Ortiz, Compendio cronologico

LE PORTUGAL S' ALLIE A l'ANGLETEHRIS (1661) . 253

troupes soldé par le roi de France; euûn, un de ses meilleurs généraux, le maréchal de Schomberg, prit la haute direction des armées lusilaines. Pour ménager l'orgueil national, un général portugais eut le commandement nominal ; mais, en réalité, ce fut Schomberg qui eut toute l'autorité, et qui organisa la victoire, en introduisant une sévère discipline dans l'armée portugaise. Vainement l'ambassadeur espagnol réclama près de Louis XIV ; ses réclamations ne furent pas écoutées, et le Portugal, fondé de pouvoirs de la France et de l'Angleterre, se chargea, à ses risques et périls, de vider avec l'Espagne leur vieille querelle.

Mais ce n'est pas tout : Mazarin suggéra à la régente

de Portugal l'idée de marier sa fille à Charles Stuart,

et d'acheter à ce prix l'alliance de l'Angleterre. La

régente prit feu à cette idée, et le Portugal avec elle.

Comme la cour de Madrid avait offert son infante à

Louis XIV, la cour de Lisbonne offrit la sienne à

Charles II, avec une dot de 500,000 livres sterling

(12,5.00,000 francs); mais ce qui devait avoir encore

plus de prix que l'argent aux yeux du peuple anglais,

ce fut la cession de Tanger en Afrique, et de Bombay

dnns l'Inde, et la liberté de trafic pour les sujets

anglais avec le Portugal et ses colonies. L'offre était trop

brillante pour être refusée; le contrat de mariage fut

signé en 1661, malgré tous les efforts de l'Espagne pour

l'empêcher. La religion même ne fut pas un obstacle

pour Charles II qui, fils d'une mère catholique, avait

au fond du cœur un faible pour cette religion, faible

qu'il cacha prudemment jusqu'à sa mort sous un voile

de protestantisme oûîciel, tandis que trop de franchise

sur ce point délicat devait coûter le trône à son frère.

Les conséquences de ce mariage ne se firent pas

25A HISTOIRE d'espâgne, livre XXXVIII, GHAP. V.

attendre : l'ambassadeur portugais recruta en Angleterre dix mille hommes, qu'il expédia à Lisbonne sur des vaisseaux anglais, équipés aux dépens du Portugal, dont la prospérité financière contrastait avec la pauvreté de l'Espagne. Le pays, qui aimait dans ses rois sa propre indépendance, se montra prêt à s'engager tout entier dans cette lutte suprême. Les Hollandais euxmêmes, dont la vieille rancune contre l'Espagne avait survécu à leur courte alliance avec elle, firent trêve à leurs hostilités dans les Indes pour s'unir au Portugal contre leur commun ennemi. Mentionnons enfin un adversaire dont les attaques, pour être éparses sur tous les points du globe, n'en étaient pas moins redoutables; c'étaient les flibustiers, écume de toutes les nations, qui, prenant pour point de repère les Antilles, partaient de là pour rançonner ou détruire dans les deux Océans les possessions espagnoles.

Seule donc, avec la moitié de l'Europe contre elle, en dépit de la paix des Pyrénées, l'Espagne se préparait à soutenir la lutte contre sa province rebelle. La Castille, toujours prête à tous les sacrifices, avait voté un large subside pour continuer cette guerre, profondément populaire, qui devait restaurer l'unité de la Péninsule. Le général désigné par la voix publique pour diriger cette expédition, c'était don Juan, et la cour, en dépit de ses revers dans les Pays-Bas, l'avait rappelé pour lui conOar le commandement de l'armée. Il demandait le temps de faire venir des renforts d'Italie, et d'assurer la solde de ses soldats; mais ni le roi ni le ministre ne voulurent entendre parler de délai. Don Juan, à la tête de quinze mille hommes, reçut l'ordre de marcher sur Lisbonne par l'Alentejo, pendant qu'une flotte espagnole viendrait bloquer l'entrée du Tage. Il se {«réparait à obéir; mais*

GUERRE ENTRE l'eSPAGNE ET LE PORTUGAL (1662). 255

comme si les éléments eux-mêmes eussent conspiré contre l'Espagne, les tempêtes se chargèrent de disperser sa flotte et d'en détruire une partie, et l'invasion fut différée d'une année. La cour de Madrid, avec un trésor vide, n'était pas en état de réparer sa flotte démontée ; la régente de Portugal profita de ce précieux répit que le ciel lui envoyait pour accroître et discipliner son armée, entasser dans ses arsenaux des armes et des munitions, et se préparer à cette lutte décisive.

