I. Ant. Jud., XVI. v

J7H IIISTOIRK D'il F. H() DE.

Juda, sans doute parce qu'il jurait cette aclion rriiuinelle. Du reste, c'était lii ht manière d'écrire l'histoire dont Nicolas a fait constamment tisane. Vivant en Judée et dans l'intimité du Roi. il consignait dans ses œu\res tout ce «mi |x>uvait lui être agréable ou utile, et il ne neglip-ail rien de ee qui pouvait rehausser sa doire. Quant aux actes iniques et au\ « rimes de son héros, il s évertuait à les |>eindre sous de fausses couleurs ou ii les cacher à la postérité. C'est ainsi que. pour excuser l'assassinat de Mariammeet des princesses lils, il n'a pas eu houle de calomnier celte malheureuse reine en l'accusant d'impudicité. et ses enfants, en prétendant qu'ils avaient conspiré contre la \ie de leur père. Tout, dans l'ouvrage de Nicolas, se ressentait de ce |wrli pris : les actes louables d'Ilcrode y étaient -exaltés oulre mesure et ses actions criminelles colorées de façon à paraître véritablement excusables. Au demeurant, on peut pardonner ses inexactitudes ;i Nicolas, parce que son but n'était en aucune façon de faire de l'histoire, mais bien de plaire à son maître. « Quant à nous, ajoute Josèphe. qui nous rattachons par les c liens du sanir à la race des Asmonéens, et qui, |>our celte «i raison, sommes revêtus de la «lipruité sacerdotale, nous « avons pense que noire devoir le plus sacré était de rej>ousser «< les faussetés, et nous exposons en toute sincérité les faits « vrais, tout en respectant les princes qui ont hérité des « États de leur ancêtre Herode. et qui les possnlenl encore. « Mais, nous le déclarons, nous tenons la vérité en plus » grande vénération (pie nous ne les tenons eux-mêmes. « Celle conduite lovale et honnête nous a attiré l animad- «. version de ces princes; mais cela ne saurait en rieû modi- « lier notre manière d'écrire' . »