Ant. Jud., XIV, n, 3. — Bell. Jud., F, vi

3. Cohen, Description générale des monnaies de la république romaine, pl. I (Gens .Emilia et Plaulia), n° 1.

un fait historique digne d'être transmis par les types monétaires à la mémoire des générations futures. Non : le vraisemblable, le vrai, voulons-nous dire, c'est que Scaurus a forcé les Arabes auxiliaires de Hyrcan de s'éloigner des murailles de Jérusalem, sans aucun doute en leur faisant essuyer une défaite sanglante, après laquelle Aretas dut se montrer docile et obéira l'injonction de rentrer dans son pays 1 .

Quelle est la localité désignée par Josèphe sous le nom de Papyrôn? Nous l'ignorons complètement. Nous nous permet-

I. L'expression dont se sert ici Josèphe, Xitt tt ( * lïcXicpxîov, n'est pas le moins du monde contraire à l'explication que nous venons de donner.

Tous les numismatistes connaissent le beau denier do Scaurus; ils ne connaissent pas moins bien la pièce tout à fait analogue de la gens Plautia, frap|K*e au nom d'Aulus Plautius, édile curule en même temps que Marcus Scaurus, avec lalégendo : Bacchius Judœus , placée autour d'un personnage la tôle couverte d'une tiare, agenouillé à côté d'un chameau et tenant de la main droite une branche d'olivier*.

M. le duc de Luynes, dans son beau mémoire sur les monnaies des Nabatéens**, s'est occupé de ce curieux denier. Laissons-le donc parler:

u Sur notre denier, le Juif Bacchius est, sauf sa coiffure et l'équipement « de son chameau, une reproduction exacte de r Aretas que représente le o denier des familles Plautia et .Emilia. Seulement Arc'as est nommé roi « dans la légende et Bacchius ne porte pas, ou plutôt ne porte plus ce titre. « Il est impossible qu'une monnaie frappéo par un membre do la famille « Plautin, édile curule, et en vertu d'un sénatus-consulte, ne rappelle pas un « fait important, la défaite d'un prince puissant, au temps des conquêtes do « Pompée, lorsque le roi des Nabatéens Aretas se soumit lui-même aux u Romains.

« Bacchius devait donc èlre une personnage bien plus considérable que n Silas le Juif, tyran de Lysiade, petite ville emportée par Pompée dans sa « marche victorieuse de Damas à Jérusalem (Jos., Ant. Jud., XIV, 3, 2). « Pour mériter de Figurer parmi les princes vaincus par Pompée, il fallait « que Bacchius ne fût pas moindre que le fils d'Alexandre Jannée, Aristo- « bule, prince des Juifs, dont l'obéissance équivoque, puis la révolte ouverte, » appela sur lui la colère de Pompée, qui le fit prisonnier, le déposséda de « ses Étals, l'emmena à Rome et lui fit suivre son char triomphal, tandis

* Cohen, Desc. gên. des won m. de la république romaine, pl. XXX1U. (Gens Plaulia), n° 6. — " Revue numismatique, 1858, p. 292-3lfi, et 302-385: pl. XIV, XV ot XVI.

2î IIIST01UE D'HÉRODK.

Irons cependant crénirttre à ce sujet une hypothèse, qui nous paraît admissible. Aretas, retournant vers Pclra, sa capitale, avait deux routes à choisir : la première par le désert de Juda, où tout devait a peu près lui manquer, vivres et eau; la seconde, en se jetant sur la rive orientale du Jourdain, à travers un pays riche et fertile, où se trouvaient d'ailleurs les plus belles des villes que Hyrcan lui avait promises. Il supposait peut-eïre que rien ne l'empêcherait de s'en saisir chemin faisant. Ce fut cette voie que choisit Aretas, puisque nous

« qu'Aretas no figura dans ielte solennité que par son nom inscrit sur le a tableau des rois vaincus, (Appian., Bell. Milhr.,C. cxvn. — Plin. Maj. //«►/. « waf., VII, C. xxvi). Déplus, Bacchius porte la tiare pointue du grand « pretro juif, et son nom en hébreu no pouvait être que Bucchi, 1^2 ou ■ 1H>pa, Bucchiou (Num., xxxiv, lî. — I. Par., vi, 3), dont les Romains « auront fait Bacchius.

