PREMIÈRE COMMUNION

peuples a son gage dans la piété des Rois et dans leur fidélité à l’inspiration divine. Gomment Henri aurait-il oublié cette grande leçon de politique reçue au banquet sacré la première fois qu’il y fut admis f

Le Roi son aïeul lui parlait comme le pontife. Charles X qui avait vu de si près les angoisses de Louis XVI aux prises avec la Révolution, qui avait traversé lui-même des épreuves où le cœur du Roi, père de ses sujets, avait été si cruellement déchiré, et qui pouvait prévoir encore, dans un avenir qui n’était plus fait pour lui, des jours non moins troublés et non moins orageux, dit à l’enfant que Dieu venait de visiter : « Tes destinées peuvent être bien « grandes, tes devoirs bien difficiles ; si jamais tu « sens le poids des tribulations et dos peines insé- « parables de ta condition, la pensée du 2 février, « mon cher enfant, te donnera des forces. »

Ces forces que l’homme puise dans la piété chrétienne, Charles X, que la Révolution a tant accusé de faiblesse, les connaissait bien. Renversé du plus beau trône du monde, exilé, pauvre, il demeurait maître de lui-même et parlait sans colère et sans haine de ses ennemis. Un Français fidèle, qui venait le visiter à Holy-Rood put admirer cette mansuétude sublime : « Quand il lui arriva dans le « courant do notre conversation de se rappeler « quelques-uns do ceux qui lui avaient été les plus « bostilee, et de les nommer, c’était sans aigreur,

Uftili'nliou du rirarlÿrr de CluriM X.

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« sans la moindre récrimination, en témoignant « l’espoir qu’un jour peut-être ils seront moins « injustes envers lui, quand ils auront fait une plus « grande expérience des choses et des hommes »

Le jour annoncé par le vieux Roi est venu, mais trop tard pour qu’il pût le voir.

Charles X , tel le cœur de chacun de ces Bourbons exilés. La fille de Louis XVI, qui semblait bien avoir le droit de parler de l’ingratitude des Français, ne parlait que de leur inconstance. La Révolution lui avait laissé sans doute des souvenirs pleins d’horreur, qui ne pouvaient jamais s’effacer de sa mémoire. Mais la clémence royale est sans mesure : elle épargne encore les criminels, quand elle ne peut pas leur pardonner. « Il y avait, » dit M. le comte de Sèze, « des noms qu’elle ne « pouvait prononcer sans larmes ; puis, quand la « conversation tombait sur des personnes et des « actes qu’il était impossible de ne pas blâmer, elle « se taisait et ne pleurait plus. »

Mo^^niioa Formés à cette école de clémence, Henri et Louise LoaiM. refusaient même de s’amuser de ces caricatures lancées contre le parent déloyal dont l’ambition les avait jetés en exil. « Pourquoi envoyer tout cela « ici î » s’écriait Mademoiselle. « On croit nous flat- « ter, nous distraire ? Henri ni moi ne les regardons

> M. FAU.OM. Voyage à Boly-Rood, 1S32, p. 50, 51.