CHAPITRE IX

De la consolation qu^il reçut au sortir des prisons d^Avila ; et comment étant arrivé à Madrid il trouva une nouvelle condition.

D'abord que je fu& dans la rue , Fhalnt . que je portois m'attira quelques huées^.auxquelles jefis peu d'attention. Je ne sentois.que le bonheur dfétre délivré des Bohémiens et du corrégidor. Pour en, rendre à Dieu de très^umbles. grâces ^ j'eptrai daDs .une église et me retirai dans un coin, ou je me mis en prière. J'étois encore si occupé du péril que je venois de.courir, que je prioisHde bipn cœur. Je promettois au ciel de changer de yie^ et j'étois si contrit,. que j'accompa^ois cette promesse de grands coups de poings, dont je me frappois la poitrine.

Je croyob n'être vu de personne; mais un vieux bourgeois d'Avila, qui disoit son rosaire à quelques pas de m6i,m'obsery6it.Il fut.tellement édifié de ma ferveur . qu'il . vQulu t me parler. .Pour cet effet, il alla m'a^ttendre à la porte, de l'église*, et me joignant lorsque je sortis : Jeune homme , me

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HISTOIEK

dit-il, vous uiË paroissez clranger daiis ci TÏlle; et, s'il est permis de juger sur les appareni je lie vous crois pas dans une heureuse sîtuaûi

A ces paroles, qui me lirenl soupirer, j •ageai le vieillard d'un air trisie , ei commençai ^ pleurer sans pouvoir lui répondre. Il fui pénétré de la douleur dootil me voyoitsaisij ei soubaitant d'en savoir la cause : Mon entant, continua-t-il , vous êtes dans un état violent. Apprenez-m'en Je sujet. Ne craignez point de vous ouvrira mo] . l'aime les personnes vertueuses. Je vous crois , homme de bien. Je m'intéresse pour vous. La parole me revint à ce discours , qui seml) ii'offi-ir une ressource dans ma misère :Seij^n( I lai dis-je, puisque sans me connoÎTe vous ÔU z bon pour prendre quelque part à ma desl i dois par reconnoissancc ne vous rien [ cher. Quand je vous aurai instruit de mon infor- \ tune, vous conviendrez que je suis fort à plaindre. Alors je lui racontai mon bisioire qui l'attendrit; et lorsqu'U l'eut tout entendue , il m'embrassa , en me disant, la larme à l'ced , qu'il éloit sensiblement touché de l'épreuve à laquelle le cù réduisoitma vertu. Après quoi, voyant que n'avois point d'autre asile que l'hôpital , ce charitable bourgeois m'emmena chez lui et m'y retint huit jours , pendant lesquels il me fit habiller. Ensuite, comme mondi^ssein cloit loiijonrs d'alli

«•Màârkl^il m'y envoya par ta voie ^es muletiers avec vingt pistoles dont il me fit présent , et Onu lettre de recoannamlatioii pour «n orfèvre de ^es amis , nommé Leseano. Ce petit aèce^rs , dont je ne manquai pas de remercier k Prdvi'*dence y ùêX pour moi une gmnde consolation ; ^t la vnif admirable de la capkale acheva dû me faire oublier Taventure des Boh^iniens.

\ Étant arrivé à Madrid ^ m^n premier M)M fut de poni^- ma lettre k Vùifèvti^^ tfli ^ Payant lue Mee «tientiofi , me fit mitie civilités y et promit de s'enoployer pour moi ; tottis U ne m'ofiVit ûi sa table , ai un Jogemem d^^ns sa maison ; à qtt^ pourtant je m'éUMs bien suendâ. HeOrt^aétÉterd. «on. ami m^avoi^ mis en* ^at de vivre ^^€»él^^ .tempd à l'auberge , et )^e^»éDeis i^-je w^ Mutées ^ou |Dias.à fa^re quelq«M ttûie eonnoîffiiâïie^. Jè passai prés d^un mois à patodurir cette belle ville > et a iM>ir <toutes jes ccniosités ^ii'on y admire. 3^ preoois aussi plaisir à (ricpixmvet le palaîé de iiol» eois ^eti considérer ce grsatd ûond>re déseigiielir» <|ai s'y renooMrent ordittaît%a>eôi. Néanmoins^ en sâturfaisat mes désM curiettK ^ je De Itkfeso^^ LpaiS de Kfîsker eoiiveiït hpaicaitio pourlè^fa^él'sen'^ Tenir de moi. U me reeevoit 4oiif6tfr»fon bien^ et m'aasanofl^ ^u'il ne m^oirbiknt pas. Ë^cofe un peu de p^ûence, m^ ^sok-SI^ je vatis plaéérn

dans*^ quelque maison où votis serçs comme le

fin»"

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poisson dans l'eau. Cependant les jours seo loient, ei mon argent, a vue d'œïl , ùroit à sa fin! Mais au-lieu de m'en chagnner , je répétois sans cesse ces paroles du licencié Salablanca : Les hesoins futurs ne doivent pas nous inquiéter. Je comptois doue trop sur la Providence pour craindre l'avenir, et j'éprouvai bientôt ep effet (ju'i , ne m'avoit point abandonné.

La' première fois que je revis mon orfèvre' Joe dit : Vous ne pouviez venir ici plus à-propos. Je vous allois clierclicr pour vous apprendre que je vous ai enfin trouvé une condition tel .que je vous l'ai promise. Dès demain vous aui pour maître don Ënrique de Bolagoos , bon gei tilhomme, vieux garçon, riche , et chevalier de J'ordre de SalntJacques, Il est un peu misanthrope, ^ Ce qui suppose un homme droit et plein de franchise. Étant sage et rangé comme vous l'êtes , vous lui conviendrez à merveille.il ne fait point d'ordïuaire chez lui , et n'a qu'un domestique , auquel il ,'donnecent écusde(fage8,elsix réaux par jour pour sa nourriture. De plus,ilest irès-généreux. Après quelques années de service, vous verrez qu'il vous récompensera si bien que vous aurez tout lieu d'être content de sa reconooissance.

Je fis là-dessus les remercîmenls que je devoîs ÀLezcano, qui me mena te lendemain au lever de don Eurique. Ce chevalier, qui étoil un homme

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de quarante ans y de bonne miné , et dès mieux £iits , demeoroit dans une grande maison , où il occupoit un bel appartement bien meublé. Lorsque je fus en sa présence, il me regarda fixement ^ et dit ensuite à mon côndttcieur : Ce garçon que vous m'amenez a une physionomie qui s'accorde assez avec l'éloge que vous m'avez fait de lui ; mais quand il ne l'auroit point ^-ajoùta-t-il, cela ne m'empêcheroit pas de le recevoir aveuglément de votre mani.