HENRI DE FRANCE A CHAMRORD

l’un sans pouvoir laisser sa trace sur l’autre*. Le Prince venait de voir déjà Notre-Dame intacte, Notre-Dame où la Commune avait accumulé les matières incendiaires pour la détruire. Ce que Dieu garde est bien gardé !

Henri de France allait voir d’autres mines. En attendant l'ouverture des portes de Notre-Dame, il avait déjà vu celles de l’Ilôtel de ville. Au sortir de la Sainte-Chapelle, il traversa le Pont-Neuf où il reconnut avec émotion la statue d’Henri IV telle qu’il l'avait vue dans son enfance. Mais bientôt quelles pensées ont dû se presser dans son esprit et quels sentiments dans son cœur à la vue de ces pierres disjointes et noircies par le feu, de ces restes de murs sans forme qui furent les Tuileries 1 II lit arrêter sa voiture devant le pavillon do Marsan, et, contemplant des débris de fenêtres, dit à son compagnon de voyage : « Là était la chambre où je suis né I »

Il partit le jour même pour Chambord. Le grand acte que le château de Frohsdorf a vu s’accomplir il y a trois mois, devait avoir lieu à Chambord en ces jours-là. Le petit-fils de Louis-Philippe avait fait annoncer sa visite au Chef de la Maison de Bourbon. Mais Henri de France, quelle que fût l’impatience

• Henri de France en a fait lui-méme la remarque :

« Saint Louis a. par son intercession, sauvé la Sainte Cliapelle, « qui reste seule debout aujourd'hui au milieu des ruines qui a l'entourent. »

Lettre & M. Lihman. Chambord, 3 juillet 1871.

HISTOIRE d’hENRI V.

de son cœur, voulut que son jeune parent, avant de s’engager par celte démarche, pùt bien mesurer la portée qu’elle allait recevoir de la publication d’un nouveau manifeste. C'est ainsi que le Comte de Paris fut averti et que sa visite fut d'abord renvoyée après la connaissance qu’il allait avoir du manifeste ; c'est ainsi qu’elle fut ensuite ajournée indéllniment.

Cette loyauté chevaleresque contraint le respect et l’admiration des adversaires mêmes de la politique d’Henri de France et de ses droits. Par le respect et pir l’admiralion dont ils ne peuvent se défendre, elle les prépare à reconnaître bientôt ces droits du Prince qui sont nos droits et notre sauvegarde, elle les préfiare à comprendre la profonde Sfigosse de cette politique. Elle lu'ite ainsi l’heure tant désirée où les honnêtes gens de tous les partis ne feront plus qu’un i)arti ou plutôt un peuple sous le Roi qui leur adressait de Chambord cette proclamation :

« Français,

« Je suis au milieu de vous

« Vous m’avez ouvert les portes de la France « et je n’ai pu me refuser le bonheur de revoir ma « patrie.

« Mais je ne veux pas donner, par une présence « prolongée, de nouveaux prétextes à l’agitation « des esprits si troublés en ce moment.

« Je quitte donc Chambord que vous m’avez

PROCL-\MATIUN UU 5 JUILLET 1871. 3ü5

« donné, et dont j’ai porté le nom avec fierté, depuis « quarante ans, sur les chemins de l’exil.

tt En m’éloignant, je tiens à vous le dire, je ne « me sépare pas de vous, la Franco sait que je lui « appartiens.

« Je ne puis oublier qne le droit monarchique est « le patrimoine de la nation, ni décliner les devoirs « qu’il m’impose envers elle.

« Ces devoirs, je les remplirai, croyez-en ma parole « d’honnête homme et de lloi.

« Dieu aidant, nous fonderons ensemble et quand « vous le voudrez, sur les larges assises do la « décentralisation administrative et des franchises « locales, un gouvernement conforme aux besoins « réels du pays.

« Nous donnerons pour garantie à ces libertés « publiques auxquelles tout peuple chrétien a droit, « le suffrage universel honnètemont [iratitiué et le « contrôle des doux Chambres, et nous reprendrons, « en lui restituant son caractère véritable, le mou- « vement national do la fin du dernier siècle.

« Une minorité révoltée contre les vœux du pays « en a fait le point de départ d’une période de a démoralisation par le mensonge et de désorgani- M sation par la violence. Scs criminels attentats ont « imposé la Révolution à une nation qui ne deman- « dait que des réformes, et l’ont dès lors poussée « vers l’abîme où hier elle eût péri, sans l’héroïque « effort de üotre armée.

« Ce sont les classes laborieuses, ces ouvriers

HISTOIIIE D HENRI V.

« des champs et des villes, dont le sort a fait l’objet M do mes plus vives préoccupations et de mes plus O chères éludes, qui ont le plus souffert de ce « désordre social.

« Mais la France, cruellement désabusée par des « déso''drcs sans exemple, comprendra qu’on ne « revient pas à la vérité en changeant d’erreur; « qu’on n'échappe pas par des expédients à des « nécessités éternelles.

« Elle m’appellera, et je viendrai à elle tout en- « lier, avec mon dévouement, mon principe et mon « drapeau.

« A l’occasion de ce drapeau, on a parlé de con- « ditions que je ne dois pas subir.

« Français !

« Je suis prêt à tout pour aider mon pays à se « relever de ses ruines et à reprendre son rang dans (I le monde; le seul sacrifice que je ne puisse lui « faire, c’est celui de mon honneur.

« Je suis et veux être de mon temps ; je rends » un sincère hommage il toutes ses grandeurs, et, « quelle que fût la couleur du drapeau sous lequel « marchaient nos soldats, j’ai admiré leur héroïsme, a et rendu grâce à Dieu de tout ce que leur bra- « voure ajoutait au trésor des gloires de la France.

« Entre vous et moi, il ne doit subsister ni ma- » lentendu, ni arrière-pensée.

« Non, je ne laisserai pas, parce que l’ignorance « ou la crédulité auront parlé de privilèges, d’abso-