SUÈVES. — ALAINS. — VANDALES. — VISIGOTHS
Les Saèyes, les Alains et les Vandales se partagent TEspagnc. — Apparition des Yisigoths. — Ils disputent la Péninsule aux trois peuples envahisseurs. — Défaite des Vandales et des Alains. — Les Suèves résistent. — Les Romains essaient de reprendre la Péninsule aux barbares. — Alliance des Suèves et des Visigotbs.
— Rupture de cette alliance. — Les Yisigoths s'unissent aux Romains. — Les Suèves sont vaincus. ^ Les Yisigoths se déclarent contre leurs alliés. — ils triomphent sous leur chef Euric. — Chassés de la Gaule, ils s'établissent en vainqueurs au delà des Pyrénées. — Situation de l'Espagne, à Tavénement de Theudis. — Divers peuples qui Thabitent. — Victoire des Yisigoths. — Destruction définitive du royaume des Suèves. — Les Yisigoths poursuivent leurs conquêtes. — Anarchie causée par le principe de la royauté élective. — Troubles religieux. — Guerre contre les Francs. — Récarède renonce à l'arianisme et embrasse le catholicisme. — Il triomphe des Francs. — Les Yisigoths maîtres de l'Espagne. — Lutte entre la royauté et les grands. — Influence du clergé. — Les conciles. — Léthargie politique du peuple. — La royauté sous Vamba essaie de ressaisir le pouvoir.
— Guerre heureuse dans la Septimanie. — Première attaque des Musulmans contre l'Espagne. — Pouvoir des évéques. — Symptômes de la chute prochaine de ta domination gothique. — Deuxième attaque des Arabes. — Ils sont repoussés. — Règne de Roderic. — Trahison du comte Julien. — Tareck débarque dans la Péninsule. — Bataille de Xérès. — Victoire des Musulmans.
En 409, les Suèves, les Alains et les Vandales, peuples d'origine différente (1), mais unis par un
(4) Les Suèves étaient sortis des c6tes de la Baltique; les
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commun esprit de pillage, traversent les Gaules, franchissent les Pyrénées, et pénètrent dans la Péninsule, non sans une vigoureuse résistance des Vascons, ces sentinelles placées aux portes de l'Espagne. Leur passage fut marqué par Tincéndie et le meurtre, comme celui de toutes les hordes barbares qui accoururent, à cette époque, à la curée de l'Empire romain. Pour complément à la terreur qu'ils inspiraient, ils traînaient après eUx la famine et la peste.
Que pouvait l'Espagne contre une telle agression? Épuisée par les exactions commises au nom des empereurs, habituée à obéir, ayant en désaffection et en dégoût la domination romaine, peu liii importait de changer de maîtres.
Rome , d'ailleurs , ne pouvait suffire à arrêter le torrent qui menaçait l'Italie elle-même.
Aussi ne lisons-nous nulle part que la résistance ait été grande contre les nouveaux envahisseurs* Ils purent piller et massacrer impunément, jusqu'à ce qu'enfin, las de leurpropre barbarie, et, craignant de n'avoir plus à régner que sur des ruines, ils se partagèrent l'Espagne, comme on se partage une proie (Ml).
Alains, race gothique, habitaient primitivement les contrées entre le Volga et le Don ; les Vandales, race germanique, étaient originaires des bords de la Vistule.
^6 SUÈV£S, ALÂmS, VANDALES, VISIGOTHS.
Les Vandales , ou du moins uije tribu des leurs, les SUinges , eurent la Bétique , qui , de leur nom, s'appela plus tard Vandaliciay d'où Andalousie.
La Lusitanie et la province earitiaginoise échurent en partage aux Alains.
Les Suèyes prirmt la Galice, de concert avec une fraction des Vandales, et s'établirent, en outre, dans le royaume de Léon et dans la Vieille^aslille.
La paix, qui suivit ce partagç entre les vainqueurs, ne fut pas de longue durée. L'Empire d'Occident, épuisé dTiommeç et d'argent, n'avait pu tenter aucun effort pour conserver cette province, le grenier de Rome, la mine inépuisable qui, depuis tant d'années, avait versé, dans les coffres de l'Éiat, autant de sommes à elle seule que toutes les autres provinces ensemble. Ck)mment aurait-il pu défendre des ^messies si éloigna. lo«<p.'0 avait pei^e à conserver l'Italie , alors inondée par un 4éluge de barbares, par les Visigoths, ayant à leur tête le farouche Alaric (4). l^fois, si l'empereur dut se résigner, pour un temps, à la perte de la Péninsule, il
(4) Les Go^s sont d^origine germanique. Avant le quatrième siècle, époque de leurs invasions dans l'empire romain, on les trouve d'abord aux sources de la Vistule, berceau de leur race ; un peu plus tard, ils se sont établis dans la Scandinavie méridionale et centrale, ainsi que dans le nord de la presqu'île cim- Mq«e. Fuis on les revoit sur les bords de la Baltique (sud),
SUÈTE», ALAIN&^ VANfiALES, VISIGOTHS. 47
n'en conserva pas moins la pensée de la repraidre dès qu'il se sentirait assez fort pour le tenter avec succès.
