MORT DE LOUISE DE FRANCE

ie sa sœur, Madame la Duchesse de Parme, ouvre un vide immense dans la vie d’Henri de Bourbon. A. Holy-Rood, à Prague, à Goritz pendant les premières semaines, cinq membres composaient la Famille royale : Charles X était parti le premier, puis Louis- Antoine, puis Marie-Thérèse. Henri et Louise dont les deux existences avaient été si longtemps mêlées et presque confondues, restaient seuls : la force de leur tempérament et leur âge à peu près pareil semblaient leur permettre d'espérer qu’ils poursuivraient jusqu’au bout leur carrière comme ils l’avaient commencée et que l’un d’eux ne manquerait jamais à l’autre. Nous ne concevons guère de telles espérances que pour les voir trompées. Mais, avant de pleurer sur la mort de sa sœur, Henri de France l’avait vue en 1854 devenir veuve par un coup soudain; puis il l’avait vue, régente de Parme pour son fils le Duc Robert, renversée par Victor-Emmanuel assisté de Napoléon III. Enfin, Dieu la lui enlève au milieu de la course de sa vie. Il y a dix-huit ans, eüe disait : « Comment ne nous aimerionsrnous pas? « Pendant vingt-six ans nous n’avons été qu’une « âme en deux corps. » C’étaient du moins deux âmes semblables comme deux fleurs nées sur la même tige et arrosées des mêmes eaux que les mêmes vents ont essuyées ; mais leur beauté empêchait que chacune d'elles pût reconnaître dans l’autre sa ressemblance et lui permettait d’admirer sa sœur, de chercher en elle sa gloire et de l’aimer d’une sublime tendresse.

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Tout le monde, en France, même ceux qui croyaient être indifîorents, se souvenait do Mademoiselle et de ses grâces aimables et touchantes ; tout le monde se souvenait do Madame la Duchesse de Parme, devenue veuve comme elle était devenue orpheline, par le poignard d’un assassin ; tout le monde se souvenait de son héroïque résolution au milieu même de sa douleur, de sa lettre si chrétienne pour appeler sur la tête do son Robert, devenu Duc de Parme, la bénédiction du Vicaire de Jésus-Christ ; tout le monde se souvenait de son administration ferme et maternelle, de ses malheurs immérités, de l’exil de Parme encore infligé à l’exilée de France, de sa douceur que tant de catastrophes n’avaient pu altérer, de sa dignité dans la bonne et la mauvaise fortune, et de toutes les vertus royales et de toutes les vertus privées dont elle était le modèle accompli. Le deuil fut universel en France quand on apprit <jue celte grande Princesse venait d'être enlevée à ses enfants, à son frère, à Parme qui espérait se replacer un jour sous son gouvernement, à la France qui l’aurait revue peut-être sous le régne d’Henri. « Qui donc s’étonnera de l’émotion de la France, à « la nouvelle de sa mort inopinée ? Et qui se plain- <1 dra de nos larmes, lorsque nous demandons le « triste droit de les verser avec la prière, et de rendre « ainsi le seul hommage qui soit permis à une si « pure mémoire ?

« Honneur au clergé de France I II a compris ce « qu’était la orière dans une telle douleur; et

INCONSCreXCE DE NAPOLÉON IH. 321 « aussi, que la prière ait été publique ou privée, sa « pensée aura été unanime dans tous les diocèses, « dans toutes les églises, on aura vu un témoi- « gnage catholique de vénération pour une Prin- « cesse qui, Reine, femme et mère, a porté si haut, « dans nos temps, la dignité du nom de saint Louis « et, à la fois, la dignité de la France. ' »

La dignité de la France, les Bourbons la gardent fidèlement, mais les maîtres dont la Révolution nous impose le joug n’en ont souci. Ce n’était pas assez d’avoir, par complaisance pour les sociétés secrètes, fait contre la liberté de l’Eglise et contre rintéret et la dignité de la France Punité de l’Italie : Napoléon III prête encore les mains à l’unité de l’Allemagne, conçue pour menacer à la fois l’existence de l’Eglise et celle do la France. (Vaines menaces 1) Il ne fait pas marcher un régiment, il 110 dit pas une parole pour empêcher Sadowa. L’Europe vantait depuis quinze ans son génie politique 1 II avait été l’instrument aveugle et inconscient des desseins de Dieu, et tout lui avait réussi. Abandonné de Dieu, il est toujours aveugle et inconscient et il creuse lui-même l’abîme où il doit tomber.

Henri de France, dans une lettre du 9 décembre 18G6 2, avertit son pays des maux que lui prépare

' M. Laubkntie. Union du 17 février I8G4.

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cette politique insensée. Hélas ! il n’a pas même le pouvoir d’avertir : sa lettre adressée au général de Saint-Priest, peut bien être communiquée à quelques autres amis fidèles, mais elle ne doit pas aller plus loin, car les journaux qui oseraient la reproduire seraient supprimés. Que le premier des Français ne parle donc des maux et des périls de la France qu’à voix basse !... « Sa douleur est de voir de loin a les maux de son pays sans qu’il lui soit donné de « les partager. » Mais il est le Roi, il a reçu de Dieu l’autorité, et, du fond même do l’exil, il doit à l’approcbe de Forage tenter d'élever sa voix qu’on veut étouffer. 11 voit l’équilibre européen rompu par les deux œuvres du génie de Napoléon III, l’unité italienne et l’unité allemande. Il voit qu’on arme partout, il voit que partout on prépare des engins formidables de destruction et de guerre. Il voit d’avance nos désastres de ISTOetde 1871, et ilavertit ceux qui peuvent rentendre. Il voit de plus grands périls encore dans l’abandon de la cause du Vicaire de Jésus-Christ qui est la cause de la société chrétienne, de la société moderne. Il voit l’idée même de Dieu proscrite de la politique et des lois, il voit d’avance la Commune, et il avertit les amis qui liront sa lettre... Mais en annonçant les grands maux que nous prépare la Révolution, il a considère avec calme et sang-froid l’état des choses » et il ne désespère pas. Comment pourrait-il désespérer? Le principe qu’il représente n’a-t-il pas sauvé la France dans des crises aussi effroyables qu’elle a glorieuse-