LES OUVRIERS A WIESBADEN

L’un de ces ouvriers, encore vêtu de ses habits de , uonfriereii

’ habiU4eTo;af«.

voyage, se cachait de son mieux derrière les autres.

H n’est pour voir que l’œil du maître

Et l’œil du Prince le découvrit bien vite. Henri de France va droit à lui et lui demande : « Mon ami,

« pourquoi ne voulez-vous pas que je vous voie î « — Monseigneur, veuillez m’excuser, j’ai perdu « ma malle au chemin de fer ; je ne suis pas mis « décemment pour me présenter devant vous.

« Pourtant je n’ai pas pu résister au désir de vous « voir, mais j’espérais n’être pas aperçu. — Que me « fait votre habit? « dit le Prince en lui tendant « la main. « Venez donc, c’est le cœur que je « regarde. »

Ne pouvant entretenir les ouvriers tous séparé- EBtr«ii«.me ment, Henri de France leur demanda de lui désigner * trois d’entre eux avec lesquels il pût conférer de leurs besoins et de leurs vœux. Et les trois élus admirèrent combien lePrinceavait étudié cette question qu’on appelle la question ouvrière et qui ne peut pas être éludée sans péril; ils admirèrent l’intelligence que le Prince avait des difficultés qu’ils ne supposaient pas même connues de lui.

Avant de laisser partir les ouvriers de Paris, Henri de Fr«ne« Henri de France voulut leur donner un dîner. Il ««"oBvriéîîI chargea le prince de Montmorency-Robec, le marquis d’Espinay Saint-Luc, le comte Fernand de la Fer-

HISTOIRE b’iIENnt V.

ronnays, le marquis du Plessis-Bellière, M. de Barthélemy-Sauvaire fils, M. de Rouget, etc., de faire les honneurs de la table. Il vint lui-même au dessert boire avec ses invités et porter ce toast :

« A la France ! à notre chère patrie ! »

A.UOUX. Après avoir fait la veille leurs adieux à Henri de France, les ouvriers allaient monter en wagon à cinq heures du matin. Ils voulurent voir encore une fois le toit qui abritait ce jeune Roi, déjà le Père du peuple, son Père exilé; ils le virent lui-même au balcon de rbôtel. Il avait voulu, lui aussi, leur dire adieu encore une fois.

Après les ouvriers de Paris, vint le tour des L« [>”53"* pî^ysans bretons. Gomme ils ne pouvaient, toutes buioiu. qu’ils rencontraient le Prince, arrêter l’ex-

plosion de leurs sentiments, on les prévint, de la part du Prince, que toute manifestation publique était absolument interdite. Vive le Koi répondirentils tous d’un seul cri. La désobéissance suivait la défense de bien près, et on voulut leur en faire des reproches: « Pardonnez-nous, dirent-ils, nous com- « primions dejmis si longtemps ce cri dans nos « cœurs, qu’il avait besoin d’en sortir : il nous Aaireîvisiie«ts. « étouffuit ! » Bien d’autrcs paysans, bien d'autres ouvriers vinrent à Wiesbaden, notamment ceux du nord. Le Prince y reçut aussi des membres nombreux do l’Assemblée nationale et quebjues hommes ' poUtiques qui avaient servi le gouvernement de

MORT DE LOflS-PHIUPPE. 293

Louis-Philippe. On distinguait parmi ceux-ci le comte de Salvandy qui semblait destiné par la loyauté de son caractère chevaleresque à être l’ouvrier principal de cette œuvre de réconciliation dont nous venons de voir l’accomplissement. Le départ du Prince, fixé d'abord au 28 août, fut remis au 30, l’arrivée de nouveaux Français ayant été annoncée; il ne devait avoir lieu que le 31 . En effet, le 29, Henri de France, apprenait la mort de Louis-Philij)pe qui venait de s’éteindre trois jours auparavant à Claremont en laissant aux siens le consolant souvenir de sa fin chrétienne. Le petit-fils de Charles X fit avertir aussitôt tous les Français qu’il y aurait le lendemain une messe pour le repos de l’âme de ce Bourbon que la Révolution avait jeté lui aussi en exil. Henri de France ne voulait plus se souvenir que de sa parenté avec Louis-Philippe et des malheurs de ce parent. H prenait le deuil et le faisait prendre à toute sa maison comme s’il n’y avait jamais eu de révolution de 1830. Il effaçait déjà 1830 comme il effacera un jour 1848 en faisant rentrer en France les restes mortels do Louis-Philippe. C’est à Henri V qu’il appartient d’effacer les traces de toutes les révolutions et de toutes les discordes. Il est juste d’ajouter que Louis-Philippe, pendant les deux années qui séparèrent sa chute de sa mort, paraissait avoir renoncé pour les siens comme pour lui-même à toute pensée d’ambition coupable et qu’il. ne croyait plus à d’autre hérédité monarchique qu’à l’hérédité légitime.