C'est ee qu'il fit, à la mort d' Alaric.
Âtaulphe, que la nation desGoths avait choisi pour succéder à son chef (412), venait de passer les Alpes, emmenant avec lui Placidie, soeur d'Honorius.
La Gaule, à ce moment, était le théâtre d'une lutte sanglante entre les armées d'Honorius, commandées par Constance, et celles des révdtés, qui avaient proclamé emp^eur Jovinus leur chef.
Ataulphe offrit a.u fils de Théodose de combattre l'usurpateur; et, sa proposition ayant été acceptée, il livra bataille à Jovinus qu'il défit, tandis que
d*où ils descendent par masses innombrables dans le pays compris entre la Vistule et la Tbeiss.
C'est de là que les Visigoths (Groths de Tonest}, branche détacliée de la grande famille des Goths, fuyant les bordés hiini- ^066, dont les Ostrogoths (Crotbs de Test) cmt accepté le joug, franchissent le Danube et attaquent Valons, empereur d'Orient. Vainqueurs, à Ândrinople (378), ils ne sont arrêtés dans leur marche triomphante que par les armes de Théodose, qui lés pcend II sa solde.
 la mort de cet empereur, Alàric, leur chef, les promène par la Thrace et la Macédoine, obtient d'Arcadius, fils de Théodose et son successeur dans TGrient, le commandement des milices romaines en Ulyrie, envahit deux fois Tltalie sous le règne d'Bonorius, frère d^Arcadius et empereur d'Occident, prend et saccage Rome, et va mourir à Gozenza, dans la Galabre.
48 SUÈVES, ALAiNS, VANDALES, VISIGOTHS.
Constance battait deux autres prétendants, Constantin et Géronce.
La guerre se déclara entre les deux vainqueurs au sujet de Placidie, que Constance voulait épouser, autant par ambition que par amour.
Ataulphe attaqua et prit Narbonne. Toulouse et Bordeaux subirent le même sort.
C'est alors qu'il se crut assez grand pour épouser publiquement la sœur d'Honorius.
Ce mariage fut célébré, à Narbonne, avec une pompe extraordinaire, Ataulphe, voulant se montrer le digne successeur des Césars, passa les Pyrénées, pour en chasser les envahisseurs.
Pendant trois ans, il fit avec succès aux Vandales de la Galice, les premiers exposés à ses coups, une guerre acharnée ; mais les Goths, qui ne pouvaient pardonner à leur général d'avoir épargné la ville éternelle et d'avoir épousé une Romaine, conspirèrent contre lui , et l'assîissinèrent à Barcelone (415). Le meurtrier fut un nommé Dabios, dont Ataulphe avait fait tuer le maître.
Les Visigoths ne possédaient en Espagne que le littoral de la Catalogne, pris sur les Vandales.
Siege-Rich, successeur d' Ataulphe, n'ajouta rien à l'empire gothique, et mourut, comme lui, assassiné par ses propres sujets, qui ne le trouvaient pas assez l'ennemi des Romains.
SU&TBS, ALAIN&, VANDALES, YISIGOTKS. ^
A cette époque parut WalKa, dont le nom signifie rempart.
En le choisissant, les Visigoths avaient espéré qu'il ferait une guerre d'extermination à cette Rome qu'ils poursuivaient d'une inimitié implacable : mm Waliia préféra rester l'ami et l'allié ^es empereurs.
Toutefois, comme une pareiHe conduite avait déjà coûté la vie à ses deux prédécesseurs, i! commença par donner satisfaction à la haine instinctive de ses peuples contre les Romains, en. marchant au-devant de Constance, qui venait, les armes à la main, réclamer la princesse Placidie. ftjais, peu jaloux de compromettre le salut de son armée pour une pa-^ reille cause , Waliia traita secrètement avec Constance ; et, en échange de la sœur d'Honorius, il reçut la promesse d'un puissant secours pour le seconder dans ses projets contre les trois peuples conquérants, restés jusque-là principaux possesseurs de la Péninsule.
