre autrichienne, cachet de cette race abâtardie; de sa mère le teint brun, les yeux, les cheveux noirs, la vive intelligence et la grâce enjouée. Dans ce pays où les fils de roi sont voués à l'ignorance et à l'oisiveté, son éducation avait été celle d'un cadet de famille qui aurait eu sa fortune à faire. Gomme Gharles-Quint, il était « cinq fois homme, » car

DON JUAN D'AUTRICHE (1674). . Hâ

il parlait cinq langues vivantes ! Les lettres, les mathématiques^ la peinture, la musique, il avait tout cultivé, et réussi dans tout. Il savait forger une épée aussi bien que la manier. Disciple de Platon, il aimait à s'entretenir, même à table, des sujets les plus sérieux. « En somme, dit Clarendon (History of the Rébellion^ 1. XV), il était plein de talents, soit naturels, soit acquis, et rimagination, chez lui, n'excluait pas le jugement. S'il n'avait pas été en Espagne, où l'éducation penche toujours du côté de Toisiveté et du plaisir, il eût été capable des plus grandes choses. »

Tant que l'infant avait vécu, le roi avait refusé de se remarier. Mais après sa mort, l'Espagne demandait à grands cris un héritier de la couronne. Philippe résistait encore ; mais une conspiration tramée contre sa vie, pour faire passer le sceptre de la Péninsule dans la maison de Braganza, en mariant l'infante Marie-Thérèse à l'héritier du Portugal, acheva de le décider. Incapable de vouloir par lui-même, alors même qu'il s'agissait de son bonheur domestique, il se laissa fiancer avec sa nièce Marianne d'Autriche, la même qui avait dû épouser l'infant. Un instant, il avait été question de marier le docile monarque avec la fille de Gaston d'Orléans, la Grande Mademoiselle^ tandis que l'infante aurait épousé le jeune Louis XIY ; mais cette double union, qui aurait peut-être resserré les liens entre les deux pays, et évité à l'Espagne bien des désastres, ne put se conclure; la race atrophiée des descendants de Charles-Quint se croisa encore une fois avec celle des monarques autrichiens, et le produit, ce fut Charles II.

La fiancée de Philippe IV était elle-même fille d'une infante espagnole et de l'empereur Ferdinand. Conduite jusqu'à Milan, à travers une série de fêtes, par son frèrie,