I. Bell. Jud., I, xxvi, t

î. Ant. Jud., XVI, x. I. — Bell. Jud., I, xxvi, 4. — Cet Euryclès, dont les méfaits furent deux fois dévoiles à Auguste, so vit enfin exiler, |ur un jugémrnl on forme de re prince.

308 IIISTOIHE D'HÉRODE.

à ces malheureux jeunes «eus. Il réussit à l'aide de ces manœuvres à se faire dire qu'un certain Evarate de Cos cunspiraitavec Alexandre. Cette dénonciation le charma plus que tout le reste ! .

Ce qu'il y avait de plus fatal pour les deux frères, c'était que chaque jour on les chargeait de nouvelles calomnies; il y avait, pour ainsi dire, dans tous les esprits, comme un assaut de dévouement, qui poussait chacun à inventer quelque incul- [►ation plus grave encore que toutes les autres, afin de se donner l'air de s'intéresser avec plus de zèle au salut du Roi.

Il y avait deux olliciers des cavaliers de la garde d'Hérode, très-remarqués pour ta beauté et la vigueur de leurs personnes; ils se nommaient Jueundus et Tyrannus. Le Roi, irrité contre eux pour nous ne savons quelle faute, les avait chassés de son service; ils commencèrent alors à monter achevai avec Alexandre, cl comme ils étaient tous les deux de très-habiles écuyers, le prince les honorait de son mieux, et leur faisait souvent des cadeaux de toute nature. Il n'en fallait pas tant pour les rendre suspects au Roi qui leur lit appliquer la question'. Ceux-ci après avoir longtemps supporté la torture sans rien avouer, en vinrent, vaincus par la douleur, à déclarer qu' Alexandre avait voulu leur persuader de tuer Uérode à la chasse, s'ils en trouvaient quelque jour l'occasion; que rien n'était plus facile que de faire croire qu'en tombant de cheval il s'était transpercé avec ses propres armes de chasse;

I. Ant. Jud., XVI. x, i. — Bell. Jud., I, xxvi, '6. — Dans ce passage Josèphe compare la conduite d'Eurycles ii relie d' Evarate de Cos. Celui-ci était l'ami le plus intime d'Alexandre, au moment où Euryclès parut en Judée. Interrogé par Hérode sur les intentions criminelles de son fils dénoncé par le Lacédéinonien, Evarate déclara sous la foi du serment, que jamais il n'avait rien entendu de blâmable sortir delà bouche des jeunes princes.

i. Bell. Jud., 1, xwi. 3.

HISTOIRE D'H ÉRODIi. JIM»

puisque, en effet, peu de temps avant, Hérotle avait réellement couru un danger de cette nature. Ils déclarèrent en même temps que leur or était caché dans l'écurie, et que le grand veneur, sur l'ordre d'Alexandre, leur avait remis à eux les épieux de chasse du Koi, et ses armes aux familiers du prince 1 .

Après eux, ce fut le commandant de la forteresse d'Alexandrium qui fut soumis à la torture. Il était accusé d'avoir promis aux jeunes princes de leur livrer la place et le trésor royal qui y était déposé sous sa garde. Cet homme nè voulut rien avouer; mais survint alors son (ils qui affirma que tout cela était vrai et qui livra une lettre écrite, à ce qu'il paraissait, de la main d'Alexandre. Elle contenait ces mots : « Lorsque ce « que nous avons projeté sera accompli, avec la volonté de « Dieu, nous irons à vous; ne manquez pas à votre pro- « messe, et donnez-nous un refuge dans la forteresse.» Après avoir lu ce billet, Hérode ne douta plus que ses fils n'en voulussent à sa vie. Alexandre soutint que son écriture avait été imitée par le grammate royal Diophante, et que le billet produit était l'œuvre d'Antipater. Ce Diophante avait en effet la réputation d'être le plus habile faussaire, et comme plus tard on parvint à prouver qu'il avait falsifié beaucoup d'autres pièces de ce genre, il fut puni de mort*.

Quant à ceux qui avaient subi la torture, le Roi eut l'idée de les faire comparaître devant le peuple à Jéricho, pour qu'ils répétassent, en sa présence, leurs dénonciations contre ses fils. Le peuple en fit immédiatement justice et les lapida ; il allait infliger le même sort à Alexandre et h Aristobule; mais Hérode chargea Ptolémée et Phéroras de contenir l'indi-