CHAPITRE XXII

JQ^ueîlefut la fin de cette aventure ; des alarmes qu'eut Estevanille, et de son départ deFlorenca avec don Christovaî.

Je n'approuvoîs point du tout la résolution oùjè Toyoisle seigneur de Gaviria ; je la combattis en- (TCorej mais iautilement. II ne l'ut pas possible de rj'en délourner. Il allii sur-le-champ la commiiniqoer aux trois Espagnols dont il voiiloit se faire accompagner 5 et ces messieurs s'y prêtèrent aussi joyeusement que s'il leur eût proposé une partie de plaisir.

Pendantqn'ils se faisoiénlfêfe de celte expédition, je reloiirnai à mon hôtellerie , où , suivant ce qui avoil été concerté eatre mon maître et moi , j e dis à Roger que le cavalier dont il étoit éa peine de savoirla famille, se nommoit don Clirisloval de Gaviria, et joignoit à une ilhislre naissance, l'avaulage de posséder de grands biens en ArragOD, 011 il avolt pris naissance. Cela suffit, répondit Roger; demain noua lui donnerons un passeport pour l'autre monde , sans que sa

yiblesse et ses trésors puissent l'empêcher de faire ee voyage. Véritablenient le jour suivant , lorsque b nuit iiit venue , les trois espions de don Rodrijiiezse disposèrent à faire leur coup, ils s'armefent chucun d'une rapière , d'un poignard et d'un pistolet. Ensuite ils altèrent se mettre en embuscade auprès de la maison de la dume qui étoû la cause de ces funestes préparatifs; ils n'attendirent pas long-temps don Cliristoval; mais le voyant arriver avec trois cavaliers qui mirent d'abord flamberge au vent, au-lieu de l'assaillir, ils jugèlent â-propos de se retirer , après avoir décbargé Burs pistolets sur les Espagnols avec tant de prélîpîtation, qu'ils ne firent que tirer, comme on dit, enr poudi'e aux moineaux. Le seigneur de Gaviiia A ses amis les poursuivirent vainement , ayant afl&ire à des gens qui leur étoient supérieurs à la course. Roger sur- tout éiantbomme à mettre en un ^âostant un long intervalle entre un ennemi et lui.

Il ne tenoil alors qu'à don Cbrisioval d'entrer diez la bourgeoise , et de se venger pleÎNemenl du jaloux qui avoit mis sa tète à pris; néanmoins il sima mieux renoncer à sa veogeance , que de continuer une galanterie qui pouvoit avoir une mauvaise fin pour lui. Il reprit donc le chemin de son ,bàtellerie avec les auires Espagnols ; et c'est ainsi upie se termina une aventure qui auroit été plus BaugUme, aies espions de don Rodriguez n'eus-

le Rage, X.'nf X. "13

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sent pjl$4t^ des poltrons fieSës. Cependi - lâches qu'ils éloieni, ils ne laissèrent pas de iàire peur : Monsieur Gonzalez, me dit le jour suivaQt Matadoi'i, peut-on vous dcmauder quel présent vous avez reçu de don Christoval pour l'avoir averû de se tenir sur ses gardes cette nuit j car si vous ne lui eussiez pas donné cet avis, jgsuis persuadé qu'il seroit venu tout seul au rei dez-vous? Je voulus nier le fait; mais Roger nai ferma la bouclie, eu me disant : Â d'autres, mon ami, à d'autres. N'ajoutes pas le mensonge a la trahison. Nous ue douions nullement, mes confrères el moi, que vous n'ayez rendu ce bon office au seigueur de Gaviiia. Vous uous avez fait ce lourde page. Pour moi, je vous le pardonne f mais [ mou compaliiote elle Vénitien sont des gens dont je ne vous réponds pas. Vous ferez bieu de prendre garde à vous.

A cet avertissement, qui me lit frémir, je crus devoir montrer quelque fermeté. Si ces messieurs m'attaquent, di»-)e à Matadori, je me défendrai; si je ue suis pas courageux naturellement, eu ré-, compense je suis un de ces braves de raison qui battent comme des enragés, quand ils se trouve dans la nécessité d'en découdre. Tant micuK pour vous, me répliqua-L-il; car si par hazard ils vous rencontrent , vous aurez besoin de toute volri valeur pour vous tirer sain et sauf de leurs

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Roger, dont la seule intention étoit de m'effrayer, j Tévmt parfaitement, en me tenant ce discours. La crainte qu'il m'inspira fut telle , que , ne me croyant pas en sûreté dans mon hôtellene , j'en sortis promptement pour aller loger avec don Christoval. Je joignis à cette précaution celle de ne me point promener ni dans la ville ni anx en- TÎroQs , de pear d'être obligé d'exercer ma bravoure de raison j je menai, comme on dit, une ne de lièvre pendant huit jours ; mais au bout de ce temps-là , mon maître reçut d'Espagne ittie lettre qai m'afirancliit de toute inquiétude.

L'évéque de Salamanque mandoit à son neveu dese rendre incessamment à Sarragosse, pobry épooserla fille unique du comte deVillainediana, gonvemeur de cette ville ; et ce prélat ajoutoit qn'îl prétendait faire lui-même ce mariage. Don Christoval , qui avoit voué à sou oncle une obérslance aveugle , se hâta de partir de Florence avec son secrétaire, uavalet-de-chambre et an laquais, ponr aller attendre k Ltvournfl une occàsiaù de repasser en Ëipagoe.

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