Mort de

291 aisTOiaî o’heniu v.

En sortant du service funèbre de Louis-Philippe, le Prince, qui n’oubliait que les offenses et qui gardait de la fidélité de ses amis un souvenir fidèle et reconnaissant, voulut voir lui-même le vicomte de Becdelièvre tourmenté depuis quelques jours par de violents accès de fièvre cérébrale et dont il avait plusieurs fois fait prendre des nouvelles. Quand il arriva, le malade venait d’expirer.

*!urruS»** séjour de Wiesbaden

où le Prince et ses amis avaient trouvé jusque là tant de joie. Cette journée du 30, qui avait été celle du service funèbre de Louis-Philippe et celle de la mortfiu vicomte de Becdelièvre, fut aussi celle des adiqux. Ayant réuni autour de lui tous les Français qui étaient à Wiesbaden, Henri de France s’entretint une dernière fois avec eux * et les congédia en leur disant : « Comptez sur moi, comme j’aime à « compter sur vous! » Cependant, le lendemain matin, à six heures, comme il allait monter en voiture pour se rendre au chemin de fer, il trouva encore les Français qui l’attendaient à sa porte. Il renvoya sa voiture pour leur consacrer ces dernières minutes en marchant au milieu d’eux. Au milieu d’eux, comme il l’a dit tant de fois, il se croyait en France. Il rentrait dans sa vie d’exil. Il avait pu espérer un moment, après la Révolution de février, que les pprtes de la patrie se rouvriraient bientôt

* \o\r aux Pièces jusliflcaltvcs, n» XXI.

DERNIERS JOURS DE MARIE-THÉnèSB. S95 devant lui. Mais dans l’automne de 1850 les divisions des partis et la politique égoïste de Louis- Bonaparte créaient à la France une situation qui n’avait que deux issues, l’anarchie et le césarisme.

Les débats sur la révision de la constitution qui wb«h

8or la nlvi^ioo

eurent lieu au mois dejuillet 1851 firent comprendre deucoiuiiiuiioii aux plus optimistes que l’heure de la réconciliation des partis et du salut de la France était encore bien éloignée.

Henri de France avait encore de longs jours d’exil Hirîe Thér*M à traverser : mais, en regardant au delà il pouvait renSruVuâce. se voir rentré dans le royaume de ses pères et y consacrant son âge mûr et sa vieillesse à réparer les maux de la patrie. Marie-Thérèse, la fille de.

Louis XVI et de Marie-Antoinette, née en 1778, n’avait plus de longs jours à vivre sur la terre et ne pouvait plus espérer revoir la France. Ce fut le dernier sacrifice que fit à Dieu cette âme qui avait fait tant et de si douloureux sacrifices « Chère

• • On pourrait croire qu après avoir tant souffert en France,

« et par des Français, elle a dù prendre en aversion le pays et « ses babilants; il n'en est rien. Phénomène étrange! plus elle a a souffert eu France et par la France, plus elle s'est attachée à « elle. Elle ne permettrait pas qu'on l'attaquât en sa présence;

« elle-même n'en parle jamais qu’avec amour et regret. Son dera nier désir (elle le répète souvent) est d'élre enterrée en France, a Jamais, certes, on ne vit un patriotisme plus vlvaoe; une telle

■ passion du sol natal rappelle ce Foscari, qui adorait Venise

■ au milieu des tortures que Venise lui faisait endurer. »

Charles Oidibb. One visite à Monsieur le Duc de Bordeaws,