LA FRANCE ENVAHIE

terre à sa voix : les riches donnent leur or, leurs chevaux, et le peuple son sang.

Mais les Espagnols n'avaient pas plus envie de mar- . cher sur Paris qu'après leur victoire de Saint-Quentin. Le cardinal-infant, redoutant une attaque des Hollandais, envoya au prince Thomas l'ordre de ne pas s'engager trop avant dans cette France qui pouvait, comme un piège, se refermer sur lui. Les Espagnols, au lieu de risquer-une marche en avant, qui leur eût peut-être livré la capitale, perdirent leur temps à assiéger Corbie, qui se rendit au bout de quelques jours ; mais Paris fut sauvé, ou plutôt se sauva lui-même. L'impulsion donnée par la capitale gagna tout le royaume, car Paris c'était déjà la France. Bientôt on eut sous les armes quarante mille hommes, avec trente canons. Si cet élan généreux avait été bien dirigé, la France pouvait encore reprendre l'offensive, et renvoyer l'invasion au-delà de la frontière. Mais on improvise une armée plus aisément qu'un général : Richelieun'avait à choisir qu'entre des ennemis; ce fut au plus incapable de tous, à Gaston d'Orléans, qu'il se vit contraint de confier le commandement. Corbie^ assiégée par le cardinal et le roi en personne, fut reprise le 14 août; l'armée ennemie, que personne ne songea à inquiéter dans sa retraite, évacua le territoire français, en laissant derrière elle une longue traînée de sang et de ruines.

Du côté de l'Est, l'ennemi fut moins heureux : Galas et le duc Charles de Lorraine, royal aventurier qui avait perdu son duché à la loterie de la guerre, pour l'échanger contre le titre de général au service de l'Autriche, devaient, à la tête d'un corps d'Impériaux, s'unir à un corps espagnol, envoyé de Flandre par le cardinal-infant. Mais en Allemagne, comme en Espagne, on ne se