REVERS EN PORTUGAL

se fit battre de son côté, avec perte de deux mille cinq cents hommes et de toute son artillerie. De la Galice au sud de TEstramadure, l'invasion portugaise, inondant le sol espagnol, y vengea son injure en mettant tout à feu et à sang.

Dans cette série de revers, si humiliante pour les armes de l'Espagne, don Juan avait pourtant une excuse : c'était la mauvaise volonté de la reine, mortellement jalouse de lui, dans l'intérêt de son fils au berceau, comme si la gloire de l'héroïque bâtard, en profitant à l'Espagne, ne profitait pas aussi à ses rois. Abusant de son ascendant sur son placide époux, elle parvint à détourner de l'armée de Portugal les renforts, les munitions, les subsides que Juan réclamait à grands cris. Au lieu de soutenir résolument cette guerre où était engagé l'honneur de la Castille, cette femme intrigante fit envoyer k son frère l'empereur, menacé par les Turcs, une armée de dixhuit mille hommes, qui épuisa la Péninsule, sans atteindre le but qu'on se proposait.

Las de se plaindre, sans que ses plaintes parvinssent même à l'oreille du monarque, don Juan prit le parti de se rendre à Madrid pour plaider lui-même sa cause. Mais Philippe refusa de le voir^ et l'exila à Gonsuegra pour le punir d'avoir quitté son armée sans permission. Juan parvint pourtant, l'année suivante, à obtenir à Aranjuez une courte entrevue avec son père; mais il n'en put arracher que, quelques vagues formules de politesse, comme s'il eût été un étranger, tant la reine avait su lui fermer les avenues du cœur paternel; et jusqu'à la fin de la vie du monarque, il ne lui fut plus donné d'arriver jusqu'à lui.

Juan avait laissé le commandement aux mains de Caracena. L'armée, épuisée par cette série de revers et

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par la désertion, fut refaite à nouveau, et l'Espagne, par un dernier effort, la porta à douze mille fantassins et neuf mille chevaux, en faisant venir ses vieux régiments d'Italie, d'Allemagne et de Flandre, et en levant en Suisse cinq mille soldats. Le nouveau général, ivre de confiance, parlait déjà de marcher sur Lisbonne; mais il demandait une flotte pour l'appuyer. On prenait tout à Madrid, et Tonne tint rien, suivant l'usage. Garacena, en arrivant à Badajoz, s'aperçut, bientôt qu'entre Lisbonne et la frontière, il y avait plus de chemin qu'il ne l'avait pensé. De la conquête de la capitale il se rabattit sur celle de Villaviciosa, l'ancien patrimoine des ducs de Braganza, entre Evora et Eivas. Après un assaut furieux, la ville, mal défendue, fut prise et traitée par les Espagnols avec leur cruauté ordinaire; la garnison se retira dans la citadelle, pendant que l'armée portugaise, sous les ordres de Marialva et de Schomberg, marchait, bien qu'un peu tard, au secours de la cité.

D'un côté comme de l'autre, on se fiait à ses forces, et l'on chercha un engagement au lieu de l'éviter. Les Portugais prirent position à Montes-Claros, dans une plaine entourée de hauteurs, très-propice pour une bataille. Les Espagnols, afiaiblis par les fatigues du siège, étaient inférieurs en nombre; cependant Garacena, contre l'avis dçs généraux, s'obstina à quitter la forte position qu'il occupait sur une hauteur pour descendre dans la plaine au-devant de l'ennemi. Alexandre de Parme, à la tête de sa cavalerie italienne, engagea l'attaque avec un courage digne du nom qu'il portail, et la cavalerie portugaise fut repoussée en désordre. Mais les vainqueurs, en s'acharnant à sa poursuite, avaient rompu leurs rangs; derrière la cavalerie, ils trouvèrent l'infanterie ennemie, rangée en bon ordre et