Ant. Jud., XV, vi

pour le tracas des affaires, et surtout de son incapacité comme gouvernant. C'est en abusant, comme nous l'avons vu, de ce caractère si éminemment bon, qu'Antipater et Hérode en vinrent à leurs fins, et lorsqu'il n'y eut plus devant leur ambition effrénée d'autre obstacle que la vie de Hyrcan, cette vie fut brisée sans prétexte, sans vergogne 1 .

Hérode avait pu, par un meurtre, se débarrasser de Hyrcan ; il n'en était pas de même pour Octave, devant lequel H fallait bien se décider à comparaître humblement. Sa vieille liaison avec Antoine, dont il avait, tant fait parade, ne lui laissait guère d'espérance de se tirer d'aflaire; de plus, au moment de partir, il redoutait la haine d'Alexandra qui pourrait bien saisir cette occasion de soulever le peuple, et de revendiquer la couronne. Il confia donc la régence à son frère Pheroras et envoya sa mère Cypros, sa sœur et tous ses enfants à Massada. Pheroras restait chargé de les protéger dans le cas où il apprendrait qu'il lui était arrivé malheur. Quant à Mariamme sa femme, qu'il n'était guère possible de forcer k vivre en commun avec Cypros et Satomé qu'elle détestait, Hérodo l'envoya avec sa mère Alexandra à Alexandrium, où elle devait rester sous la garde de Joseph l'intendant*, et de rituréen Soëm, hommes sur la fidélité desquels il pouvait compter, et qui l'avaient toujours servi avec dévouement. La présence de ces deux espions auprès de la Reine et de sa mère reçut pour prétexte le désir pur et simple de leur faire plus grand honneur. Quant à leurs instructions secrètes, elles étaient courtes et nettes : s'ils apprenaient qu'il était arrivé malheur à Hérode, ils devaient immédiatement mettre à mort les deux femmes et unir tous leurs efforts à cetrx de