HISTOIRE DESPAGNE, LIVRE XXXVII, CHAP. I

hâte jamais, et le 22 octobre seulement les confédérés envahirent la Bourgogne par la porte de la Franche- Comté. Ils vinrent mettre le siège devant Saint-Jean-de- Losne; mais la France, celte fois, était en mesure; le cardinal de la Valette, improvisé général par Richelieu, et Bernard de Saxe-Weimar, l'élève de Gustave-Adolphe, l'arrière petit-fils de ce Jean-Frédéric le Magnanime^ électeur de Saxe, qui sacrifia à la cause de la foi sa couronne électorale et la moitié de ses Etats, amenèrent en Bourgogne de puissants renforts. La résistance héroïque de Saint-Jean-de-Losne découragea les assaillants qui repassèrent la frontière, sans accepter la bataille qu'on leur offrait. Harcelés dans leur retraite par l'ennemi, ils y laissèrent une partie de leur armée.

Le flot de l'invasion passait alternativement d'une frontière à l'autre. L'infatigable Richelieu avait concerté avec le prince d'Orange le plan d'une double attaque : le d9 juin, La Valette entra en Hainaut, tandis que le prince Frédéric-Henri assiégeait Bréda. La Valette, après s'être emparé de Cateau-Gambresis, perdit un mois devant Landrecies; mais dans ce siècle de guerre méthodique, où l'on sacrifiait tout à la règle, le premier principe en stratégie c'était de ne laisser rien derrière soi. Après la prise de Landrecy vint celle de Maubeuge. Attaqué à la fois au nord et au midi, le cardinal-infant avait couru au plus pressé, c'est-à-dire à Bréda; mais il y trouva le prince si bien fortifié que, désespérant de l'entamer, il se rabattit sur la Gueldre, où il prit Venloo et Ruremonde, les deux clefs de la Meuse.

En attaquant la Hollande, les Espagnols laissaient le champ libre à la France. Décidément l'infant, avec des troupes sans solde et des généraux de rencontre, n'était pas de force à tenir tête à ce double ennemi. Ma-