Au printemps suivant, la Gaslille, enfin prête, lança à la fois deux armées contre le Portugal : la première comptait vingt mille vétérans allemands et italiens, et don Juan, qui la commandait, montrait ainsi à des soldats étrangers une préférence blessante pour les Espagnols : cette armée passa la frontière par la route de Badajoz à Lisbonne. L'autre, commandée par le duc d'Osuna se dirigea par la Galice vers le nord du Portugal ; mais don Juan, au lieu de marcher droit sur la capitale ennemie, perdit son temps à s'emparer d'une ou deux places sans importance. Il finit par revenir prendre à Zafra ses quartiers d'hiver, sans avoir rien fait, rien tenté même de digne du nom qu'il portait^ Quant à Osuna, son expédition ne fut qu'une série de revers, et il rentra en Galice avec une armée affaiblie par la désertion plus que par le feu de l'ennemi. Tel fut le résultat, pire que négatif, de cette campagne entreprise avec la lenteur et la solennité espagnoles. Ministre et général rejettent l'un sur l'autre le tort de cet échec; et tous deux, en effet, auraient eu droit de se plaindre, si les choses ne s'étaient pas toujours passées aia^si ea E^agne, où l'on a du temps pour tout, excepté pour agir.

La même année vit mourir don Luis de Haro, le

256 HISTOIRE D*£SPAGNE, LIVRE XXXVIII, GHAP. Y.

neveu et le successeur d'Olivarez, dont il n'eut ni le talent, ni les torts, et dont il continua la mauvaise fortune. Le roi, qui Taimait, le peuple, qui lui savait gré du bien qu'il voulait faire et qu'il ne fit pas, le pleurèrent égaleoaent. L'impulsion de déclin et de ruine étant donnée, il la continua JSdèlement, et l'Espagne avec lui descendit encore sur sa pente. Ce n'est pas lui qu'il faut en accuser, mais le roi, qui confia à d'aussi faibles mains le lourd fardeau d'une lutte avec la France. Olivarez et Richelieu, don Luis de Haro et Mazarin, l'Espagne et la France sont tout entières dans ce contraste!

Toutes les dignités de don Luis furent distribuées entre de nouveaux favoris, le cardinal Sandoval, le duc de Médina de las Torres et le comte de Gastille. Le fils aîné de don Luis, marquis de Liche, ayant été exclu de cette succession, résolut de s'en venger. Le plan formé par lui nous donne une étrange idée des mœurs de cette cour, dissolue et cruelle comme celles^ de l'Orient. Ce plan, c'était de faire sauter en l'air le roi avec toute sa cour, en plaçant des barils de poudre sous sa loge au théâtre de Buen Retira. Qu'un maniaque, aussi insensé que pervers, ait pu trouver des complices pour sou affreux dessein, voilà ce qu'on a peine à comprendre; mais heureusement le complot fut découvert, et les coupables périrent sur l'échafaud, excepté l'auteur même du complot, le plus criminel de tous. Tel était l'attachement de Philippe pour don Luis qu'il fit grâce au fils, par égard pour le père. Ajoutons que ce misérable assassin qui, pour venger son injure personnelle, voulait faire périr avec le roi des centaines d'innocents, reconnut la grâce qu'on lui avait faite en donnant sa vie sur un champ de bataille pour son pays et pour son roi, qui s'était si noblement vengé de lui.

ALPHONSB Yl, ROI DB PORTUGAL (1662). 257

Philippe, déjà atteint au cœur par la mort de son ami d'enfance, le fut plus cruellement encore par la perte du fils aîné de son second mariage. Mais cinq jours après, la reine indemnisa son époux en mettant au monde un autre fils, l'infant don Carlos, dernier rejeton de cette race, atrophiée au physique comme au moral, frêle enfant qui ne put jamais devenir un homnie, et qui semble n'être venu au monde que pour faire passer dans une autre race la couronne d'Espagne.

Du reste, les épreuves ne manquaient pas non plus à la régente de Portugal. Le roi Alphonse VI révélait de plus en plus en grandissant les penchants vicieux de sa nature : « Son bonheur, dit un historien portugais. Paria y Sonza, c'était de vivre dans une étroite familiarité avec des gens de la lie du peuple, des nègres et des mulâtres ; de battre les rues avec eux la nuit, en insultant tous ceux qu'il rencontrait, et de remplir la ville entière du bruit de ses nocturnes exploits. Aussi chacun dans Lisbonne avait-il peur de lui comme d'une bête féroce échappée de sa cage ! » Ses débauches, au lieu de se renfermer dans l'enceinte du palais, traînaient la royauté dans la fange des lieux les plus mal filmés de la capitale. La régente, en voyant grandir, pour la ruine du pays, ce fils, aussi incapable par l'esprit que par le corps de porter le poids d'une couronne, songeait à le remplacer sur le trône par son second fils, l'infant don Pedro. Mais Alphonse, hors d'élat de régner par lui-mêmen'en était pas moins avide de pouvoir. Sous son nom régnait un indigne favori, petit marchand génois, dont il fit un comte de Castelmelhor, et qui, comme Olivarez, caressait tous les mauvais penchants de son maître. La régente, prévoyant une disgrâce prochaine, eut assez de fierté pour ne pas l'attendre : elle se retira volontai-