Ant. Jud., XIV, xm, \Q. — Bell. Jud., I, xm

rait trouver reconnaissant; il comptait fermement obtenir de lui une forte somme d'argent, soit en don, ou tout au moins en prêt, car, de son côté, il lui en avait souvent et beaucoup procuré. Ignorant alors la situation dans laquelle se trouvait son frère, il avait hâte de le tirer des griffes de ses ennemis, dût-il dépenser une somme de trois cents talents pour prix de sa rançon. C'était pour cette raison qu'il avait emmené avec lui le fils de Phasaël, âgé de sept ans, afin de le laisser comme gage entre les mains des Arabes. Vain espoir! Des envoyés de Malchus vinrent au-devant d' Hérode pour lui signifier, de la part de leur maître, de ne pas poursuivre sa route et de s'éloigner; les Parthes lui avaient interdit de recevoir Hérode; c'était là le prétexte qu'il faisait valoir; mais, en réalité, c'était une invention à l'aide de laquelle il se dispensait de rendre ce qu'il avait reçu; il était poussé d'ailleurs à user de ce subterfuge, par les principaux chefs arabes qui ne se souciaient pas de restituer les sommes qu'Antipaler avait placées en simple dépôt entre leurs mains 1 . Hérode leur répondit qu'il n'était pas venu dans l'intention de leur causer aucun embarras, mais simplement pour entretenir le roi des choses qui l'intéressaient plus que tout autre 1 . Il ne fut pas écouté.

Forcé de rebrousser chemin, Hérode dirigea ses pas du côté de l'Egypte, en prenant toutes les précautions possibles pour y arriver sans encombre. Il alla d'abord prendre gîte dans un temple, où il laissa la plus grande partie de son escorte. Le lendemain, il arriva à Rhinocorura (El-Arich), et ce fut là qu'il apprit le triste sort de son frère ; mais, domptant sa douleur, il poursuivit sa route.