I. Ant. J(ul., XVI, Mil, I. — licll. Jtul. I, x\iv

fit HISTOIRE I>" HE ROI) K.

sacnlier son prochain, devenait aussitôt ixliouv au misérable l\ ran se hàlait de s en défaire, dans la |>ensée que ses victimes mcrilaient leur soit, pour avoir prévenu par leur ilenon* iation. celle qu ils redoutaient |>our eux-mêmes. On conçoit que cet abominable état de choses ait admirablement servi à assouvir bien «les inimitiés |>ersonnelles. Personne du reste n'était à l'abri ; chacun guettait l'occasion et s'en serxait comme d'un instrument de meurtre, pour se débarrasser de >e> ennemis ; mais dans cette lutte odieuse, les vainqueurs d'un moment étaient bientôt pris dans les mêmes filets qu'ils axaient tendus aux xaincus. Hérodc, en effet, ne tardait pas à sentir le ivmords d'avoir ôté la vie à des .yens dont le crime n'axait pas été suffisamment prouvé, et chose affreuse à dire, ce remords ne le rendait pas plus circonspect. Il ne servait qn à le pousser à sévir, avec la même cruauté aveugle, contre ceux qui axaient été les accusateurs de ses victimes

Avec ce monstre insensé sur le trône, le palais était devenu un enfer. Le Koi prit le parti «l'interdire à la plupart de ses amis la faculté de se présenter devant lui, pour lui rendre leurs devoirs, ou même de pénétrer dans le palais; leur présence le menait pour donner carrière à ses fureurs sanguinaires. Ce fut à ce moment qu'il bannit Andromachus et Gémellus. ses deux amis les plus anciens et les plus dévoués à sa dynastie, qui n'axaient cessé de lui rendre les plus grands services, tant dans l'administration des affaires du royaume, que dans les ambassades et les conseils; ils axaient été les instituteurs de ses fils, et axaient toujours occupé le premier rang auprès île lui. Andromachus se vit chasser ainsi, parce que son (ils Démetrius axait des relations d'amitié avec Alexandre. Quanl

t. An(. Jad., XVI. vin, i. — Dell, lad., I \\t\. s.

HISTOIRE D'IIÉHODK.

à Gémellus il était notoire qu'il avait de la bienveillance pour le môme Alexandre; la chose était bien étonnante, en vérité ! Gémellus avait été chargé de l'éducation littéraire du jeune prince, et il l'avait accompagné, en qualité de précepteur, pendant son séjour à Rome. Les deux personnages furent donc expulsés, en punition des crimes que nous venons de dire. Hérode eût bien voulu faire mieux les choses et les envoyer au supplice, mais il ne l'osa pas. II craignit de paraître user d'arbitraire à l'égard de deux hommes revêtus d'une si haute dignité, et il se contenta de les dépouiller a la fois de leurs honneurs et du pouvoir de mettre obstacle à ses fureurs

Tout cela du reste était l'œuvre d'Antipalcr. Ce prince qui depuis longtemps assistait à tous les conseils de son père, n'avait pas eu de peine à deviner le naturel irascible du vieillard; bien loin de le calmer, il l'excitait de toutes ses foires. I>ensant faire ses propres a (Ta ires, en se débarrassant de ceux qui pouvaient quelque jour devenir pour lui des obstacles.

Aussitôt qu'Andromachus et Gémellus eurent été écartés et mis dans l'impossibilité de ramener le Roi à des idées plus saines, celui-ci s'empressa de faire appliquer la question à tous ceux qu'il croyait être des confidents d'Alexandre, afin de leur arracher l'aveu des machinations de ce prince contre lui. Les infortunés qui n'avaient rien à confesser mouraient dans les tortures* et Hérode n'en était que plus furieux, parce qu'il ne parvenait pas à découvrir la réalité de ce qu'il soupçonnait. Quant à Antipater, en homme habile qu'il était, et en digne fils de son père, il aflirmait que ces prétendus innocents n'étaient que des allidés constants et fidèles, et il