« On ignore complètement le nom juif d'Aristobule. A cette époque, la « plupart des Juifs et surtout les personnages de race royale, avaient deux « noms, l'un grec ou romain, 1'autro hébreu. Nous avons vu, par exemple, « que Jésus, fils do Simon, était nommé Jason, Onias, Ménélaiis. Les « apôtres eurent aussi de doubles noms, comme le Nouveau Testament on « fait foi.

« Il semble donc permis de reconnaître dans ce Bacchius, jusqu'alors in- « connu, l'Aristobule vaincu par Pompée, et do croire que la médaille de la « famillo Plautia représente, d'un côté la téte de la ville de Jérusalem per- « sonnifiéc, de l'autre, Aristobule vaincu se livrant a Pompée et déposant « son titre de roi. » (liev. num. I808, p. 383-38.H.)

Lorsque Scaurus battit Aretas, roi des Xabaléons, ce n'était pas le roi Aristobule, mais bien le grand prêtre Hyrcan, que les Romains traitaient en ennemi; l'adjonction du titre rex au nom du vaincu était en quelque sorte une humiliation de plus qu'on lui infligeait, en l'inscrivant sur un monument commémoratif comme les monnaies dont nous venons de nous occuper. Si donc il se fût agi d'Aristobule, son nom hébraïque eût à coup sûr été suivi du titre de roi, mais il s'agit d'un grand prêtre, puisque le personnage appelé Bacchius porte la tiare pontificale : or c'était Hyrcan qui était grand prêtre, tandis qu'Aristobule était roi. C'est donc bien, je crois, à Hyrcan que revient le nom judaïque Bakki, ou Bakkiou, et les deux monnaies romaines en question ont été frappées en souvenir de la victoire de Papyrôn, à laquelle Scaurus prit évidemment une par» activo. Ce no fut que plus tard qu'Anslobule s'attira l'animadversiondes Romains.

IMSTOIRIÎ D'HÉRODE. 23

lisons dans la Guerre judaïque (VI, in) qu'il se retira sur Philadelphia. Un pareil dessein était trop transparent pour qu'Aristobule et Scaurus lui-même n'eussent pas l'éveil à ce sujet. L'armée arabe dut donc être poursuivie immédiatement. S'il en est ainsi, la rencontre dans laquelle Aretas fut défait et Phallion, le frère d'Antipater, tué, aurait très-bien pu avoir lieu à Kefreïn, localité placée un peu au delà de Livias, et sur un charmant ruisseau dont les bords, s'ils étaient explorés, offriraient probablement en abondance le papyrus dont la présence a valu son nom à la localité théâtre de la défaite des Arabes 1 . Le mot Kefreïn d'ailleurs, ainsi modifié par les Arabes, ne conserverait-il pas quelque trace du nom signalé par Josèphe? Comment en effet expliquer ce nom de Kefreïn, » les deux villages, » appliqué à une localité dans laquelle il n'y en a pas un seul? Revenons au récit des événements.

Peu de temps après, Pompée, marchant sur la Célésyrie, entrait à Damas, où il recevait les députations envoyées vers lui par toule la Syrie, par l'Egypte et par la Judée. Aristobule, à cette occasion, lui fit hommage d'une vigne d'or du prix de 500 talents.

« Strabon, dit Josèphe, fait mention de ce somptueux « présent en ces termes : 11 vint une députation d'Egypte <« apportant une couronne de la valeur de 4,000 pièces « d'or, et de Judée une vigne ou plutôt un jardin, chefce d'oeuvre que les gens du pays appellent terpolèn (nous « avons vu nous-mêmes ce présent à Rome, dans le temple de « Jupiter Capitolin, avec la suscription « d'Alexandre roi « des Juifs. » On l'estimait 500 talents. On dit cependant

\. Dp la môme manière qu'il y avait près de Jéricho, suivant SI rabon, (XVI, h, 20) une localité nommée Pliœnicôn, des nombreux dattiers qui y étaient cultivés.

H1ST0IRK D'il fcRODE.

