SIJÉGE DE LILLE PAR LOUIS

leur confirmer tous les privilèges dont ils jouissaient sous la maison de Bourgogne. La Flandre française fît retour avec bonheur à la France, à qui elle appartenait par la langue et par les souvenirs de la monarchie mérovingienne, plus vieux encore que ceux de ses comtes.

Sans être encore ce qu'elle allait devenir sous Vauban, Lille était déjà une des plus fortes places des Pays- Bas. Outre une garnison de cinq mille soldats, elle comptait quinze mille hommes de milices bourgeoises. Avec une armée diminuée par les garnisons qu'il fallait laisser partout, en face d'une petite armée espagnole commandée par le transfuge Marsin, l'entreprise était plus que hardie. Turenne et Louvois, fort peu d'accord d'ordinaire, le furent cette fois pour en dissuader Louis ; mais le roi tint bon, et s'en applaudit plus tard quand la ville fut prise. Il était encore dans l'âge de la témérité heureuse. Le gouverneur, dans ce siècle éminemment courtois, fit demander au roi sur quel point il comptait établir ses quartiers, afin qu'on évitât de tirer de ce côté; mais le roi répondit que « dans son camp, il demeurait partout, » et il tint parole. Partout on le vit au bivouac, à la tranchée, passant les nuits en plein air, comme un cadet de famille qui aurait eu sa fortune à faire. Les soldats, animés par l'exemple de leur jeune roi, supportèrent gaiement fatigues et dangers. Pendant que d'Aumont surveillait les mouvements de Marsin, l'armée royale ouvrit la tranchée le 18, et commença à battre la place. Créqui, voyant que l'Allemagne ne bougeait pas, arriva avec son armée, et toutes les forces de la France se trouvèrent réunies autour de Lille. Le siège fut poussé avec une rare vigueur, la garnison tint bon; mais les bourgeois, moitié peur, moitié penchant pour la France, ne songeaient qu'à se rendre. Une émeute