Bell. Jud., I, xi

3. Djifnah. Ammoas, El-Loud et Tibneh. Dans la Guerre judaïque, Josèphe ne cite nominativement queGophnaet Emmatls, auxquelles il adjoint deux autres villes de moindre importance.

qu'il eut fait tuer Malichus, si Hyrcan ne l'eut apaisé en lui faisant toucher cent talents qu'Antipater dut prendre dans sa bourse 1 .

Aussitôt que Cassius se fut éloigné de la Judée, Malichus chercha à perdre Antipater, se figurant que la mort de celui-ci affermirait grandement l'autorité de Hyrcan. Mais les desseins de Malichus n'échappèrent pas à celui qu'ils intéressaient a un si haut point ; il parut donc prudent à Antipater de se mettre en lieu de sûreté. Il se hâta de franchir le Jourdain, et là, réussit en peu de temps à lever une armée d'Arabes et d'habitants du pays, à la tête de laquelle il reparut. Malichus était un fourbe trop rusé pour ne pas se tirer de ce mauvais pas. II prodigua les serments à Antipater et à ses fils, insista sur ce que les projets qu'on lui prêtait avaient d'insensé, puisque Phasaël était maître de Jérusalem et Hérode chargé de la garde des arsenaux ; voyant que ses intrigues n'avaient pas abouti, il fit mine de se réconcilier avec Antipater.

Murcus était alors gouverneur militaire de la Syrie. Singulier relour des choses de ce monde! Un peu plus tard, Murcus, ayant appris que Malichus fomentait un nouveau soulèvement en Judée, voulut le faire mettre à mort, et relui-ci ne dut la vie qu'aux instances d' Antipater 1 , qui, certes, ne se doutait pas qu'il venait de sauver celui qui devait être son assassin.

Cassius et Murcus, après avoir concentré leurs forces, confièrent l'administration du pays à Hérode. qu'ils instituèrent préfet de la Célésyrie; ils lui donnèrent une flotte, des troupes de cavalerie et d'infanterie, lui promettant en

*. Ant. Jud., XIV, xi, S — Bell. Jud., I, xi, S. t. Ant. Jud., XIV, xi, 3. — Bell. Jud. t I, xi, 3.

outre de le faire reconnaître par le sénat roi de Judée, après la guerre qui venait d'éclater entre leur parti et celui d'Antoine et du jeune Octave, qui avait pris le nom de César. Ce fut ce moment que choisit Malichus, d >nt les craintes allaient chaque jour grandissant, pour se défaire d'Antipater. Il gagna à prix d'argent l'échanson de Hyrcan, chez lequel tous les deux étaient conviés à un banquet, et Antipater fut empoisonné 1 . Des hommes armés étaient prêts, Malichus s'empara de la ville et du gouvernement. Lorsque Phasaël et Hérode apprirent le guet-apens dont leur père avait été victime, ils entrèrent en fureur; mais le meurtrier nia tout et se montra plus affligé que qui que ce fut tle la mort d'Antipater.

C'est ainsi, dit Josèphe, que finit Antipater, l'homme le plus pieux, le plus juste et le plus patriote. — Nous ne devons évidemment accepter ce jugement que sous bénéfice d'inventaire.

Hérode ne perdit pas de temps. Avide de vengeance, il marcha incontinent contre Malichus à la tête des forces dont il disposait. Mais Phasaël, son frère aîné, jugea de son côté plus prudent d'agir de ruse contre le coupable, pour ne pas s'exposer à être considérés comme des fauteurs de guerre civile. Aussi fit-il semblant d'accepter les dénégations de Malichus et de le considérer comme entièrement innocent de la mort de son père, auquel il fit élever un magnifique tombeau*. Sur ces entrefaites, Hérode était arrivé à Samarie. Trouvant cette ville en mauvaise situation, il s'empressa d'apaiser les dissentiments qui divisaient ses habitants 3 .