LES PORTUGAIS ASSIEGENT BADAJOZ

mandement de l'armée. L'offre fut acceptée, et don Luis, à la tête de douze mille recrues, se dirigea vers la frontière.

Les Portugais avaient déjà livré à la place deux assauts, repoussés avec une rare énergie. Les assiégeants souffraient beaucoup de la chaleur et des maladies, et avaient déjà perdu un tiers de leur armée ; mais le général, appuyé sur la reine, toujours portée pour les résolutions hardies , tenait bon contre les clameurs des généraux et de l'armée. Enfin, dans un conseil de guerre, l'unanimité s'étant déclarée contre lui, il se résigna en frémissant à lever le siège , et se retirant en bon ordre à Elvas , il distribua ses troupes dans toutes les places de la frontière. Don Luis, tout fier de cette victoire, si aisément gagnée, entra en triomphe dans Badajoz, et peu s'en fallut qu'il ne prît le titre de libérateur de l'Espagne. Bientôt, réunissant toutes ses forces, au nombre de vingt mille hommes, il passa à son tour la frontière, et vint mettre le siège devant Elvas , contre l'avis du duc de San German. Quant à Vasconcellos, la reine, ne pouvant lui pardonner son échec devant Badajoz, lui retira le commandement, et lui fit faire son procès; Castaîleda fut nommé à sa place.

Le premier soin du nouveau général fut de rassembler une armée pour délivrer Elvas. Ayant à grand'peine réuni dix mille hommes, il se mit à leur tète, et vint camper en face de l'armée espagnole, fortifiée devant Elvas. Le gouverneur de la ville, Sancho Manuel , avec mille hommes au plus de garnison, opposait aux Castillans une résistance désespérée; mais il était à bout de forces, sinon de courage, quand apparut sous les murs de la place l'armée qui venait la délivrer. D'une part comme de l'autre on se prépara à la lutte, et don Luis