Ant. Jud., XV, vi, 6. - Bell. Jud., I, xx

m HISTOIRE D'HÉHODE.

qu'il avait reçue d'Hérode dans l'affaire des gladiateurs 1 .

Après avoir été si bien traité contre son attente, et avoir vu sa royauté plus affermie que jamais 1 , aussi bien parla grâce de César, que par l'obtention d'un nouveau sénatusconsulte, qu'il eut soin de solliciter pour plus de sûreté, Hérode témoigna le plus grand empressement pour accompagner César, qui allait se rendre en Kgvpte. Il le combla de présents, lui et ses amis, avec plus de munificence encore que sa fortune n'en comportait en réalité. Hn un mot, il se montra aussi généreux qu'il le put.

Tous ses désirs ne furent cependant pas accueillis avec la même faveur. 11 tenta d'obtenir la grâce d'un certain Alexan dre qui avait été l'un des familiers d'Antoine ; mais il ne put y réussir, parce que César avait juré qu'il châtierait ce personnage 3 .

Hérode rentra donc en Judée avec plus d'éclat et de confiance que jamais. Tous ceu\ qui avaient compté sur une tout autre issue furent frappés de stupeur, en voyant que par une singulière faveur de la Providence, chaque fois qu'il

4. (Quelle «si cette a lia ire des gladiateurs? Josèphe n'ayant pas pris soin d»nous le dire, nous no saurions deviner ce dont il s'agit. — Hell. Jud., I. xx, i. — Dans la Guerre judaïque, Jo«èphe met la réponse suivante dans la bouche de (!ésjir : « H;is-ure-loi cl reprends la couronne sanv craint": car < tu os digne de régner, toi qui comprend- si bien les devoirs de l'amitié. « Ce que je désire, c'est que tu restes aussi fidèle à ceux que la fortune a « favorises: mais je fais plus que de le désirer : j'y compte, maintenant que « je te connais. Antoine a bien fait de préférer aux tiens les conseils de Cleopàtre, car c'est U cet acte de lolie que je dois de t'avoir gagné à ma •« cause. D'ailleurs tu m'as de\aneé par les bons office*, puisque Q. Didiu> <* m a fait pari du se -ours qu'il avait reçu de toi contre les gladiateurs. Je « te promets, dès il présent, de confirmer j>ar un déeret la possession de la « royauté, et dans la suite je saurai bien te forcer à ne pas regretter An- « toine. »

î. En 31 avant l'ère chrétienne.