CHAPITRE II

Dfs mteurs des Mescevites.

Les Moscovites se vantent d'estre sortis des Grecs. Ils sont généralement d'une complexion très - robuste , & les Boyards qui sont leurs Nobles, aiment fort à paroistre avec de gros ventres, jusques-là qu'on diroit qu'ils font consister en cela les marques de leur noblesse: Ils n'ont pour surnom que le nom propre de leur Père, comme Alexis Mikelowits, c'est à dire Alexis fils de Michel, Jean Basilowits, Jean fils dé Basile, Alexis Alexiewits, Alexis fils d'Alexis.

Ils portent la barbe longue & les cheveux fort courts. Leur grande occupation est la chasse ou la guerre.

Ils sont infatigables & se contentent de pain & d'eau; ils couchent mesme tous à terre, ou sur des bancs, si on en excepte les personnes de qualité. On les voit si fort accoutumez au froid & au chaud qu'ila passent d'une extrémité à l'autre sans que cela incommode leur santé. Cependant cette grande force ne leur vient pas d'avoir

DE LA. MOSCOYIE.

teté long-temps, car les enfans n'y tètent leurs mères qu'un mois ou deux. Ils ne se plaisent gueres chez eux. Ils sont incivils & mesme cruels envers les Etrangers, comme s'en plaint Jacques, Ambassadeur de Dannemark. Ils sont méfians, traistres, & aiment si fort le sang que l'office de bourreau n'est pas infâme parmy eux. Ils sont si fainêans qu'il semble que l'oisiveté soit leur partage naturel; ils font leurs affaires importantes durant la nuit. Ils sont grands negocians, fins & rusez, & trompent impunément dans le commerce; cela passe chez eux pour adresse. Ils sont débordez après ' les femmes & le Czar, qui u'estoit pas encore marié au temps que cet Ambassadeur de Dannemarck, dont nous avons parlé, fut envoyé vers luy, avoit toujours auprès de sa personne cinquante filles de maison illustre qui le suivoient par tout où il alloit. Ils sont aussi fort sujets à Tyvrognerie, & peu de personnes en sont exempts.

Ils prenoient autrefois du tabac avec grand excez : mais l'an mil six cens trente-quatre, il leur fut défendu rigoureusement^sur peine du foiiet, s'ils en prenoient par la bouche; & d'avoir les narines fendues, s'ils estoient

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convaincas d'en avoir pris par le nez. Le motif de cette défense si rigoureuse fut la dépense qai rainoit les £Bimilles en tabac, & le danger des faites qni en arriyoient; car un homme qoi s'en estoit eskjyré, met^ toit le fen à sa maison & brnloit quelquefois la moitié d'une ville, parce que leurs maisons sont toutes de bois, la pierre j estant extrêmement rare. Ils ne laissent pas de fumer malgré cette défense, tant ils sont enclins à ce plaisir de âdnéant; maie le pis est, qu'ils se jettent de là dans des vices plus criminels & plus infâmes^ La vanité & l'arrogance leur sont naturelles:

ils méprisent tout le monde, & ils s'imaginent qu'aucune autre nation ne leur est comparable.