Le traité une fois signé, il ne s'agissait plus que de le f^ire accepter de ses sujets , bien plus ennemis dès Romains que des Suèves ou des Vandales.
Pour y parvenir, Waliia donna le change à l'ardeur haineuse des Visigoths. Il leur fit entendre qu'il fallait d'abord se débarrasser des bart)ares.
59 SCifTES, .ALAINB, VANDALES, TISIOOTHS.
pour arriver ensuite à écraser plus facilemmt les Romains.
ï;n conséquence, il attaqua, en Bétique, les Vandales (417), auxquels les Gôths avaieni toujours porté une haine particulière.
Vaincus par ce terrible ennemi, les Vandales vont chercher un asile auprès des Suèves, leurs aneiws alliés, qui, comme nous l'avons dit plus haut, avaient partagé la Galice avec une tribu des leurs. Wallia, avant de les poursuivre, se jette sur les Âlains, possesseurs^ de la Lusitanie, et les anéantit, après avoir tué dans une bataille leur roi Atax.
On se demande comment ces peuples, autrefois réunis pour le pillage et le meurtre, ne cherchèrent pas à former une confédération pour résister à l'en* nemi commun.
Ce manque d'union fut (3ause de leur perte.
Les débris de la nation vaincue s'incorporèrent aux Vandales établis dans l'ouest de l'Espagne , et reconnurent leur roi Gunderich (419).
Pour achever la conquête de la Péninsule, il ne restait donc plus à Wallia qu'à traiter les Suèves comme il avait traité les Vandales et les Alains. Mais les Suèves, prévoyant le sort qui leur était réservé, évitèrent de jouer leurs destinées dans un combat, et, pour échapper aux Goths, ils se donnèrent aux Romains.
£^}^KS^ AUINS, nMDAtES, VISTG0TB8. M
Watlia avait tout intérêt à r^pecter les alliés dé TEmpire. Il se contenta donc de désarmer les Suèves, et reçut d-Honoriiis, ^n récompense de ses services, la deuxième Aquitaine. 11 mourut à Toulouse (419).
- Le départ de Wallia avait ouvert de nouveau TEspagna aux horreurs de la guerre civile. Les Vandales, sous la conduite de Gunderieh, attaquèrent les Suèves dans les montagnes de la Galice.
C'était mal reconnaître l'hospitalité qu'ils en avaient reçue,
Hermericl), roi des Suèves^ surpris par cette attaque inattendue, se retrancha d'abord sur le mont Hervas; m^s bientôt, prenant l'offensive, il rqpoussa les Vandale», et les fiarça d'abandonner Iff terre qui les avait accueillis, pour retourner dans la Bétique, d'où les avait chassés Wallia.
Profitant de la désunion de leurs ennemis, les Romains de l'Espagne, aidés des Visigoths, marchèrent contre les Vandales, qui, cernés de toutes parts iet pressés par la faim, étaient disposés à se rendre ; mais le général romain Castinus ayant préféré à la voie des négociations les chances d'un combat, les Vandales se battirent avec le courage du désçspoir^ et remportèrent une éclatante victoire, près de Tarragone. Ce succès sur les armes romaines leur permit de piller Carthagèn^, de ravager
52 SUÈYES, ALJimS, VANDALES, VISIGOTHS.
les îles Baléares et de s'emparer d'Hispalis (Séville), où mourut leur roi Gunderich, en 428.
Genseric, son frère, lui succéda. Il eût pu, avec les forces de sa nation, disputer TEspagne et Tenlever aux Romains ; mais Boniface, gouverneur de l'Afrique pour l'empereur d'Occident, lui ayant proposé les deux tiers de sa province pour conserver le reste, il renonça à l'Espagne et traversa le détroit, avec 80,000 hommes de sa nation (4^).
Ainsi, la Péninsule fut délivrée d'un de ses conquérants les plus redoutables. Le passage des Vandales fut de courte durée (1), mais il fut marqué par le pillage et la guerre, à la manière des baii)ares.
A la sortie des Vandales, l'Espagne est habitée par trois peuples, de race et de mœurs différentes :
1** Les Romains, qui possédaient la Carthaginoise et la plus grande partie du littoral de l'est ;
2« Les Visigoths^, qui se sont emparés des portes des Pyrénées ;
&• Enfin, les Suèves, qui occupent la Lusitanie, la Galice et la majeure partie du pays des Vascons.
On prévoit dès lors que la lutte doit recommencer, et elle recommence en effet.
