DINEU CHEZ MARIE- AMÉLIE

B qui depuis s’esL euüu heureusement accomplie, « et que la France est en droit d’envisager aujour- « d’hui comme une des plus fermes garanties de « son avenir ' . »

Dans le cours de l’année 1854, Henri de France était allé voir Marie-Amélie à Claremont, L’entrevue, très-afFccluouse des deux parts, n’avait eu aucun caractère politique. En février 1857, le Prince était à Panne chez sa sœur, Marie-Amélie était à Nervi. Celle-ci ayant invité son neveu à dîner, le repaqui s'était fort bien passé, fut suivi d’une sorte d’al tercation entre un ami du Prince et le médecin d" Marie-Amélie. Le comte Fernand do La Ferronnays ayant dit le plus simplement du monde : « La « Comtesse de Neuilly a vraiment bon visage », le docteur Guéneau de Mussy répartit vivement : a Oui B la santé de la Reine ne laisse rien à désirer ». Le comte de La Ferronnays ajouta : « Ce climat convient à la Comtesse de Neuilly ». Le docteur, de plus en plus irrité d’entendre donner à Marie-Amélie le nom qu’elle se donnait elle-même et qu’elle avait choisi avec Louis-Philippe au lendemain de la Révolution de février, répliqua : « La Reine s’en trouve en eirel « très-bien. » Cette riposte ne suffisant point an besoin de vengeance du docteur, il raconta ce qui s’était passé au Duc de Nemours et le fit do manière à lui persuader qu’on avait voulu offenser sa mère.

1 lÆttrc à M. Pdgofjt, 25 décembre 1856.

Honriiîe France Marie Aniélie.

Le cnmtô K. «Je la FeriMHay* el 11* doflêur (jürueau

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A la suite de cette fücheuse ingérance du docteur

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dans la politique, le Duc de Nemours écrivit à Henri

de Franco une lettre qui, malgré la droiture d’intention de son auteur, avait pour etlet nécessaire d’altérer le caractère de la réconciliation faite à Frohsilorf; Henri de France, en répondant, exprima les regrets qu’il éprouvait, comme Roi et comme parent, de voir évanouir les espérances que cette réconciliation avait fait naître

Il n’y avait aucune proportion entre l’incident et ses suites. Ce n’eSl pas lui qui les avait produites, clics ont une autre cause un peu plus éloignée. Des « catholiques libéraux », hommes très-habiles, mais dont l’habileté s’emploie îi créer les difficultés et non à les résoudre, avaient imaginé de s’établir au milieu des royalistes pour faire la guerre au Roi. .\prês le rétablissement de l’Kmpire, Henri do France ayant recommandé l'abstention à ses amis, « les libéraux » dont je parle se dirtml autorisés à transmettre une recommandation bien dilTérente et, sans entrer eux-rnémes dans les fonctions publiques, y poussèrent de toutes leurs forces les royalistes. La noble démarche du Duc de Nemours à Frohsdorf en ISô.'l et la magnanimité d’Henri do France déran- 1.3 iiu.Mioii geaient les combinaisons de « ces libéraux. » Mais leur génie est fertile en invention, et en expédients. Ils inventèrent la question du drapeau dont ne

> Voir a\i\ Pitees justifientives, n» XXV.

LA OUESTION DU UUAPEAU.

s’étaient avisés ni le Chef de la Maison de Bourbon ni son parent. Ces étranges royalistes dirent avec un grand air de candeur, que l’abandon du drapeau de la Ilévolulion, du drapeau tricolore, serait pour la mémoire de Louis-Philippe une injure que ses fils ne devaient pas supporter. Ils ne songeaient ou ne voulaient pas songerquele petit-neveu de LouisXVI et le pctit-llls de Charles X pouvait élever contre le maiiilieu du drapeau tricolore de bien plus sérieuses objections. Ils ne songeaient pas ou ne voulaient pas songer que Louis-Philippe, appelé par le poète de la Révolution de juillet soldai du drapeau tricolore, avait été aussi le soldat du drapeau blanc. Mais qu’importe? Il ne s’agissait pointd’avoir raison, il s’agi.ssait seulement de diviser ceux qui s’étaient réconciliés, et l’on y réussit. La politique qui a créé cette question du drajicau est une politique machiavélique : elle a su, il y a dix-sept ans, persuader aux fils de Louis-Philippe qu'ils no pouvaient sans honte laisser le Roi rendre à la France ce drapeau blanc qui est son drapeau à elle-même; et aujourd’hui que les Princes d’Orléans ne lui prêtent plus l’oreille et s’en remettent au Roi, cette politique impitoyable veut maintenir, comme un brandon de discorde, le drapeau tricolore entre le Roi et la France, et, ne pouvant plus invoquer la mémoire de Louis-Philippe, ose invoquer l’honneur de l’armée !

« Ces libéraux », après avoir d’abord espéré imposer à ce Prince si loyal et si chevaleresque leur

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politique astucieuse et après avoir reconnu leui impuissance à entamer sa volonté, s’appliquèrent à lui susciter des obstacles qui le jetteraient malgré lui hors de ses voies, c'est-à-dire hors des voies de saint Louis, où il lui avait été recommandé de marcher toujouj’s Toute leur hahileté no réussit point à le fiiire dévier. A l'iieure même où Napoléon 111 entreprenait sa campagne d’Italie, c’est-à-dire se mettait à la tète do la barbarie civilisée pour faire avec elle la guerre à l’Eglise, Henri de France, répondant à l’appel de l’Evêque d’Alger pour la chapelle de Notre-Dame d’Afrique, écrivait : « Comme a chrétien et comme Français, je m’associe du fond « de mon àme à cette grande et sainte pensée qui « doit consacrer le religieux souvenir de l’éclatant « et dci'riicr triomphe remporté sur la barbarie par « la noble épée de la France monarchique. Le zélé « prélat recevra bientôt mon oflVaude. Je regrette « seulement qu'elle soit si modeste. Mais j’ai la « fonne et douce confiance que le denier do l’exilé « n’en sera pas accueilli moins favorablement par « la Vierge bienheureuse qui, dans tous les temps, « a couvert de sa puissante protection les enfants « et le royaume do saint Louis »

Nie iwn III Napoléon III paraissait alors avoir pris à tâche de détourner de la France cette protection glorieuse et

* Voir plus haut, («ge ?G8.

• LoUru il la marquiso de Villeaouve-Arifat, Î5 avril 18511.

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