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226 HISTOIRE D'eSPAGNE, livre XXXVIII, CHAP. IV.

de Haro, général improvisé, confessa son insuffisance en se retirant dans un fort voisin pour assister de loin à la bataille , sans y risquer ni sa responsabilité ni sa vie. San German se chargea du commandement; mais les dispositions étaient si mal prises que les Portugais, marchant résolument en avant, tournèrent l'aile droite de l'ennemi, qui se débanda sans leur résister. Dès lors, le centre se trouvant pris entre deux feux , le sort de la bataille fut décidé. Don Luis, le plus éloigné du danger, fut le premier à fuir pour ne s'arrêter que dans Badajoz. San German, blessé à la tête, se retira du combat, non sans honneur. Son armée se replia en désordre sur Badajoz, en laissant au pouvoir du vainqueur son artillerie et ses bagages. Les assiégés, par une sortie faite à propos, vinrent encore compléter le désastre de la Castille. Cette fatale journée d' El vas (14 janvier 1659) coûta à l'Espagne, entre blessés, morts et prisonniers, plus de quatre mille hommes, et décida pour jamais de l'affranchissement du Portugal.