« que ce fut Aristobule. dynaslc dos Juifs, qui l'envoya 1 . »

Cette première députation fut promptement suivie d'une seronde, venue de la part de chacun des deux frères qui se disputaient la couronne.

Antipater était charge" de défendre auprès de Pompée les intérêts de Hyrcan. et Nicodème, ceux d'Aristobule.

Ce dernier commença par dénoncer à Pompée ceux qui avaient reçu des sommes considérables de son maître. (ïahinius d'abord, qui avait touché 300 talents, et ensuite Scaum s, qui en avait touché 400, s'efforçant ainsi de prouver au général romain que ces deux hommes et d'autres encore étaient ses ennemis. Pompée assigna les deux princes à se présenter en personne devant lui, au commencement du printemps prochain, pour soutenir leurs droits respectifs, et il se mit en campagne. Apamée fut d'abord ruinée; puis la tétrarchie de Ptolémée, fils de Menna?us, fut envahie, et Ptolémée dut racheter sa vie au prix de \ ,000 talents, qui servirent à payer la solde arriérée de l'armée romaine. Vint alors le tour de la forteresse de Lysias, que possédait un Juif du nom de Silas. Passant ensuite par Héliopolis et par Chalcis. Pompée franchit l'Antiliban qui borne la Célésyrie, et poussa jusqu'à Pella. d'où il revint à Damas.

Le moment était venu où Hyrcan et Aristobule devaient comparaître devant Pompée. Ils se présentèrent tous les

I . Ant. Jtid., XIV, m, 1 . Le passage do Strabon mentionne par Josèphe est ainsi copié par lui : âXOi £i xat l\ hl*(i>ir:vi irptaCiîa xat tti^xvoc ix xpaûv TiTpa*i<TxiXtMv, xal àrrô ni; Uu£aia$ iîti fjiTîiXcç ttrt x^rc;. Tipirw).T,> wvoftaÇoM t&

Il n'est pas facile de trouver le vrai sens de ce mol Tipr^Xtiv ; nous croyons cependant y démêler la présence du mot q feuille et arbre, mais ce dernier mot, surtout, nous semble douteux.

On rechercherait vainement ce passage dans les écrits do Strabon qui sont parvenus jusqu'à nous; il faisait évidemment partie de ses œuvres historiques, et non du traité de géographie que nous possédons.

HISTOIRE D'IlfcROnii, ?.i

deux. La nation juive elle-même avait ses représentants au procès; ceux-ci déclarèrent ne vouloir pas se soumettre à une autorité royale, parce qu'il était établi par les lois de leur pays que l'obéissance n'était due qu'aux prêtres du Dieu qu'ils adoraient, tandis que les deux prétendants, bien qu'issus de la race pontiPcale, n'avaient d'autre dessein que de fausser la loi divine et de réduire la nation en servilude.

Hyrcan se plaignit de ce qu'étant l'aîné, il s'était vu dépouiller par Aristobule du droit que lui donnait son âge et de ce qu'il n'avait plus qu'un mince patrimoine, son frère lui ayant par force enlevé tout le reste. Il l'accusa d'actes de brigandage et de piraterie, affirmant que jamais la nation n'aurait pensé à se soulever, si elle n'avait eu un maître violent et sans mesure. Plus de mille Juifs des premières familles, subornés par Antipater, apportèrent leur témoignage à l'appui de ces inculpations.

Aristobule, de son côté, allégua que, si son frère était déchu du souverain pouvoir, il ne le devait qu'à son incapacité et au mépris qu'elle lui avait attiré. Il ajouta que la nécessité l'avait forcé lui-même de se saisir de l'autorité royale, afin qu'elle ne passât pas en des mains étrangères, et qu'en définitive il ne portait d'autre titre que celui qu'avait porté son père Alexandre. II produisit à l'appui de sa défense le témoignage des jeunes gens de la nation dont les vêtements de pourpre, la chevelure ornée, les phalères et les bijoux de toute espèce, faisaient plutôt des hommes se rendant à une fête que des témoins comparaissant à la barre d'un tribunal

Pompée, lorsqu'il eut écoulé tout le monde, blâma Aristobule de sa violence, adressa des paroles de conciliation aux