Ennemi de la tranquillité et du repos, bien plus
(4) Vingt ans (409 à 429).
SCÈVËS, ALAINS, VANDAtES^ VlSiGOTHS, 5â
façonné pour la guerre qu'habile à profiter des douceurs de la paix, le peuple des Suèves attaque les Romains, avec différentes alternatives de succès et de revers. Les Romains trouvent un secours contre Tennemi commun dans les Visigoths , dont le roi était îJors Théodoric I"; mais, à la mort de Réchila(4ft8), successeur d'Hermiar, roi des Suèves, son fils Réchier demanda et obtiftt la main de la fille de Théodoric; et ainsi se contracta une alliance suévo-visigothe. ^ ,
Fort de l'appui de son beau-père, le jeune roi ravage successivement la Vasconie romaine et la Tarragonaise. Son règne se passa ainsi à guerroyer contre les Romains , et la lutte acharnée qu'il leur livra ne fut interrompue quelque temps, s'il faut en croire certains historiens, que pour former, avec les Francs, les Romains et les. Visigoths, une quadruplé alliance contre les Huns, commandés par Attila.
Selon ces mêmes historiens , Réchier en personne aurait combattu à la bataille de Ghâlons-sur-Marne, où le fléau de Dieu fut vaincu et forcé de se replier sur l'Italie, mais où périt Théodoric l" (451), dont le fils aîné, Thorismund, ne fit que passer sur le trône.
De retour en Espagne, l'indomptable Suève ron^t la trêve avec les Romains et dévaste leurs provinces. Trois fois un traité met fin à la lutte, toujours recom-
Ôd SUÈVES^ ALA1N8, VANDALES, VI8IGOTH8.
mencée par lui; troi^ fois il viole le Iraité, et attaque Jes possessions de ses ennemis.
Cette mauvaise foi fait déserter sa cause par son allié Théodoric II, successeur de son frère Thorismund, et qui passe du côté des Romains. Ceux-ci, voulant enfin enchaîner Thumeur du farouche barbare, envoient en Espagne un corps auxiliaire composé d'Hérules à la solde dé TEmpire. ftéchier, dâait et. blessé à la bataille de Paramo, sur les bords du fleuve Ibricus (456), erre quelque temps en Lusitanie, et tombe entre les mains de Théodoric 11 , qui le fait mettre à mort.
La nation suève se soumet en grande partie au roi des Visigoths; le reste, acculé à l'extrémité occidentale de la province, demeure indépendant.
Un Warnien d'origine, nommé Achiulf, choisi par Théodoric II, fut donné pour roi à cette partie des Suèves qui s'étaient mis sous la protection des Visigoths.
Les autres placèrent à leur tête le fils de Massilia, Maldras, prince remuant, dont le règne se passa à ravager k Lusitanie, et qui mourut assassiné par ses propres sujets;
Cette division, tolérée par Théodoric II, que la jnorl d'Avitus, empereur d'Occident, avait rappelé en Gaule , subsiste jusqu'en l'an 464 , époque à li^uelle Reinismund réunit sous un même sceptre
SUÈVBS, ÀLAlIfS^ VANDALES, V1S160THS. 05
tout ce qui restait de la natipn des Suèves. Comprenant que sa force lui viendrait de son alliance avec les Visigoths, il envoya des ambassadeurs, pour faire sa soumission à Théodoric H, et demander en mariage une [H'incesse de sa nation. Il alla plus loin encore : afin de mieux faire sa cour à ce souverain, il abandonna la foi catholique pour Tarianfôme, qui fut prêché à ses peuples par Ajax , dont le zèle fanatique réussit à gagner les Suèves à son hérésie.
Cette alliance avec le& Visigoths fut respectée tant que vécut Théodoric II ; mais, à la mort de ce prince, assassiné par son frère Euric, les choses changèrent de face. L'esprit belliqueux des Suèves ne pouvait souffrir le repos. Ils continuaient, sans interruption, leurs déprédations, et commettaient les plus grands excès dans la Lusitanie et les pays d'alentour. •
Euric, qui s'était fait roi des Visigoths par l'assassinat de son frère (466), et dont l'ambition rêvait un «npife en Espagne, fondé sur les ruines de la domination romaine et sur la destruction complète du royaume des Suèves, envoya des troupes dans la Péninsule, avec ordre de combattre indistinctement et les Suèves et les Romains^ Vaincre les uns et les autres ne fut pas difficile. Déjà l'Espagne était préparée à la nouvelle domination que lui apportaient ces terribles alliés des Romains; dqjà les peuples
