Bell. Jtul., I, xxxiii

3*iH HISTOIRE n'HÉHODE.

qu'ils habitassent, de venir en toute hAte se réunir autour de lui. Comme il y avait peine de mort pour quiconque essayerait de se soustraire à celte injonction inattendue, chacun s'empressa prudemment d'accourir, et le nombre des arrivants fut immense; c'était ce que voulait le Roi, à qui il importait peu de frapper des innocents ou des coupables. Quand tous, par son ordre, eurent été enfermés dans l'hippodrome, Hérodc lit venir sa sœur Salomé, avec Alexas, son mari, et leur dit : « Les douleurs qui me torturent sont atroces et je sens que « je vais mourir; ce sera pour moi un soulagement et un t repos que je désire. Mais ce qui me ronge le cœur, c'est « de mourir sans pouvoir compter sur un regret et sur un « deuil digne d'un roi. Je sais bien quels sont les sentiments « des Juifs pour moi; je sais bien qu'il n'y a pas un événe- « ment qu'ils souhaitent plus ardemment et qu'ils apprennent « avec plus de joie; je sais bien que le jour de ma mort sera *• célébré comme un jour de fête 1 . Leurs rébellions pendant « ma vie et l'outrage fait aux offrandes consacrées par moi, « ne nie laissent pas le droit d'en douter. C'est a vous que « revient le devoir d'alléger pour moi cette suprême angoisse. « Si vous voulez m'obéir, mon trépas sera suivi d'un deuil «i splendide, deuil que jamais monarque n'aura obtenu en ce « monde, deuil enfin que priera la nation tout entière, au « lieu de se réjouir et d'insulter à ma mémoire. Dès que « j'aurai rendu le dernier soupir, vous placerez autour de « l'hippodrome des troupes qui devront ignorer ma fin, jus- <« qu'au moment oii elles auront accompli leur oflice, et vous « leur ordonnerez de tuer à coups de javelots tous ceux qui y « sont enfermés. Je vous devrai ainsi, quand ils auront tous « péri, une double satisfaction : d'abord celle de savoir ma